第六十七章 手段(1/2)
微风拂面,柳芽新发,料峭寒冬已过,正是四月里春日好风光。日头西斜,几个到渭水河畔踏青行猎的公子小姐鲜衣怒马,自大兴北郊官道上远远行来。当先一位骑白马的锦袍公子扬鞭戟指远处道旁的一个木架草顶酒肆,笑道:“半日游玩,乘兴而归。前方正有一所乡间野店,不若在此稍作歇息,正好等等拖在后面的奴才,让店家将猎来的稚鸡野兔拾掇出几样小菜,虽无美酒相佐,但有此如画美景,倒也别有一番情致。”
几名同伴也早已疲乏不堪,一听哪有不应之理。众人打马扬鞭一路行到酒肆之外,当先一个红衣胡服的小姐勒马提缰对着酒肆挂着竹帘的大门高喝道:“店家,有客上门也不知出来迎接么?”
“什么人在门外聒噪啊?”里面不耐烦的应了一声,竹帘一挑,迎出来几个粗布麻衫的大汉,这几人满脸凶相,腰间鼓鼓囊囊,斜着眼睛打量了一下几位少爷小姐,冷笑着说道:“这家店我们当家的已经包下来了,赶紧滚,莫要打扰了当家的的兴致。”
这几个少爷小姐平日里在家养尊处优惯了,现在身边也无家丁奴仆,一看这几个凶恶的大汉立时便矮了一头,一个红氅公子挤出一丝笑容道:“我们不知几位壮士在此,打扰之处还请见谅。”说罢冲剩下几人打了个眼色,拨马便要离开。
“慢着!”一个虬髯大汉开口喝住了几个刚要离开的少年,在对方惴惴不安的眼神下指了指挂在他们马屁股上摇来晃去的猎物,道:“东西留下来,人滚吧。”
老虎提着几只肥硕的野鸡野兔走进酒肆,大堂里面满满当当坐着众多好汉,他大步走到柜台前,将野味儿丢给躲在后面的老板,又丢下半串钱道:“拿下去拾掇一下,给我们当家的端上来。”说罢走到临窗一桌坐下,端起一碗清水一饮而尽。
王渊撕下一片鸡翅递给老虎,低声问道:“外面来的是什么人?”
老虎接过鸡翅回道:“没什么,几个不懂事的小鬼头而已,已经打发走了。”
边上的一个汉子看了看天色,有拔开稻草编成的帷幔向外看了看,这才问道:“顺子他们还没回来么?这都快一个时辰了。”
老虎摇摇头道:“哪里有那么快,顺子此去,不将那庄子内的情形摸清楚,断然不会轻易回返。此事事关重大,不可不慎。”
几人说话间,店外一匹枣红骏马急行而至,马上骑士甩蹬下马,将马缰丢给迎出来的几个闲汉,自己挑帘进屋快步走到老虎这一桌。王渊见他一脸风尘,便擎起陶罐满斟一碗清水递过去道:“莫急,先喝点儿水,慢慢说。”
“谢当家的。”那汉子接碗在手,几口饮尽,用手一抹嘴长处一口气道:“当家的,我方才混进庄去,已将里面的情形探查的清清楚楚。那庄子院墙颇低,兄弟们用套索抓钩便能轻易进入,里面现在有家仆家丁八十七人,家犬十余只,猎弓五十余把,不过这些人养尊处优惯了,无丝毫警惕之心。而且...”
他顿了顿,看看四周无人注意,低声兴奋道:“我听庄子里的人闲聊时说道,相州刺史给舒国公的孝敬今夜便会送到,只有三十余人负责押送,咱们是不是一起吃掉。”
“相州刺史的孝敬?”王渊目光一凝,低声问道:“有多少?”
“小的不知。”顺子摇摇头道:“那庄子上都是地位卑贱的下人,这等事情他们又哪里知道。不过相州还算富庶,这礼物想来应该不少,怎么还没有几千两?”
老虎听了皱眉道:“咱们这次动手不过是杀几个下人以作晋身之资,那些押送礼物的应该是军中健卒,若是杀了他们,会不会惹祸上身?”
王渊嘿嘿一笑:“这事儿是崇国公让咱们去做的,有什么事情自有他去担着,送上来的肥肉岂有不吃之理。顺子,你再辛苦一趟,回大兴把咱们留守在城里的兄弟们都找来,若是加上那三十几个健卒,庄子里足有一百多人,咱们这百多人就略显不足了。”
那叫顺子的汉子应了一声快步走了出去。他行出不久,后厨竹帘一挑,酒肆老掌柜的和婆娘、女儿端着几盘刚刚做好的野味儿从里面行出,放在王渊所在的桌上,然后陪着笑退了下去。王渊拿起筷子衔了一口兔肉,对边上的老虎道:“老虎,来来来,你也吃点儿,看这天色,等一会儿顺子回来,咱们也该上路了。”说罢对边上的另一个汉子使了个眼色,那汉子微微点头,起身朝酒肆后厨走去,老虎双眼一凝,低头叹了口气不再言语。
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天色渐晚,官道之上车马渐绝,位于牛心山下的刘家酒庄上下却灯火通明,一口口大锅支在当院,手持铁铲的家人卖力的将锅里的猪肉和干菜不断翻炒,一张大大的面案也支了起来,数十张胡饼刚刚做好便被贴在了炭火熊熊的炉膛之中。
酒庄管事刘满财如陀螺般在当院中乱转,今日早间有信儿传来,说相州给自家老爷的孝敬就要进京了,估摸着今夜便能到庄上。得了信儿之后,他便赶忙带着下人们抓紧准备饭食,不能怠慢了贵客不是。
他看一个前几日刚刚入府的下人远远跑来,笨手笨脚的差点儿将摆放在桌案上的一坛美酒碰落在地,不禁怒道:“哆!你这泼才,走路不能慢着点儿?不知道咱庄上就剩下不到十坛子酒了,撞破一坛,卖了你狗小子也赔不起。”
“老爷哎。”那下人苦笑一声,苦着脸说道:“咱们庄子上的肉食不够了,咋办好啊?”
刘满财呆了呆,这才怒道:“没肉了?咋回事,前几日不是还有好几扇子猪肉么?这么快就没有了?”
下人凑到他身边,低声道:“昨日公子出去耍钱,欠了不少赌债,怕您生气。于是让小的到地窖里把肉食搬出来抵了赌债,小的本欲过一两日出外采买的时候一遭儿买回来,谁想庄上居然来客人了...”
刘满财听了捶胸顿足道:“嘿,这个逆子,我老刘家迟早得败在他手里。现在咋办?人一会儿就到,这黑灯瞎火的,咱们这儿离最近的村子也得走半个时辰,哪里来得及。”
那下人转转眼睛,低声道:“老爷,小的听说那狗肉吃起来也鲜美之极,咱们庄子向来太平,实在不成,先将那几只护院的家犬杀掉以充肉食,等下次采买的时候补上不就行了?”
刘管事一听,马上笑逐颜开道:“还是你小子有办法,成,就按你说的来吧。”
那下人听了大喜,躬身退下去后大声呼喝道:“哎,你,还有你,去庄子外面,把咱们护院的狗都栓来,杀了吃肉。啥?杀不得?刘老爷都吩咐下来了,再不快点儿小心你的狗头!”
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