第053节 上天的怜悯（1/2）

地上的诸人看那热气球飞上天去了，都一阵惊叹，伸长了脖子仰天观望，生怕比旁人见识得少了。（. ）直到那热气球变成极小的点，消失在云层里许久，这才恋恋不舍揉着酸痛的脖子和眼睛，把注意力又集中在观星台上。

“国师，不会也飞到天上去了吧？”

“好像没看见。”

“吉时已经到了啊。”

“国师怎么还不出现呢？”

众人的议论声如暗潮一般一浪翻过一浪。

正当大家议论纷纷、莫衷一是的时候，一位官员匆匆穿过人群跑到临时设置的御驾前汇报：“启禀万岁，国师刚才做法过度，已经在观星台上晕了过去。”

“哦？”建武帝一惊，忙道，“快，快请太医施救！”

那官员上前一揖，脸上的汗水便滴滴答答地落到地上：“陛下，太医已经去了。只是国师耗力过度，一时半会儿恐怕醒不过来。”他不敢拿眼去瞧建武帝的脸色，只得谦恭地低着头继续道：“眼看着吉时已过，这祈雨的仪式是否照旧进行，还望陛下示下。”

建武帝闻言怔了一会儿，听到礼部官说“陛下示下”的时候才恍然过来：“当然！这北方一日旱情不解，朕便一日寝食难安。一切按照最初议定的仪式来做。”

阶下马上便有官员温和地提出反对意见：“可国师不在，这仪式即使做了，恐怕也很难有效。陛下，臣恳请推迟祭典。”

可附和的声音也毫不示弱：“此言差矣！这昭告天下的祭典如何能推迟？！就算你能等得。这深受干旱之苦的百姓如何等得？这久盼甘霖的苍茫大地如何能等得？这满目凋敝的庄稼园圃又如何能等得？吾皇慈悲，心念天下苍生久旱之苦，定然能够感动上苍。陛下，微臣认为这正是上天在考验陛下的的诚意。只要陛下真心求雨，把礼做足，喜雨必降！”

“好一句‘喜雨必将’！朕准奏！另召雨师主持祭典！”几句话将建武帝的心熨贴得极为舒服，顿时龙颜舒展，便不把国师晕倒的事太过计较了。

在雨师的主持下，建武帝亲自登上天坛向上苍祭告。有乐师、巫觋在旁奏乐献舞。又执早已绘好的九条金龙，投入皇宫的内河之中。为了突出仪式的庄重、严肃，其中礼节的繁冗细琐更不用多言。

再下来，便是这次祭典的重头戏――献祭。那两千童男女早已经端坐在搭好的巨大高台之上。当然其中少了柳如冰，两千人中一个人的消失并不能引起太多人的注意。如果细心的话，还会发现台下堆了不少木柴、干草，甚至有些黑油泼在上面。

不错，献祭的方式就是火焚！

看到四周熊熊的火把一步步逼近，台上的孩子们显然已经意识到了异常危险的信号，但是他们已经挪动不了了，因为在不经意间高手已经在他们身上施了定身法。意识是清醒的，但能表达自己愤怒的却只有一双双清澈稚嫩的眼眸。他们惊惧着瞪大双眼，泪水从眼眶中汩汩地落下，浸湿了黑色的衣襟。

但瞪眼也好，流泪也罢，这样软弱无力的反抗是没有任何冲击力的。最多赚得了对面不远处贵妇们几滴恐惧的眼泪，男人们的几次心颤。

火，已经越来越近了！

这些无辜的孩子会进入天堂，还是落入地狱？

即使是杀人如麻的侩子手的心也战栗起来，拿着火把的手不停地颤抖！

见鬼了！这究竟是谁想出的馊主意！要这样折磨这些无辜的小人儿！这到底是谁的错？！

是上天吗？

上天不会回答，他也从来不曾露过面，但是他在这个世俗的领地里是有代言人的！

不能再犹豫，不可以再软弱！

侩子手近乎疯狂地将手中的火把向台下的草堆里一扔，便头也不回地跑了。

四周安静得厉害，天更热了。

没有人敢说句话。即使是亲自下令批准这项计划的建武帝也是默默无言。