111 昔日桃花（1/2）

更新时间：2012-09-12

大周极南之地的郢城楚王宫，有数不清的雕梁画栋、飞檐斗拱，俯首望去令人目眩神迷；只是那曲折在游鱼碧水之上的游廊壁画几乎全是翩然飞舞的凤凰――楚人以凤为图腾，且尊火神祝融为他们的祖先。

时至深冬，北疆的燕齐之地此时已是冰天雪地，但是楚国地处大周国的南部，气候要比北方温和湿润得多；楚后宫花园里甚至还是一片葱绿，沿湖的扶桑花开得正艳，红黄白紫各有娇妍；晨阳辉映之下，一只青色的大鸟穿拂花林，带走了开得最盛的几丛花朵。

那‘大鸟’儿落在花枝上，轻巧地坐在下来，依次把手中的各色扶桑花瓣尝了尝：“呸、呸！”

云夕愤然丢掉了手中的大把鲜花，她方才见楚宫的侍女采花为食，甚至将开得最好的花朵送到妃姬们的宫房，还以为这扶桑花朵定是美味至极。

“那些楚夫人们竟然也是拿这扶桑花做早膳，怪不得一个个瘦得和鬼似的。”云夕喃喃道。

她并不知‘楚王爱细腰，宫中多饿死’之事，还以为楚地物资匮乏，连宫人都衣食不继，不然也不会连内膳房做的菜都清汤寡水的；她身上这青色修身衣裙是昨晚从一个宫院的内室里‘取’用的，云夕本就身形纤细，穿着这楚宫侍女的衣衫，居然也刚刚可体，曲线毕露。

云夕在花枝上躺下来，透过红艳艳的花朵去看天空的白云，紫色的眼眸中满满盛载着浓重的忧思。

那天她与乌日更达莱舅舅分别之后，她一路沿离河两岸寻找，问遍了当地的渔民，全无风霖的踪迹。

第三天，她独自在寒风刺骨的河岸边踟蹰时，高虎大夫带着楚王派来的大批兵士赶到了；听高虎嚅嚅地说着‘请姑娘放心，我们一定要找到霖公子的遗骸，让公子得以魂归故土’云云；云夕一言不发、面无表情地走开了。

她从第一次见这个高大人就没什么好感，听到侍卫们说霖公子是为救他才掉落悬崖的，云夕更加不愿对他假以词色。

云夕的华夏篆字写得不好，但是用漆笔作画的本领却天生一流，她用细绢布绘下了风霖的画像；从离河在楚界的南北两端、从郇城到楚王都郢城，每到一处馆驿都向掌柜和仆役细细打问。

她听风霖说过，只要是一进店门、地板上有太极阴阳图案的驿馆和店铺，便是风氏一族的产业；因此，她每到一城便找到这样标志的馆舍住宿，希望能从这些地方寻到风霖的踪迹；但是风霖就如人间蒸发了一般，就连楚王赐与风氏门人可持令牌入民户探查的特许，也未能找到霖公子的一丝音讯。

云夕想到了楚王宫。

她记得风霖曾对她讲过，数年之前，楚王仗着国土远离周都洛阳，天子管辖不易，便不肯按时向周天子进贡金玉和美姬；齐王姜小白身为诸候方伯，为助周天子立威，便带兵南下讨伐楚王。

但是楚国占地广阔、物产丰富，虽然不及齐国兵多将广、粮草充足，但是楚王仗着民风彪悍，与齐王相持不下；而且楚国地势险恶异常、毒虫遍地，齐兵一时难以取胜，两下里便协议各自收兵，楚国从此按时上贡周天子，齐兵也就此退兵北上。

‘风族门人这般细查都找不到霖哥哥的踪迹，唯一没有探查到的就是齐王宫和王族公子们的府园，难道霖哥哥已落在楚王手中？楚王还记恨着齐国当年大军伐楚的旧恨，所以囚禁了霖哥哥做为将来与齐王翻脸的人质？’

云夕追随风霖这段时日，已知晓了大周诸候之间的明争暗夺：他们明着握手欢笑，暗自里争权夺利的勾当令人叹为观止。 []

昨晚云夕离开郢城的驿馆，趁夜溜进了楚王宫，她仗着绝妙的轻功，在前宫和后宫之间穿行却无人发觉。

云夕抚了抚痛楚的双腿坐起身来，前方不远处有一片红霞吸引了她的注意：桃花！这个季节还有桃花，真是怪异！

转瞬之间云夕已步在桃林之中，“桃花……楚国的桃花夫人……”云夕打量着林外精致的楼台亭阁、小桥流水，突然明白了这是谁的宫园。

桃花夫人息妫，三十年前便名动大周、艳色无双；息妫本是陈国女公子，听说春天里绽放的桃花有多美，妫公子的笑容就有多美丽。

就在十五岁那年，她嫁给同样年少又英俊多才的息侯，成为息国君夫人；如果没有后来省亲路上她途经蔡国，顺道去探望嫁给蔡侯的姐姐一事，兴许她会同别的美貌女子一般――年轻美貌时享受着夫君的宠爱，年老色驰之后寂寞老死后宫之中。

息妫的姐夫蔡侯极热情地接待了这位貌美如花的小姨子，并借酒壮胆在酒宴当中调戏了她；息妫恼羞地离开蔡国，把受辱一事告诉了夫君息侯（据说是蔡献舞借口筷子掉到地上，手伸到桌下掀息妫的裙子来着）。