第二十三回 祢正平裸衣骂贼 吉太医下毒遭刑（1/2）

却说曹操欲斩刘岱、王忠。( )孔融谏曰：“二人本非刘备敌手若斩之恐失将士之心。”操乃免其死黜罢爵禄。欲自起兵伐玄德。孔融曰：“方今隆冬盛寒未可动兵待来春未为晚也。可先使人招安张绣、刘表然后再图徐州。”操然其言先遣刘晔往说张绣。晔至襄城先见贾诩陈说曹公盛德。诩乃留晔于家中。次日来见张绣说曹公遣刘晔招安之事。正议间忽报袁绍有使至。绣命入。使者呈上书信。绣览之亦是招安之意。诩问来使曰：“近日兴兵破曹操胜负何如？”使曰：“隆冬寒月权且罢兵。今以将军与荆州刘表俱有国士之风故来相请耳。”诩大笑曰：“汝可便回见本初道汝兄弟尚不能容何能容天下国士乎！”当面扯碎书叱退来使。

张绣曰：“方今袁强曹弱；今毁书叱使袁绍若至当如之何？”诩曰：“不如去从曹操。”绣曰：“吾先与操有仇安得相容？”诩曰：“从操其便有三：夫曹公奉天子明诏征伐天下其宜从一也；绍强盛我以少从之必不以我为重操虽弱得我必喜其宜从二也；曹公王霸之志必释私怨以明德于四海其宜从三也。愿将军无疑焉。”绣从其言请刘晔相见。晔盛称操德且曰：“丞相若记旧怨安肯使某来结好将军乎？”绣大喜即同贾诩等赴许都投降。绣见操拜于阶下。操忙扶起执其手曰：“有小过失勿记于心。”遂封绣为扬武将军封贾诩为执金吾使。

操即命绣作书招安刘表。贾诩进曰：“刘景升好结纳名流今必得一有文名之士往说之方可降耳。”操问荀攸曰：“谁人可去？”攸曰：“孔文举可当其任。”操然之。攸出见孔融曰：“丞相欲得一有文名之士以备行人之选。公可当此任否？”融曰：“吾友祢衡字正平其才十倍于我。此人宜在帝左右不但可备行人而已。我当荐之天子。”于是遂上表奏帝。其文曰：“臣闻洪水横流帝思俾乂；旁求四方以招贤俊。昔世宗继统将弘基业；畴咨熙载群士响臻。陛下睿圣纂承基绪遭遇厄运劳谦日昃；维岳降神异人并出。窃见处士平原祢衡：年二十四字正平淑质贞亮英才卓跞。初涉艺文升堂睹奥；目所一见辄诵之口耳所暂闻不忘于心；性与道合思若有神；弘羊潜计安世默识以衡准之诚不足怪。忠果正直志怀霜雪；见善若惊嫉恶若仇；任座抗行史鱼厉节殆无以过也。鸷鸟累百不如一鹗；使衡立朝必有可观。飞辩骋词溢气坌涌；解疑释结临敌有余。昔贾谊求试属国诡系单于；终军欲以长缨牵制劲越：弱冠慷慨前世美之。近日路粹、严象亦用异才擢拜台郎。衡宜与为比。如得龙跃天衢振翼云汉扬声紫微垂光虹蜺足以昭近署之多士增四门之穆穆。钧天广乐必有奇丽之观；帝室皇居必蓄非常之宝。若衡等辈不可多得。激楚、阳阿至妙之容掌伎者之所贪；飞兔、騕袅绝足奔放良、乐之所急也。臣等区区敢不以闻？陛下笃慎取士必须效试乞令衡以褐衣召见。如无可观采臣等受面欺之罪。”帝览表以付曹操。操遂使人召衡至。礼毕操不命坐。祢衡仰天叹曰：“天地虽阔何无一人也！”操曰：“吾手下有数十人皆当世英雄何谓无人？”衡曰：“愿闻。”操曰：“荀彧、荀攸、郭嘉、程昱机深智远虽萧何、陈平不及也。张辽、许褚、李典、乐进勇不可当虽岑彭、马武不及也。吕虔、满宠为从事于禁、徐晃为先锋；夏侯惇天下奇才曹子孝世间福将。安得无人？”衡笑曰：“公言差矣！此等人物吾尽识之：荀彧可使吊丧问疾荀攸可使看坟守墓程昱可使关门闭户郭嘉可使白词念赋张辽可使击鼓鸣金许褚可使牧牛放马乐进可使取状读招李典可使传书送檄吕虔可使磨刀铸剑满宠可使饮酒食糟于禁可使负版筑墙徐晃可使屠猪杀狗；夏侯惇称为完体将军曹子孝呼为要钱太守。其余皆是衣架、饭囊、酒桶、肉袋耳！”操怒曰：“汝有何能？”衡曰：“天文地理无一不通；三教九流无所不晓；上可以致君为尧、舜下可以配德于孔、颜。岂与俗子共论乎！”时止有张辽在侧掣剑欲斩之。操曰：“吾正少一鼓吏；早晚朝贺宴享可令祢衡充此职。”衡不推辞应声而去。辽曰：“此人出言不逊何不杀之？”操曰：“此人素有虚名远近所闻。今日杀之天下必谓我不能容物。彼自以为能故令为鼓吏以辱之。”来日操于省厅上大宴宾客令鼓吏挝鼓。旧吏云：“挝鼓必换新衣。”衡穿旧衣而入。遂击鼓为《渔阳三挝》。音节殊妙渊渊有金石声。坐客听之莫不慷慨流涕。左右喝曰：“何不更衣！”衡当面脱下旧破衣服裸体而立浑身尽露。坐客皆掩面。衡乃徐徐着裤颜色不变。操叱曰：“庙堂之上何太无礼？”衡曰：“欺君罔上乃谓无礼。吾露父母之形以显清白之体耳！”操曰：“汝为清白谁为污浊？”衡曰：“汝不识贤愚是眼浊也；不读诗书是口浊也；不纳忠言是耳浊也；不通古今是身浊也；不容诸侯是腹浊也；常怀篡逆是心浊也！吾乃天下名士用为鼓吏是犹阳货轻仲尼臧仓毁孟子耳！欲成王霸之业而如此轻人耶？”

