第一千八十八章 冲突（2/2）

汤玛士放下盾牌，看着莱恩。

被汤玛士这么一说，莱恩一时之间目瞪口呆狼狈不堪。他原本以为完美无缺的作战计划，一下子变成了破绽百出。人群中传来对他的嘘声，其他的人议论纷纷。骑士们更是对莱恩投来不屑的目光，或者对艾修鲁法特则报以同情的眼光。

“向艾修鲁法特爵士道歉，莱恩。”汤玛士威严的命令道。

“很抱歉……艾修鲁法特爵士……”过了很长时间，莱恩才心不甘情不愿的说道。

在会场另外一个角落里，黑衣老国王和小公主两人呆在一起。

“你看，他们起冲突了……有人质疑那位艾修鲁法特爵士的贵族出身……”黑衣老人对外孙女说道。“这是个考验你智慧的好机会！去解决这个问题！”

“解决……怎么……”

“用你的脑子去解决！”老人发怒的用手中手杖戳了公主一下。“不过我给你一些提示……”他喃喃的低声说道。

“那个艾修鲁法特必须得到奖赏……他抛弃了帕罗人的公爵封号和一个省份的封地。如果这种英勇的行为不奖赏，就会显得刻薄寡恩，让臣下离心离德。但是又不能奖赏得太过分，否则其他的骑士就会产生嫉妒和不满。而且你手中，也没有用于奖励的实际领地。一个空泛的许诺会造成普遍的不满，一个切实的未来承诺则会让你失去很多……仔细想清楚。那个艾修鲁法特既然能抗拒那样的高额悬赏，说明他是一个高傲的人。高傲的人需要的是名誉上的奖赏！你懂了吗？记清楚，这里全部是圣吉恩的骑士，你一定要强调自己是圣吉恩的公主。”

莱恩掉头想走，却发现公主正向这边走来。伊莉娜从他身边擦身而过，一眼都没有多看他，而是径直来到艾修鲁法特面前。

“汤玛士伯爵，借你的剑用一下。”她说。

汤玛士把剑倒转，剑柄朝上的递给她。

“艾修鲁法特爵士，请跪下来。”伊莉娜说道。

艾修鲁法特愣了一下，但是还是按照伊莉娜的要求，单膝跪了下来。

伊莉娜平举长剑，用力的敲在艾修鲁法特的肩头。

“艾修鲁法特爵士，我以卡西洛斯和圣吉恩唯一继承者的名义，给予你伯爵的爵位。我将把丹登地区赐予你，作为你的采邑。从现在开始，你就是我的骑士，你愿意为我而战吗？”

“是的，我很愿意。”

“很好。”伊莉娜公主环顾四周。“从此以后你就是我圣吉恩的贵族，无人再可质疑你的出身和地位。”

“诸位。”她大声的向四周所有人宣告。“我现在以圣吉恩和卡西洛斯唯一继承者的身份，向帕罗王国正式宣战！各位圣吉恩的忠诚臣子们，你们愿意把力量借给我，追随我的旗帜，和我一起作战吗？”

“遵从您的意志！”所有的人半跪下来，大声的宣誓。

“汤玛士伯爵。”伊莉娜看着汤玛士。“我任命你为圣吉恩的大将军，负责指挥调度我所有的部队。”

“艾修鲁法特伯爵、威廉戴利爵士、莱恩爵士、里欧爵士。我任命你们为副将，听从汤玛士元帅的指挥。希望你们能精诚团结，赶走帕罗人，光复国土！”

“还有其他的诸君。希望你们能在汤玛士元帅的麾下奋勇作战。汤玛士元帅，我在此授权你册封骑士的特权！在我宣布收回这个特权之前，你可以用我的名义把那些战场上表现英勇的战士授予骑士的地位。我也给你处决叛徒的特权。任何那些背叛臣下的忠义，违背骑士之道，向入侵的帕罗军队屈膝投降的贵族，你都可以用我的名义处决并没收领地！”

……

虽然帕罗人不顾一切的紧紧追杀，而且多次距离他们的目标只有一线之隔。但伊莉娜公主最终还是从他们的手中成功逃走了。四个月后，在圣吉恩的边远地区，这位公主在边境领主们的支持下，正式起兵复国。她任命富有传奇色彩，年过八旬的老将汤玛士为帅，聚集力量和追兵对抗。

当这位公主起兵的时候，她手下不过十来个骑士，上千的民兵而已，看上去实在不堪一击。但是这种情况没有维持多久。在得知公主安然无恙之后，卡西洛斯和圣吉恩的领主们群起拥戴，纷纷举兵响应。特别是在卡西洛斯，反抗帕罗统治的叛乱如火似荼。帕罗军队发现他们不得不先集中所有力量压制各地的反抗。这让他们失去了最初，也是最好的，消灭伊莉娜公主的机会。他们唯一的希望，就是灰犬骑士团——也就是他们招降的土匪强盗组成的骑士团——能够即使粉碎公主的抵抗力量。事实上这也确实有可能，因为这支军队在数量上占据了很大的优势。

——摘录自《斯提吉亚战争史》