第六十章 彭城乡勇（2/2）

“彭城能如此热闹，是有些缘故的……”林恒听钱大海说过关于彭城的过往，便向王鑫等人解释了起来。

彭城过去只有乡县的规模，之所以会发展成一座城池，主要归功于彭城里曾经居住过的一位大人物，这位大人物叫康泽，寒士出身却在不断的机遇下平步青云，成为了大夏朝的吏部尚书，后来康泽告老还乡便定居于故乡彭城，就此拉开了彭城繁荣的序幕。

在康泽刚刚告老还乡的几年里，彭城的大户们借助他的威望和在官场上的种种便利，阻止了朝廷在彭城收缴市税，从而吸引了大量的商贾来此开设店铺，许多商贾索性就定居了下来，如此十几年下来，彭城就成为了西北地区最重要的贸易区之一，其繁荣自然无法避免。

“虽然康泽过世多年，威望不在，但是彭城不收商业税的这条不成文的规矩依然存在。”林恒停下脚步，幽幽道：“你们知道么，以彭城每年交易的额度来计算，至少要上交给朝廷十万贯以上的税款，这还是前几年算的来的数字。”

于飞闻言睁大眼睛，舌头舔着嘴唇说道：“都说盗匪抢钱厉害，我看这些个商贾比俺狠多了，咋们过去抢的是人，他们却光明正大的抢朝廷！”

“朝廷也不是傻子，税款不收但是彭城官兵，衙役，驿站等平日的开支朝廷都是不管的，需要商贾们自己拿钱出来。”林恒顿了顿，继续说道：“彭城的繁荣也吸引到了盗匪的窥觊，所以才修建了城墙，变成了如今规模的城池。另外在修建城墙之前，由于官兵数量不足，于是这里的商贾为了抵御盗匪的侵袭，联合出资召募乡勇护卫彭城，雄厚的财力下，彭城的乡勇力量实际上已经超过了官兵，到后来盗匪不招惹过来，装备精良的乡勇队伍反而找上门去，端了好几个匪窝，而这股武装力量发展至今已自成系统，成为了附近极为强大的一股势力。”

蒋彪看着石街尽头巡逻的一队乡勇，看着他们身上战刀，硬弓，皮甲，马靴一应俱全，要比寻常衙门的刀弓手精良多了，果然是印证了一句话：精兵不仅仅靠练，也是靠钱堆出来的！

这年头到处都不大太平，官府腐败成风之下各地府军军饷不足，导致军队不断的糜烂崩坏，几乎每个军营都有吃空饷的迹象，可用之兵往往不足满额的七成，因此很难顾全地域广阔的乡野，地方上就募乡勇以自保，又称募兵。筹办乡勇的经费都有民间自筹，名义上归各府兵马司统领，实际上都被地方上的富户，世家所控制。

于飞这辈子走过的地方也多，见过的乡兵、乡勇也多，大多数地方的乡兵都是忙时耕作、闲时操练，遇匪盗时聚集抵抗或追剿，像彭城这样时刻处于备战状态的很是罕见。当然，要做到这点的前提是需要巨大的资金投入，由此也可见彭城的富有昌盛。

“林……林恒兄弟！”正当林恒等人即将走到市集尽头之时，一只白净却格外有力的大手搭上他的肩膀，惊喜的叫喊随之而来。

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