第六十八章 罂粟壳（2/2）

王妈妈没想到这位六姑娘说话这般和气安静，性子又好，一时倒不便过于傲慢了。

她招手叫来王金宝家的和李兴媳妇，向阿离道：“这两个，一个是白案，一个是红案，各有特长。王金宝家的擅作各种面食；李兴媳妇的炒菜，还有烧腊煮炖，各色都是拔尖的。姑娘选一个跟着，让她们操作着给姑娘看。”

阿离想了想，便指着李兴媳妇笑道：“既如此，我就先请李嫂子受累吧――面食更复杂些，我稍后再向王嫂子讨教。”

王妈妈听了，便努嘴叫来一名杂役，“到库房去说给老马婆子，出一套作衣，给六姑娘拿来。”

那小丫头领命去了。这边正好刚熟了一大锅馒头，闲下一眼灶来，李兴媳妇便走过去先坐上一大锅水，复又从头顶的铁钩子上摘下一大块肋排来，一边用剔骨刀斩成巴掌大的小块儿，一边回头笑向阿离道：“这里油腻腻的，姑娘还是站远些，若不小心蹭到您的衣裳上，一身都是生肉味儿……其实姑娘们平时偶尔来厨房，也不过远远地看一下子就走了。”

复又嘻嘻笑道：“姑娘们将来都是要嫁到高门大户里去的，难道还真会下厨做饭不成？不过就是那么回事儿，意思意思罢了。”

说话间，小杂役已领了一套新作衣，折了回来，双手奉与阿离。

阿离麻利得将作衣套在了衣服外面，道：“总归也要真会点什么才好……那嫂子就教我几个您最拿手的菜成吗？我记得……”

她想起第一天进府时的某个情景，因点头笑道：“比如说……水晶肘子？我听说太太酷爱吃嫂子做的这道菜，隔上五六天不吃上一回就想得慌！以至于嫂子偶尔家去一趟，太太还常打发人去把嫂子叫回来呢。我想学这个，嫂子就先教我做这道菜好了！”

李兴媳妇搔着头发笑了：“这个，其实还真没什么好学的。无非就是飞水，下锅，放材料，盖上锅盖炖――如此而已。”

旁边的灶上正在炖着一锅肘子，已经熟烂了，李兴媳妇揭开盖子，拿勺子舀了一小碗，双手奉与阿离，笑道：“姑娘尝尝，做法实在没什么稀奇之处。”

阿离接了，先喝了两口汤，又吃了一块肉，细细咀嚼之下，虽然觉得味道的确鲜美，但说到底也就算是不错，好吃，但也似乎并没有什么出奇之处。葛氏又不是没吃过珍馐美馔，这么一碗肉就能让她几日不吃就惦记着，倒真是有些神奇了。

“的确好吃”，阿离展颜笑着，“不过……”

“不过也没什么特殊之处，对吧？”李兴媳妇脸上笑咪咪的，眼中颇有两分得意之色。

阿离见她神态暧昧，笑得似乎大有深意，不免好奇心起，跟着笑问：“看嫂子的样子，难道……嫂子还留了一手么？”

李兴媳妇嘿嘿笑道：“想在这大宅门里立足，没有点拿手的本事怎么行？同样是做一碗肉，吃别人做的不觉得怎么样，吃我做的就会上瘾！所以咱才能在这大厨房站得住脚跟……”

阿离越发迷惑起来，不解地问道：“那这到底是为什么呢？嫂子说得我心里越发好奇起来了……”

李兴媳妇向四下里瞅了两眼，方凑近阿离的耳边轻声道：“别人只放冰糖，八角，茴香，桂皮；我除了这些，还比别人多放着一味材料。这味材料却是难得，能不能让人时常惦记着，全凭它了。”

“啊？那是什么东西呢？”阿离困惑地睁大了眼睛，诚心诚意地望着李兴媳妇，“嫂子能告诉我不能？”

李兴媳妇却似乎忽然又后悔起来，遮遮掩掩地掩口笑道：“这个……这可是我独门秘方呢，我吃饭全靠它！姑娘是千金小姐，又不指望这个吃饭，就别问了吧……”

阿离咬着嘴唇，顿了一顿，便也低笑道：“多学一项本事，总没坏处的。我知道那些秘方都很值钱，我不会让嫂子白白告诉我的――五十两银子，嫂子就把这秘方卖给我，如何？”

李兴媳妇的眼睛里陡然闪过两道光彩，五十两？！那可差不多是四五年的工钱了！

她困难地吞了一口唾沫，终于下了决心一般，一鼓作气道：“好！既然姑娘想要奴婢的方子，奴婢断没有隐瞒之理，今儿就豁出去这吃饭的家伙不要了！”

她唇边含着一丝鬼鬼祟祟的笑容，悄声向阿离道：“其实，那材料也不能算什么秘方，我们老家开酒楼饭庄子的很多都知道，就是一味米壳罢了……”

她将手在围裙上揩了揩，开了顶柜，从里面悄悄拿出一个小罐子来，从里面抓出一小把黑黄色的碎壳状的物事，拿给阿离看，神秘兮兮地笑道：“姑娘瞧，就是这个，这是米壳。把它加入汤菜中一些，就会让人吃过一次就惦记着第二次，隔几日不吃就想得慌……我们老家那里的酒楼老板都用这个，生意都火得了不得……”

阿离惊讶地将那东西接过来，在手心里捻了捻，又放在鼻子下面闻了闻，只觉得苦涩中又夹杂着些异香异气的味道，香得很是诡异。

“就这么一丁点东西，就会让吃它的人总是惦记着？”她有些不信。

“是的！”李兴媳妇犹自担心阿离会觉得花五十两银子不值得，连忙急急地说道：

“姑娘不知道，这个米壳，又叫罂粟壳，可以止咳镇痛，原是入药的好东西；后来不知是谁发现，原来用它做菜也会让人食欲大增，这可是千真万确的，并非是我扯谎。您看夫人有多喜欢我做的水晶肘子就知道了！”(未完待续)