第三十四回 蔡夫人隔屏听密语 刘皇叔跃马过檀溪（1/2）

却说曹操于金光处掘出一铜雀间荀攸曰：“此何兆也？”攸曰：“昔舜母梦玉雀入怀而生舜。今得铜雀亦吉祥之兆也。”操大喜遂命作高台以庆之。乃即日破土断木烧瓦磨砖筑铜雀台于漳河之上。约计一年而工毕。少子曹植进曰：“若建层台必立三座：中间高者名为铜雀；左边一座名为玉龙；右边一座名为金凤。更作两条飞桥横空而上乃为壮观。”操曰：“吾儿所言甚善。他日台成足可娱吾者矣！”原来曹操有五子惟植性敏慧善文章曹操平日最爱之。于是留曹植与曹丕在邺郡造台使张燕守北寨。操将所得袁绍之兵共五六十万班师回许都。大封功臣；又表赠郭嘉为贞侯养其子奕于府中。复聚众谋士商议欲南征刘表。荀彧曰：“大军方北征而回未可复动。且待半年养精蓄锐刘表、孙权可一鼓而下也。”操从之遂分兵屯田以候调用。

却说玄德自到荆州刘表待之甚厚。一日正相聚饮酒忽报降将张武、陈孙在江夏掳掠人民共谋造反。表惊曰：“二贼又反为祸不小！”玄德曰：“不须兄长忧虑备请往讨之。”表大喜即点三万军与玄德前去。玄德领命即行不一日来到江夏。张武、陈孙引兵来迎。玄德与关、张、赵云出马在门旗下望见张武所骑之马极其雄骏。玄德曰：“此必千里马也。”言未毕赵云挺枪而出径冲彼阵。张武纵马来迎不三合被赵云一枪刺落马下随手扯住辔头牵马回阵。陈孙见了随赶来夺。张飞大喝一声挺矛直出将陈孙刺死。众皆溃散。玄德招安余党平复江夏诸县班师而回。表出郭迎接入城设宴庆功。酒至半酣表曰：“吾弟如此雄才荆州有倚赖也。但忧南越不时来寇张鲁、孙权皆足为虑。”玄德曰：“弟有三将足可委用：使张飞巡南越之境；云长拒固子城以镇张鲁；赵云拒三江以当孙权。何足虑哉？”表喜欲从其言。

蔡瑁告其姊蔡夫人曰：“刘备遣三将居外而自居荆州久必为患。”蔡夫人乃夜对刘表曰：“我闻荆州人多与刘备往来不可不防之。今容其居住城中无益不若遣使他往。”表曰：“玄德仁人也。”蔡氏曰：“只恐他人不似汝心。”表沉吟不答。次日出城见玄德所乘之马极骏问之知是张武之马表称赞不已。[ ]玄德遂将此马送与刘表。表大喜骑回城中。蒯越见而问之。表曰：“此玄德所送也。”越曰：“昔先兄蒯良最善相马；越亦颇晓。此马眼下有泪槽额边生白点名为的卢骑则妨主。张武为此马而亡。主公不可乘之。”表听其言。次日请玄德饮宴因言曰：“昨承惠良马深感厚意。但贤弟不时征进可以用之。敬当送还。”玄德起谢。表又曰：“贤弟久居此间恐废武事。襄阳属邑新野县颇有钱粮。弟可引本部军马于本县屯扎何如？”玄德领诺。次日谢别刘表引本部军马径往新野。

方出城门只见一人在马前长揖曰：“公所骑马不可乘也。”玄德视之乃荆州幕宾伊籍字机伯山阳人也。玄德忙下马问之。籍曰：“昨闻蒯异度对刘荆州云：此马名的卢乘则妨主。因此还公。公岂可复乘之？”玄德曰：“深感先生见爱。但凡人死生有命岂马所能妨哉！”籍服其高见自此常与玄德往来。玄德自到新野军民皆喜政治一新。建安十二年春甘夫人生刘禅。是夜有白鹤一只飞来县衙屋上高鸣四十余声望西飞去。临分娩时异香满室。甘夫人尝夜梦仰吞北斗因而怀孕故乳名阿斗。此时曹操正统兵北征。玄德乃往荆州说刘表曰：“今曹操悉兵北征许昌空虚若以荆襄之众乘间袭之大事可就也。”表曰：“吾坐据九郡足矣岂可别图？”玄德默然。表邀入后堂饮酒。酒至半酣表忽然长叹。玄德曰：“兄长何故长叹？”表曰：“吾有心事未易明言。”玄德再欲问时蔡夫人出立屏后。刘表乃垂头不语。须臾席散玄德自归新野。至是年冬闻曹操自柳城回玄德甚叹表之不用其言。忽一日刘表遣使至请玄德赴荆州相会。玄德随使而往。刘表接着叙礼毕请入后堂饮宴；因谓玄德曰：“近闻曹操提兵回许都势日强盛必有吞并荆襄之心。昔日悔不听贤弟之言失此好机会。”玄德曰：“今天下分裂干戈日起机会岂有尽乎？若能应之于后未足为恨也。”表曰：“吾弟之言甚当。”相与对饮。酒酣表忽潸然泪下。玄德问其故。表曰：“吾有心事前者欲诉与贤弟未得其便。”玄德曰：“兄长有何难决之事？倘有用弟之处弟虽死不辞。[ ]”表曰：“前妻陈氏所生长子琦为人虽贤而柔懦不足立事；后妻蔡氏所生少子琼颇聪明。吾欲废长立幼恐碍于礼法；欲立长子争奈蔡氏族中皆掌军务后必生乱：因此委决不下。”玄德曰：“自古废长立幼取乱之道。若忧蔡氏权重可徐徐削之不可溺爱而立少子也。”表默然。

原来蔡夫人素疑玄德凡遇玄德与表叙论必来窃听。是时正在屏风后闻玄德此言心甚恨之。玄德自知语失遂起身如厕。因见己身髀肉复生亦不觉潸然流涕。少顷复入席。表见玄德有泪容怪问之。玄德长叹曰：“备往常身不离鞍髀肉皆散；分久不骑髀里肉生。日月磋跎老将至矣而功业不建：是以悲耳！”表曰：“吾闻贤弟在许昌与曹操青梅煮酒共论英雄；贤弟尽举当世名士操皆不许而独曰天下英雄惟使君与操耳以曹操之权力犹不敢居吾弟之先何虑功业不建乎？”玄德乘着酒兴失口答曰：“备若有基本天下碌碌之辈诚不足虑也。”表闻言默然。玄德自知语失托醉而起归馆舍安歇。后人有诗赞玄德曰：“曹公屈指从头数：天下英雄独使君。髀肉复生犹感叹争教寰字不三分？”

却说刘表闻玄德语口虽不言心怀不足别了玄德退入内宅。蔡夫人曰：“适间我于屏后听得刘备之言甚轻觑人足见其有吞并荆州之意。今若不除必为后患。”表不答但摇头而已。蔡氏乃密召蔡瑁入商议能事。瑁曰：“请先就馆舍杀之然后告知主公。”蔡氏然其言。瑁出便连夜点军。