第九章 典当（1/2）

更新时间：2012-05-08

慈禧太后要移居颐和园，这对于满朝文武来说是个不小的震动。帝党自然欢呼雀跃，而后党却也并未失势。

光绪临朝亲政后，55岁的慈禧表面退居颐和园颐养天年，实则权势依旧，裁决政事，一如既往。她一方面处处限制光绪的权力，国家重要大事都要秉承她的懿旨去办理；一方面又通过自己的侄女隆裕皇后及亲信太监李连英等人，暗中监视光绪的行踪。并规定：光绪每隔一日，必须亲往颐和园向她汇报政务，听候训示。以致光绪经常披着星星来，头顶月亮去，饱受奔波，遇有重大事情，更得随时请示，名为皇帝，实为傀儡。光绪的政治抱负不能得以实现，日久天长，精神更加抑郁。可为了“安”慈禧太后的心，光绪也只能咬着牙硬挺下去。

朝廷上的明争暗斗，何念祖自然管不着，他现在只是一步步的，有计划的来实施自己改变历史的大计。

何老太爷说话算话，前段时间被何念祖一张口就是“十万两”吓跑之后，足足一个月的时间都不敢登王府大门，不过在何老太爷走后的第二天，何念祖同母异父的哥哥便揣着三千两的银票找上门来。

何福如今已经年满十六岁，虽然脸上稚气未消，但一副牛高马大的身躯，看起来宛若二十好几的年岁。

何福年纪轻轻却长得如此“威猛”，一方面自然是跟随马氏改嫁到何家后，营养均衡所致，另一方面却是这小子天生“顽劣”，何老太爷不胜其烦，索性依着何福的秉性为他请了拳师教导拳术。

何福仿佛天生就是个练武奇才，不到一年的功夫就前后把七八名拳师的老底子都给掏空了。后来·经过一名拳师的介绍，何福拜入武学大家堪称一代宗师的孙禄堂门下，成为这个虎头少保，天下第一手的弟子。

说起这个孙禄堂来，其人堪称清末民初第一武术家。

孙禄堂武功绝伦，能于行止坐卧间，周身各处皆可扑人于丈外，无时不然，又能于不闻不见之中觉险而避之，神行机圆，无人能犯。孙禄堂年近半百时，曾信手击昏挑战的俄国著名格斗家彼得洛夫。年愈花甲时，力挫日本天皇钦命大武士板·垣一雄。古稀之年，又一举击败日本五名技击高手的联合挑战。故在当时武林中享有“虎头少保，天下第一手”之誉。

时人评曰：孙禄堂武功已至“依乎天理、批大郤、道大窾”，神乎之游刃的武学最高境地，为当时武术界之领袖人物。形意、八卦名家张兆东晚年对友人曰：“以余一生所识，武功堪称神明至圣登峰造极者，惟孙禄堂一人耳。”

1886年春，孙禄堂只身徙步壮游南北11省，期间访少林，朝武当，上峨嵋，闻有艺者必访之，逢人较技未遇对手。去年他返归故里，同年在家乡创办了蒲阳拳社，广收门徙。

在众多徒弟当中，孙禄堂对头脑简单，一心向武的何福显然非常感兴趣。精通形意、八卦、太极等数门无数的孙禄堂在教授何福拳术时也颇用心思。

何福的头脑过于单纯，这就决定了何福不能学得过于驳杂。（. ）

于是孙禄堂充分发挥了“最适合的武术，才是最好的武术”的概念，量身订造的为何福专门制定了一套糅合了八卦、形意套路的拳法。

名家指点就是不同，经过一年的培养，何福的身手在这个时代已经算得上高手一类了。不过毕竟局限于天资，孙禄堂在感觉何福已经不能从他那里学到什么，就算是再学下去也只不过是虚耗时间而已。于是，孙禄堂叮嘱何福回家后当时常用功，十年后可成一方高手的话后，便打发何福回家了。

