第四十四节（1/2）

更新时间：2013-08-24

周启发一行来到商丘县境内，所见到的更是惨不忍睹，塘堰干涸，农田爆裂，杂草强生，庄稼枯萎；随处可见拖儿带女的灾民流离失所，逃往它处，沿街乞讨；可见村庄凋零，民房破旧残缺，及及可危，没几户人家；土匪、贼寇、恶霸，趁火打劫，横行乡里。( )看到这般情景，周启发的心情更是不平，波涛汹涌，久久不能平静……

周启发一行离开了京城，在返回的路上，吴翠兰突然感觉肚子疼痛，很可能是在马车上的颠簸，肚子里的孩子提前来到了人间，生了个男孩。周启发非常高兴，自己有了孩子，又是个男孩，真正做上了爸爸；陈小姣也为之高兴，为周启发和吴翠兰贺喜，更希望自己尽快为周启发怀个孩子。

一路上，周启发有了自己的孩子，那高兴的劲头不用说，按照皇上的旨意，手持尚方宝剑，所到各州，县，不敢怠慢，尽快处理完公事，急急忙忙往家里赶，因为心中始终没有忘记范玉婷小姐的情意，回到家里，即刻迎娶范玉婷小姐进门……

就在周启发进京赶考，到达京城，临近考期之时，有一日，范中强的同僚罗开生处理完县衙的事务，回到后堂，突然对夫人郑氏问道：“夫人，咱们多年未与范家走动？”

夫人郑氏听到罗开生的问话，想了想，回答说：“官人今日提起，算起来，已有四、五年矣。”

罗开生叹了一口气说：“光阴似箭，日月如梭，一晃已有四、五年矣。”

夫人郑氏说：“官人，何事如此叹气？衙中何事不爽，又遇麻烦之事？”

罗开生说：“非也，咱俩中年得子，谁知时日如此之快，吾俩渐老，方儿已长大成人，已到婚娶之龄，早年与范家定下婚约，使方儿与范家走动，打探范家近年情况如何，亦可联络两家之情感，想来范家之女已经十七有八，楚楚动人之大姑娘，亦到婚嫁之龄，把方儿之婚事定下来。”

夫人郑氏听后，高兴地说：“哎呀，听官人之言，倒是提醒之妾身，应该，应该。及早打点方儿去范家，拜见岳父、岳母大人。”

罗开生笑了笑说：“说风是雨。”

夫人郑氏说：“既已提起，事不宜迟，以免夜长梦多，趁热打铁，官人休封书信，让方儿带在身边，选个黄道吉日，将方儿之婚事办矣。”

罗开生开玩笑地说：“夫人可真性急，不谈此事，却没当事，方才提起，且急着办事。急不得，几年未来往，范家情况不明，待方儿去后，再作打算。”

夫人郑氏也开玩笑地说：“当然性急，官人不急，妾身急，为罗家急，急着抱孙子也。日后教孙子不喊老爷，瞧官人急之不急。”

罗开生哪能不急，提起此事，就是想把儿子之事办了，随即备好礼物，请了个能说会道的媒人，备好马车，把礼物装载在马车上，并把写好的书信交给儿子罗方，嘱咐说：“方儿，路上小心，到范家之后，代为父问候范兄，谨言慎行，见机行事，切记。”

罗方说：“父亲之言，孩儿记下矣。”便带着媒人和随从人员及礼物一行来到了范家。