楔子 天降异象（1/2）

战国末期，山东莱芜，一座巍峨雄伟的道观里面，大厅正殿供奉着的一尊头戴宝冠、身披璎珞、锦衣绣裙、面带微笑、端坐盘龙台的女娲娘娘，正居高俯视着朝拜的下民，日月掌扇左右分开。盘龙台前摆着一个香案，供奉着佛果仙桃，植栽着万民心香，香案前并排摆设三个蒲团，相间也就三尺，专供进香施主跪拜之用。据说，拜神者只要双膝跪到蒲团上就已进入了仙界，再合十叩首，人神之界已开，上古神仙就能看到你，还能听到你的声音，这就是虔诚一界开，我神心中来。

日已三竿，大殿上拜神求香之香客络绎不绝，有单人的、有全家的、有老有少、男女同参求声阵阵，磬声悠扬，香烟缭绕。都说这道观里的女娲娘娘最是灵验，于是远在百里之外的人们都不辞辛苦地上这儿来拜神许愿。

此时在左边的偏殿里坐着一位六十开外的老员外和一位须发皆白的道长。话说这位老员外，家资富足，享用不尽，他也乐善好施，是方圆百里有名的姜家财主。最遗憾的是姜员外膝下无后，也曾有三妻四妾，但均未能产下一儿半女，老夫妻为此眉头打结，愁叹一片家业后继无人。想着想着，老妻总忍不住涕泪交加。

听说这座道观里的女娲娘娘最为灵验，于是姜员外每年总会到这里来上香拜神，添香火钱，祈求女娲娘娘能赐给姜家一个孩子。今天姜员外携夫人又来到道观里朝拜娘娘，顺便再捐些银两以供香火。现在姜员外已是这座道观里最大的香客，所以道长自然以最隆重的礼节来迎接他们。

为了给姜员外腾出清净的大殿，早有小道童把持大门，香客们只许出，不许进，很快大殿里清静下来，道长这才陪着姜员外夫妻二人进到殿里，姜员外虔诚地点上一炷香，和夫人双膝跪倒在香案前的蒲团上，双手合什叩首、再叩首、三叩首。

这时就听得大殿外面喧喧嚷嚷，人声鼎沸，好不热闹。一个道童惊慌失措地跑了进来，道长一拧眉头，沉声喝问道童：“何事如此惊慌？”

道童满脸恐慌，结结巴巴地回禀道长：“师――师父，外――外面――外面太阳，太阳后面出――出现了一个黑黑的圆盘......”

“什么圆盘？到底怎么回事？”道长被小道童弄得一头雾水，姜员外和夫人也都抬起头来。看道童结巴得涨红了脸，已从蒲团上爬起来的姜员外疾步走到大殿门口，抬头望着天空，也不由得大吃一惊，青天白日里，月亮竟出现在太阳旁边，月亮继续往东运行，太阳圆面被月亮遮掩的部分逐渐增大，阳光的强度与热度显著下降。

“异象！天降异象！”姜员外骇然道，连冷带怕打了一个寒战，竟又慌张地退回去跪倒在了娘娘像面前。