何福的到来让何念祖非常高兴。做为自己同母异父的哥哥，这简直就是一个再放心不过的“打手”。

何念祖是知道孙禄堂的本事的，堂堂天下第一高手的徒弟，哪怕再没用至少也比一般的镖师、打手强无数倍。就算是传说中的“大内侍卫”恐怕大多也不如何福如今的身手了。

本着充分利用现有资源的私心，何念祖干脆就连银子带人一块留了下来。有何福在，至少何念祖以后不用担心自己的安全问题了。

在何念祖的计划中，首要的是先把自己手上价值不菲的扳指换成现银，然后通过这笔钱继续运作，进而钱生钱，当拥有了足够的银子时，他才会拥有改变历史的能力。

现在扳指在手，保镖也有，唯一差的，就是一个可以狐假虎威，拥有一定权势，却能让自己指使得动的人了。

想到这个人时，何念祖心中早有定计。那就是醇亲王府中伺候载沣的老太监牛祥。

在封建王朝内，由于皇帝的面子问题，为了避免出现戴绿帽子的尴尬，也不知道是哪个缺德的人创造了太监这一“特殊性”的职业。

由于身体缺少了一个零件，太监们往往心理极端扭曲不正常，不能生育后代，更没有亲近女人的能力，所以历史上百分之九十九的太监的共同爱好便只剩下权力与金钱了。古往今来莫过于此。如前朝的九千岁魏忠贤，今朝的大太监李莲英等。

因为职业的特殊性，能共用得起，有资格享受太监服务的只有皇家。所以，太监往往也代表了一种身份的象征。

所以，当一个人能够自如的指使太监时，给别人带来的震慑甚至大于一帮如狼似虎的官军。

身为醇亲王府的“假阿哥”，何念祖也勉强够格指使王府里的太监了。当然，这还要看那些被指使的太监肯不肯赏脸，如果人家硬是不赏脸，何念祖也无可奈何。

当何念祖站在牛祥面前提出“自己要上当铺典当却又害怕被人家宰，所以想请牛公公出面镇镇场子，事成之后少不了您老的好处”的时候，牛祥立刻敏锐的意识到这其中绝对有很大的油水可以捞。

“爷，您这是说哪里的话，有事您吩咐奴才一声不就行了吗。奴才哪敢要您的好处呀！”牛祥是非常了解现在这位“假阿哥”是如何受醇亲王喜爱，如何与载沣“情同手足”的。 []加上有油水可捞，自然不会像对待其他人一样给何念祖甩脸色。毕竟，从严格意义上说，如今的何念祖是主子，而他只是一个奴才而已。

当铺，亦称典铺、质铺，是一种通过收存实物、以押借现金的商铺，有的地方称质库。

清代京师当铺发达，主要原因是京城里朝廷高官多、富商多；而且还有许多得天独厚的机会。比如，北京定期举办全国性的科举考试，各地举子云集京师，他们所带银两不够，往往将随身携带的贵重物品送交当铺以换现银。在试子们集中的贡院附近，便出现了开设多家当铺的顶银胡同。再如，许多来北京述职、觐见的封疆大吏，或者等待引见的候补官员，人数甚多。他们除在京消费外，临行之前，还需要到各处应酬打点。有时所带银钱不敷周转，免不了求助于当铺。

晚清大员之所以热衷开典当业，与当时吏治腐败有直接关系。这些身居高位的权臣，积累了大量财富后，并不满足，还想进一步以钱生钱，于是将贪污受贿得来的银两当作本钱，大量投入到典当行业。

牛祥引领者何念祖来到北新桥北大街路东的增裕当铺。这个增裕当铺是与慈禧同出一族的那桐的产业。

当铺的柜台高有五尺多，一般身材的男人站在地上只能勉强露出半个头，据说这样可以造成来典当的客人的心理弱势。当铺里的朝奉就坐在柜台后的高凳子上。

看到这一幕，《大宅门》里的经典情节顿时出现在何念祖的脑海里。

“虫吃鼠咬，光板没毛，破面烂袄一件儿……”

当铺为求利益的最大化，往往将好的说成差的，将差的说成烂的。但这只是对一般的人而言。对于那些有权有势有背景的人往往又是另外一种态度。