第四十二章 老太爷驾鹤西方（1/2）

闲话不说了！且说龙爷退出父母的东楼，回到秦可卿的房间，把刚才父母亲所说的天大秘密告之秦可卿，并商量着如何行事。

龙爷和秦可卿一致认为，赵淑娴因江翠莲、雷天恩的事儿，心里非常仇恨龙爷。因此这事儿最好暂时不要让赵淑娴知晓――先悄悄把放着“金缕玉衣”的睡柜搬到秦可卿的房间来，以后看情况再告诉赵淑娴。

第二天晚上，月朗星稀，六合静谧。大约十一点多钟的光景，龙府里有几条黑影悄悄来到后东楼跟前。为首的龙爷轻轻叩动门环，楼门就悄无声响的打开，几条黑影鱼贯而入。不一会儿，几条黑影就抬出两个笨重的庞然大物，慢慢向前楼移动。

几条黑影把两个庞然大物抬进前楼，安置停当，走出楼门就各奔东西散了。

前蜀牛峤《灵怪录?郭翰》云：徐观其（织女）衣并无缝，翰问之，曰：“天衣本非针线为也。”后来这段文字浓缩为成语“天衣无缝”，意思喻指事物浑成自然，完美无缺，没有破绽罅漏可寻。

今天，龙爷找了几个心腹，悄悄地到父母亲那里，把放着‘金缕玉衣’的睡柜搬到秦可卿的房间里。本以为是天衣无缝，神不知鬼不觉；但还是被“鬼”“觉”了！

龙府护院队长刘克凡与江翠莲“吹了”以后，又与赵淑娴的贴身丫鬟兰辛湄有了恋情。但他们这种恋情的“温度”却不高――兰辛湄嫌刘克凡不浪漫，没有恋爱情调；刘克凡嫌兰辛湄没有女孩子应有的温情，反而蛮横有余。因此他们的恋情并不热烈。

这天傍晚，刘克凡为了讨好兰辛湄，诚心诚意的约兰辛湄晚上到江州影剧院看黑白电影《一夜**》。吃晚饭时，兰辛湄便向主子赵淑娴请假去看电影；赵淑娴心知是与刘克凡约会，也就准了假。

兰辛湄一吃过晚饭就打扮得花枝招展的来到江州影剧院门口等候刘克凡，可望穿秋水也不见刘克凡的到来；一直到放映了半场，也未见刘克凡的人影儿。

本来就对刘克凡不待见的兰辛湄，气呼呼的回到龙府，想找刘克凡兴师问罪；可刘克凡的宿舍却是门扉紧闭，兰辛湄在府里找了几圈也没找着，就气得回自己宿舍了。

第二天，自知失约有愧的刘克凡找到兰辛湄，主动向兰辛湄赔礼道歉。

“辛湄！昨天我……”

“你什么你？你昨天跟哪个坏女人约会去了？”有其主必有其仆，兰辛湄在赵淑娴的熏陶影响下，也养成了一种蛮横不讲理的坏脾气――刘克凡的话还没有说完，就被她当头一棍。

“辛湄！你怎么这样说话？”

“我不这样说话，哪样说话？你约我看电影，你不去，却与坏女人去幽会；害得我在影剧院门口等了半夜，你还不准我说？”

“我哪里是与什么坏女人去幽会，我二十四小时不离龙府，很少接触外人；在这个世界上，除了你这个女友，我可没有第二个异性朋友呀！”

“那你昨天晚上死到哪里去了？害得我等了半夜。”

“我……我昨天。”刘克凡欲言又止。

“我说你跟坏女人去幽会，你还不承认，你无话可说了吧！”兰辛湄见刘克凡说话吞吞吐吐，认为歪打正着――原来的“斜话”还真说中了。

“哎……我……我昨天……”刘克凡似有难言之隐。

“你别昨天、昨天的，你没词儿就不要狡辩，你昨天肯定是与坏女人去幽会的。”兰辛湄不容置喙――刘克凡说不出爽约的原因，那肯定就是干坏事的。

“那……那我跟你实说了吧！昨天晚上我……我是在龙爷哪儿有事的。”为了让兰辛湄相信没有与坏女人去幽会，刘克凡只得把龙爷关照不准说的话透露了一点。

“你昨天晚上是在龙爷哪儿有事的？你在龙爷哪儿有什么事？你在龙爷哪儿有事为什么不能说？”兰辛湄心中也不一定就认定刘克凡爽约是与坏女人幽会，她只是胡搅蛮缠，欺压刘克凡，让刘克凡认错赔不是而已；想不到刘克凡却说出了真正让她怀疑的话。