时孔融在坐恐操杀衡乃从容进曰：“祢衡罪同胥靡不足明王之梦。”操指衡而言曰：“令汝往荆州为使。如刘表来降便用汝作公卿。”衡不肯往。操教备马三匹令二人扶挟而行；却教手下文武整酒于东门外送之。荀彧曰：“如祢衡来不可起身。”衡至下马入见众皆端坐。衡放声大哭。荀彧问曰：“何为而哭？”衡曰：“行于死柩之中如何不哭？”众皆曰：“吾等是死尸汝乃无头狂鬼耳！”衡曰：“吾乃汉朝之臣不作曹瞒之党安得无头？”众欲杀之。荀彧急止之曰：“量鼠雀之辈何足汗刀！”衡曰：“吾乃鼠雀尚有人性；汝等只可谓之蜾虫！”众恨而散。[ ]

衡至荆州见刘表毕虽颂德实讥讽。表不喜令去江夏见黄祖。或问表曰：“祢衡戏谑主公何不杀之？”表曰：“祢衡数辱曹操操不杀者恐失人望；故令作使于我欲借我手杀之使我受害贤之名也。吾今遣去见黄祖使曹操知我有识。”众皆称善。时袁绍亦遣使至。表问众谋士曰：“袁本初又遣使来曹孟德又差祢衡在此当从何便？”从事中郎将韩嵩进曰：“今两雄相持将军若欲有为乘此破敌可也。如其不然将择其善者而从之。今曹操善能用兵贤俊多归其势必先取袁绍然后移兵向江东恐将军不能御；莫若举荆州以附操操必重待将军矣。”表曰：“汝且去许都观其动静再作商议。”嵩曰：“君臣各有定分。嵩今事将军虽赴汤蹈火一唯所命。将军若能上顺天子下从曹公使嵩可也；如持疑未定嵩到京师天子赐嵩一官则嵩为天子之臣不复为将军死矣。”表曰：“汝且先往观之。吾别有主意。”

嵩辞表到许都见操。操遂拜嵩为侍中领零陵太守。荀彧曰：“韩嵩来观动静未有微功重加此职祢衡又无音耗丞相遣而不问何也？”操曰：“祢衡辱吾太甚故借刘表手杀之何必再问？”遂遣韩嵩回荆州说刘表。

嵩回见表称颂朝廷盛德劝表遣子入侍表大怒曰：“汝怀二心耶！”欲斩之。嵩大叫曰：“将军负嵩焉不负将军！”蒯良曰：“嵩未去之前先有此言矣。”刘表遂赦之。

人报黄祖斩了祢衡表问其故对曰：“黄祖与祢衡共饮皆醉。祖问衡曰：‘君在许都有何人物？’衡曰：‘大儿孔文举小儿杨德祖。除此二人别无人物。’祖曰：‘似我何如？’衡曰：‘汝似庙中之神虽受祭祀恨无灵验！’祖大怒曰：“汝以我为土木偶人耶！’遂斩之。衡至死骂不绝口”刘表闻衡死亦嗟呀不已令葬于鹦鹉洲边。后人有诗叹曰：“黄祖才非长者俦祢衡珠碎此江头。今来鹦鹉洲边过惟有无情碧水流。”却说曹操知祢衡受害笑曰：“腐儒舌剑反自杀矣！”因不见刘表来降便欲兴兵问罪。荀彧谏曰：“袁绍未平刘备未灭而欲用兵江汉是犹舍心腹而顺手足也。可先灭袁绍后灭刘备江汉可一扫而平矣。”操从之。

且说董承自刘玄德去后日夜与王子服等商议无计可施。建安五年元旦朝贺见曹操骄横愈甚感愤成疾。帝知国舅染病令随朝太医前去医治。此医乃洛阳人姓吉名太字称平人皆呼为吉平当时名医也。平到董承府用药调治旦夕不离；常见董承长吁短叹不敢动问。