第四十九回｜当场判放曹国舅（1/2）

断云：

一念功名魂不返，谁怜张氏得伸冤。

当场已拟昭然法，曹氏修行不恋官。

话说宋仁宗登极，至皇佑九年，一日设朝，有青州王相公出班奏道：“近因南蛮不靖，杨文广、狄青二将军征进在边庭，陛下当念此二人辛苦，可差得能官包文拯，赍衣粮前去赏劳三军，以广陛下之恩。”上允奏，即降敕，宣包文拯赍衣粮上边庭而去。文武既退，是夜仁宗寝于宫中，忽梦见着皂衣先生领数千人，各抛砖掷瓦，打其宫门。上醒来，宣王丞相入宫中，以所梦问其吉凶。王丞相奏道：“陛下五更得梦，乃是正梦。

穿皂人即孔圣先师，领众弟子见陛下，盖因南蛮作反，几科不曾取士。如今可出黄榜招贤，乃其佳兆也。”仁宗大悦。次日设朝，即御书黄榜张挂，招取天下贤士。

是时，潮州潮水县孝廉坊铁丘村有一秀才姓袁名文正，幼习举业，其妻张氏貌美而贤惠。生个儿子，已三岁。袁秀才听得东京开南省，与妻子商议，要去取试。张氏云：“家道虽贫，随时度日。儿子幼小，君若去后，教妾靠着谁人？”袁秀才答道：“十年灯窗之苦，指望一日成名。既贤妻在家无靠，不如收拾一同前行。”张氏见他坚意要去，只得依随而行。有诗云：

功名念起赴京畿，两口妻儿暂近随。

路上驱驰都不管，谁知祸及悔时迟。

袁文正与妻子路上晓行夜住，不则一日，行到东京城，投王婆店歇下行李。过却一宵，次日袁秀才梳洗饭罢，欲同妻子上街玩景致。王婆道：“此处一者是天子所居，二者是开封府，三者是曹家府，秀才若去玩景，善觑方便。”文正云：“我读书之人，自识道理。”夫妻离店，入得城来。

正在玩景之际，忽一声喝道来到，头抬已近前。夫妻二人急躲在一边，看那马上坐着一贵侯，不是别人，乃是曹国舅二皇亲。二国舅马上看见张氏美貌，便动情，着牌军请那秀才到府中相望。牌军说知，袁秀才闻是国舅有请，哪里敢推，便同妻子入得曹府来。二国舅亲自出迎，叙礼而坐，动问来历。袁秀才见国舅相敬，亦不隐，告知来赴选之事。国舅大喜，先令使女引张氏入后堂相待去了。却令左右抬过齐整筵席，亲劝袁秀才饮得酩酊大醉，密令左右扶向僻处，用麻绳绞死，把那三岁孩儿亦打死了。（. ）可怜袁秀才，满腹经纶未展，已作南柯一梦。

比及张氏出来，要邀丈夫转店时，二国舅道：“秀才饮已醉，扶入房中睡去。”张氏心慌，不肯入府，欲待丈夫醒来。挨近黄昏，国舅令使女道知丈夫已死之事，且劝她与我为夫人。使女通知罢，张氏嚎啕大哭：“我夫子死得不明，欲要奴为夫人，除则一死。”二国舅见其不允，令监在深房内，日使侍女劝谕不从。

一日，包公到边庭赏劳三军回朝，入奏仁宗。仁宗问：“边庭消息何如？”拯奏：“边关宁靖，军民乐业。”上悦，亲赐御酒并金花，与拯还府。拯辞帝而出，行过石桥边，忽马前刮起一阵怪风，旋绕不散。拯忖道：“此必有冤枉事。”便差随从王兴、李吉：“追此狂风去，看其下落。”王、李二人领旨，随风前来，那阵风直从曹国舅高衙中而落。两公牌仰头看时，四边高墙，中间门上大书数字道：“有人看入者，割去眼睛，用手指者，砍去一掌。”两牌军惧怕，回禀知拯。拯怒道：“彼又不是皇上宫殿，敢此乱道！”即亲自来看，果然见一座高院门，正不知是谁贵侯家，乃令军牌请得一老人来问之。老人禀道：“东京别的房舍衰老皆识，这座府院却理会不得。”拯笑道：“尔莫非怕他势要不敢说？有我在，但说无妨。”老丈只得直答道：“是皇亲曹国舅之第府。”拯又问：“便是皇上之殿，亦无此高大，彼只是一个国舅，起此样府院！”老丈叹声：“大人不说，衰老哪里敢道？他的权势比皇上的尤甚，有犯在他手，便是铁枷；人家妇女生得美貌者，便强抢去。打死几多人命，算得什么。近日府中因害得人多，白昼里出怪，国舅住不得，今合府移往他处去了。”包公听罢，遂赏老人而去。

拯令牌军打开锁门，入到高厅上坐定。里头宏敞，恰似天宫。拯唤王兴、李吉近前问：“汝二人勾不得谁？”二人答道：“上界勾不得玉皇大帝，下界勾不得阎王天子，西山勾不得猛虎，东海勾不得老龙，只除这几等，不问皇亲国戚、朝官宰相、军民百姓，尽皆勾得。”拯喜，重赏二人。二人酒饮之已醉，出门首发狂言语。拯怒：“适差汝勾取马前旋风儿来证状，却在街上弄酒！”将二人打三十大棒，限明日勾不来发远处军。（. ）

二人出门，思量无计，靠晚间乃于曹府门首高叫之。忽一阵风处，一冤魂手抱三岁儿子，随公牌来见包拯。拯见其披头散发，满身是血，拯知是冤魂，遂问其来由。袁文正将赴试被曹府谋死，弃尸在后花园井中之事，从头说了一遍。拯又问：“既汝妻在，何不令她来告状。”文正道：“妻今被带去郑州三个月，如何能勾得见相公？”拯道：“汝且去，我与你准理。”道罢，依前化一阵风而去。是时漏滴三鼓，拯秉烛独坐，思量决计。

次日升厅，集公牌吩咐云：“昨晚冤魂说，曹府后园琼花井里，藏得有千两黄金，有人肯下去取之，分其一半。”王、李二公人近禀要去。拯令吊下井中看时，二人摸见一死尸，惊怕，上来禀知于拯。拯道：“我不信，纵尸身亦捞来看。”二人复吊下井，取得尸身上来。拯令抬入开封府来，将尸放于西廊下，便问牌军：“曹国舅移居何处？”牌军答道：“今移在狮儿巷内住。”拯即令张千、马万，备羊酒前去恭贺他。拯到得曹府来，国舅在朝未回，其母太郡夫人怪包拯不当贺礼，拯被夫人所辱，正转府，恰遇国舅回来。见拯下马，叙问良久，拯因道知来贺，被夫人羞叱。国舅陪小心道：“休怪妇人之言。”二人相别。