“这……这事很重要，千万不能说！”刘克凡实在不敢说出实情。

“你说不出在龙爷那儿干什么的，那就说明你还是与坏女人去幽会的。”起了疑心的兰辛湄，想用激将法掏出刘克凡在龙爷那儿的实情，好去告之赵淑娴，向主子邀功。

“辛湄！龙爷吩咐过，这件事儿千万千万不准对任何人讲。请你相信我，我真的没有干什么坏事呀！”

“你真的没有干什么坏事，那你为什么说不出在龙爷那儿干什么的？”刘克凡的不敢言，更加重了兰辛湄的疑心和好奇心，她也就更加要弄清是什么事情。

“哎……辛湄呀！那我告诉你，你可千万千万不能对任何人说呀！”刘克凡为了证实自己不是与坏女人去幽会的，想把不能说的话说出来了！

因了某种原因，把不能说的事说出来，还要求听者不说，这是人们生活中常见的不智之举――这种不智之举，常常会引发意想不到的严重后果。

“你告诉我什么事，我绝对不对任何人说！”兰辛湄假心假意答应道。

“昨天晚上，我一吃过晚饭就被龙爷叫到他的书房。我到那里的时候，管家冯昌文、守门人李虎、马龙已经在龙爷的书房。大家在龙爷书房玩耍到十一点多钟，就一起到龙老太爷房间里，把老太爷睡的两截睡柜抬到**奶秦可卿的房间里，后来大家就散了。”为了让兰辛湄相信他刘克凡没有干什么坏事，也是为了让兰辛湄能够原谅他爽约，刘克凡只好把龙爷的秘密说了出来。

“龙爷让你们把老太爷睡的睡柜抬到**奶的房间里，为什么要在晚上抬，而不在白天抬？”

“这个我就不知道了！其他人看来也不知道，龙爷也不准大家问。”

“那……那睡柜里会不会放着什么重要的东西呢？”兰辛湄若有所思地说。

“这个我也不知道。”

“嗳！你们抬那两个睡柜重不重？”兰辛湄又问道。

“重呀！睡柜怎能不重？我们两个人抬一截很吃劲呢！”

“那我问你，这睡柜是不是比一般的睡柜要重些？”

“这我怎么知道呀！我又没有抬过其他睡柜。再说，睡柜用材不同，重量也就不同呀！”刘克凡实打实的说。

“嗯……好！我相信你昨晚是给龙爷办事的，那就不怪罪你了！但下不为例，以后有什么事情必须事先打招呼，再也不准玩爽约了！”兰辛湄虽然没有弄清事情的具体情况，但总算得知了有价值的情报可以向主子禀告邀功。

兰辛湄一回到西楼，即把刘克凡之言一一禀告主子赵淑娴。赵淑娴听后，也觉得事情蹊跷不解，但一时又无法弄清睡柜的秘密，只得把此情况告诉堂弟、龙正仪的生父赵桐。赵桐一时也猜测不出实情，但估计是很重要、很值钱的东西。同时，赵淑娴和赵桐都认为：龙家不管什么宝贝都应该归长房长子龙正仪所有；最起码有龙正仪一份；怎么倒弄到秦可卿房间里去呢？不行！一定要把事情弄清楚，必要的时候把宝贝弄出来――赵桐便让赵淑娴密切注视龙在天的举止言行，再慢慢图之。

朔风凛冽，天寒地坼。民国十年辛酉十一月初七，老太爷龙青云没有熬过严寒的侵袭，心脏停止了跳动，享年71岁。

龙青云停止了呼吸，李湘君哭得死去活来，呼天抢地的要追随而去。龙在天、秦可卿、赵淑娴和睦邻好友许倩再三劝其节哀顺变，宽怀理事，她方才强忍悲痛。

老太爷龙青云的遗体由扶终净身换衣后停放在东楼大厅里。龙家所有亲眷好友，江州政界、军界、警界的大小官员，教育界、医药界、医务界、工商界等各方面的头面人物，都带着锡箔、冥票、花圈、巾幛等奠仪前来吊唁。连一些受过龙家恩惠的穷人，也买了黄钱前来吊丧哭奠。

包括原江州知府萧汉光、原知府师爷周凤池、江州警备司令郑伯雄（郑伯雄刚刚取代原警备司令李剑武）、商会会长丁耀祖、江州法院院长何炳贤、北辰学校校长戴季风在内的所有吊唁者，无不向遗体磕头祭奠。原知府萧汉光、周师爷、丁会长丁、戴校长、何院长何、郑司令等人，在巨幅幛子上都题着具有高度评价的挽联。

