第八章 赵氏德昭（2/2）

轻轻的，这笑容属于更精彩的年代。

“子昂果然人才风流。”虽然赵德昭心中思绪万千流转，但面上却没有半分显露，亲切的像是一个长辈见到了许多年未见的自家子侄，尽显慈祥与关怀。“真是人中龙凤，不愧是孟公最为属意之人，风采更胜孟公当年。”

那是二十九年前，那时候还是西汉皇太子的孟珩督军关中，联手霍离，发动了第八次关中大战，声势之盛，实关中四十年之未有。当时的北唐皇帝还是赵德昭的父亲赵瞻莫，一个并不容易动怒的仁厚天子，却在那一次，不顾群臣反对，亲率十一万天子禁军赶赴西京，会同西北各路军马，对阵孟珩。

那一年，十七岁的赵德昭被安排在较前的十九军。在一次遭遇战中，十九军被孟珩的亲卫军击溃，各自逃命。孟珩那时候远远地看到仓皇逃窜的赵德昭，但并没有派兵追赶，而是集中主力追击十九军的高层将领。那一场大战最终不了了之，西汉虽然占了一些便宜，却未能挫动北唐在关中的根本。十年前孟珩在第十一次关中大战结束后得知，当年的错过，竟是这样一个心腹大患后，唯有一声叹息。

孟渝的态度谦和而疏远，浅浅地笑着“陛下谬赞，北唐地大广博，人才辈出，孟渝不过末流人物，实不足道。”

“子昂自谦太过了，当今天下又有几人不知你的名声。”赵德昭像是陷入了无限回忆之中，连眼角边的皱纹都似乎舒展了开来，只是却并不像是开心的表情。目光忽然变得平静，带着一些郑重的意味，缓缓说道；“这个世道终归是太乱了些，每个人要想在这样的世道里活下去，并不是一件容易的事。当一个人实在活不下去的时候，好像并不能责怪别人太多，因为这个世道是这样的。”

西汉在荆襄一直是做着准备的，当日曾布兵败淮西，韩言孤军直入，千里追杀，所过之处只剩下一片焦土与蓝天。兵锋更是窥略徐州及信阳。赵德昭震惊之下急调襄樊一带的部分主力精锐增援淮西，更令军机大臣白宪督军南下。

而一直磨刀霍霍的孟渝便在这个当口亮出寒芒。四月初的时候，他遥控荆襄一带的汉军，由裴度为将，夜袭北唐重镇竟陵，击溃整编六十六军、混协八十三军及一众团防。斩首一万七，俘虏近六千，声震襄樊。随后孟渝亲到荆襄，在随州城郊击溃混编八十二军，抓获了还没有来得及进城的北唐楚王、赵德昭嫡亲子侄赵恪，兵围随州城。不过暂编十八军的萧元借着八十二军抵挡的那一阵时间，及时地调整了城防。之后任凭汉军攻势如潮，山呼海啸，萧元也守的稳如泰山。数日之间，孟渝极难有所突破，而这个时候，白宪十余万南下部队已到信阳，不想进退失据的孟渝退回了竟陵，而赵恪一家则彻底成了阶下囚。

此次孟渝入洛的一大目的便是用赵恪一家换取随州，尽管连孟渝自己也清楚这样的可能微乎其微。说起来北唐的诚意不可谓不大，已致仕的荣城侯（赵德昭一生惟一的老师）亲自出马主持大局，赵德昭使用了北唐开国以来的的最高规格接待西汉使团。只可惜双方的条件相差太大，风牛马不能相及，西汉对于随州的渴望不能割舍，可北唐最大的让步却只能是用钱把赵恪一家赎回，顶多再搭上一些精良的马匹。凭心而论，像赵德昭这样从政变上台开始便一直动用雷霆手段的君主，能做出这些已是难得。只可惜这个世上的野心家，能钻进他们眼里的只有真真切切的利益。西汉同北唐的谈判就像是一场雪花与夏天的约会，注定没有结果。

只是事关家国利益，不努力至最后一刻，孟渝终归不愿放弃。

“军队是保护百姓的所在，不该让百姓替军队的无能付出代价。”孟渝语气淡淡，像是全然忘记了这一切，究竟是谁替谁付出了代价。“让一群手无寸铁的平民走向死亡而不管不顾，将会是上苍都不愿宽恕的罪过，陛下以为如何？”

赵德昭很自如地笑着，像是完全没有在意孟渝话中的刻骨锋利。“如今这天下，举目望去，无一不是焦土战场，那里又分的清真正的军人百姓。苍天的所想我们从来都无法知道，就好像它看了数千年的人间，也不过每天变换着那些相同的面孔而已。北唐自太祖开创基业以来，无数人血洒疆场才有今日的江山万里，谁都不可以拿着那些被祖先鲜血浇灌过的土地去换一个人的安全，无论他如何尊贵。”

从头到尾，赵德昭只是那样随意地说着，说着那些“不着边际的话语”却没有人会去怀疑它的真实。