郑伯雄司令所题挽联是：

一代学官无私无畏

七旬人生有声有色

萧知府所题挽联是：

政绩斐然美名流芳百世

积德行善功德名垂千古

何炳贤院长所题挽联是：

轰轰烈烈成就大业

慈慈悲悲普济万民

戴季风校长所题挽联是：

龙老太爷可歌可泣可敬奉

博学雅儒传子传孙传万代

龙青云的遗体停放三日后方才入殓。那棺木是用整段杉木打造的，分外椁内棺两层，由八个木工用了整整一天的时间完成（按当地民俗，椁棺必须在一日之内做好），并在当日连夜漆刷了几层黑漆。又在灵柩档头贴上“先考龙公青云先生之灵位”十二个金光闪闪的金纸字。

棺木内除了龙青云平日喜欢的穿戴外，还有好多他生前心爱的器物作为陪葬。遗体和冥器上面堆满了锡箔折成的“元宝”和冥票。

一切摆布停当，请来的剃头匠将身着墨?的儿媳龙在天、赵淑娴、秦可卿，女儿龙怡芳、女婿申林，孙子（龙天恩还没有认祖归宗）龙正仪、龙天赐、龙天威、龙天罡（龙天恩还没有认祖归宗），孙女儿龙凤仪、孙女婿何文轩的头发剪下来，交于扶终。扶终将这些头发和从孝子身上扯下的麻丝缠在一起，绕在棺材盖的钉子上。只听得扶终大喊一声“盖棺啦！”霎时，李湘君、龙在天、龙怡芳一干人等人，再次扑向棺木，最后一次再睹老太爷的遗容。

在呼天抢地的痛哭声中，在“节哀”、“保重”的劝慰声中，扶终盖盖钉钉。随着斧头的捶击声和孝子手拍棺盖的打击声，厚重的棺木严严实实地密合起来。

根据老夫人李湘君的意旨，老太爷龙青云的灵柩在大厅里停放七七四十九天后，方才入土安葬。一代博学儒雅的学官，享誉八方的大善人龙青云的光辉一生，就这样划上了略有遗憾的句号。

此后，老夫人又指派木工做了一块大牌位，用隶体写上“先考龙公青云先生之灵位”

并在天头写了“慎终追远”四个大字。用红绸布包好牌头，供奉在家神柜的西首。

死亡，没有人愿意接受它；但死亡是每个人共同的终点，是凡人和伟人共同的归宿，是生命中最好的一个发明，它将旧的清除，以给新的让路。

按照江州城的规矩习俗，“头七”、“二七”、“三七”是孝子龙在天“烧”，也就是祭奠做法事；龙爷一一照办。

“四七”应该是侄子“烧”。可龙家四代单传，龙青云没有侄子，因此“四七”还是孝子龙在天承办。

“五七”是女儿女婿“烧”。龙在天的姐姐龙怡芳和姐夫申林为老太爷做了“五七”。

“六七”还是孝子龙在天打理。

辛酉年腊月二十五，是为老太爷龙青云烧“终七”的日子。这天晚上，龙在天早就约请的东岳宫慧明长老等十二个大和尚，来到龙府东楼为老太爷放焰口、做法事，以超度亡灵。

众和尚每念完一段经，就让龙家子孙们烧纸磕头，而且还是五体投地式的磕头。十几段经念下来，龙家子孙们就得烧十几次纸，磕十几次五体投地式的头。

半夜时分，磕头磕得头昏眼花的秦可卿，一不小心把肩上的披巾滑溜到烧纸的火盆上。眼明手快的龙在天，赶紧从秦可卿肩头拉下披巾，衣服虽不曾碍事，但披巾已经烧毁了一角。

秦可卿的披巾烧了，她的贴身丫鬟章采蝶不用吩咐，跟秦可卿说了一声，就到前楼为主子去拿新披巾。

朔风猎猎，苍穹如墨。章采蝶正往前走，忽听得身后似有轻轻的脚步声；而且这脚步声好象随着她的步速，正或疾或徐地紧跟着。

是什么人呢？这龙府里有好多武艺高强的护院，一般人是不敢轻易进龙府作案的。那会不会是府里的人呢？府里的人跟在我后边干什么？会不会是他？章采蝶想到此，便猛然转身喝问道：“谁？”

随着章采蝶一声断喝，一条人影从树后闪出，并结结巴巴地说：“采……采蝶！你……你别怕！是……是我。”

闻其声，便知其人。章采蝶一听到那熟悉的口吃声，就知道是伙房里的二厨柯进，心中便知道此人来意；因此面带愠色地说：

“柯进，这黑灯瞎火的，你跟在我后边干什么？我还以为是个贼呢！”