第4章 危难之际（1/2）

两人就这么傻傻地对望，而众人却是傻傻地看着两人。

“芙娘，你没事吧？”婉娘跑了过来，打断了两人的对视。

“我没事，谢谢公子。”顾小芙对着那人作了个万福，便由着婉娘扶着退到一边。

那人点头示意，也习惯性地退到了角落里。

“都住手，村长来了！”花二郎喘着气，跑到场中喊道。

杨明带着杨荣和村里十来个壮丁匆匆赶来，随之而来的还有闻风而动的村民。杨明见着顾小芙没事，向那人点了点头。那人微微回笑，那笑容，让得尚处在惊魂未定中的顾小芙，没由来的安下心来。

“我当是谁呢，原来是何老大。”杨明说道，丝毫不惧走至面露凶相的何老大面前。

“原来是杨秀才，有礼。”何老大可以打郑二，那是郑二欠着他的银子，而杨明，是有功名在身的秀才，虽只是个秀才，白身的何老大也要给他三分薄面。

“何老大今日来此，是为了逼死我洛溪村的村民么？”杨明做了十来年的村长，对于这些纠纷，很是轻车熟路。

“误会，这不是误会么。”何老大打着哈哈，说道：“郑二欠我二十两银子不还，他家拿他们媳妇抵债，那小娘子自己想不开，关我何事！”

杨明望向郑家人，只见几人都低头不敢与他对视，便知道何老大所言非虚，心里不禁责怪，这郑二是村里出了名的赌徒，可一直因家贫只是小打小闹，谁想会落到如此田地。

“郑家无钱，你这样逼法，险出人命，若是如此，就是上到官府，我洛溪村也要告上去。”杨明说道，他不是在帮郑二，而是在帮顾小芙。

“这不是没事么，再说，欠债还钱天经地义，他郑家愿意拿媳妇抵债，我怎会拒绝。”

顾小芙闻言，悲从中来，还好婉娘扶着她，给了她不少支持。远处那人看着如此境地的顾小芙，心里也有些难受，这世道，乱则乱已，但最苦的，是百姓，最最苦的，却是女人。

“抵债一事，何老大就别提了，总不能把人逼死吧。”杨明看了眼郑家人，说道：“你且宽些时日，让郑家想想办法如何？”

“杨秀才，看你面上，宽些时日可以，但郑家到时还不出钱来，又怎个说法？”何老大也不是吃素的，只不过被顾小芙撞门一事，弄得有些心忌，他此时到也不敢强逼，杨明带来了不少人，若是硬拼，他也讨不到什么便宜。

“你且先去，三日后再来便是。”杨明为难地说道，莫说三日，就是三年，郑家也凑不出二十两银子。

“那可不行，我敬你杨秀才，可是我的人也要吃饭，若个个如你这般，我这生意还要不要做了。”何老大傻了才会听杨明这番托词，郑家要是能还上钱，还需等上三天么。

杨明也知道这事难办，便走到郑老爹面前，问道：“老郑，你家中可有银子能先偿还一部分？”

“村长，我家已经揭不开锅了，实在无钱可还啊。”郑老爹看着躺在地上转醒哼哼的郑二，无奈地说道。

杨明点了点头，思虑了片刻，对着村民作揖，真诚地说道：“杨某家中尚有三两银，可借与郑家，但实在杯水车薪，郑家是我洛溪村人，村民自为一家，还请各位乡亲父老能帮忙一二，莫让郑家娘子被人逼死。”

二十两银子是什么概念，庄稼人一年一家吃喝，也就二两银子，娶个媳妇，也不过十两银子，富户家买个像顾小芙那样的丫头，也不过七八两银子，这二十两，若不是卖进窑子，根本不值这个价！

对，顾小芙根本就不值二十两！

当然，村民的犹豫，并非顾小芙值不值这个价，她不过就是被三两银子买回来的冲喜新娘罢了，只是郑家的钱，他们哪里敢借，有个郑二在，什么钱都被他输光了。

村民也是辛辛苦苦下地干活，上山打猎，养活一家不容易，应付官府时不时的赋税，已经够呛，能攒下来的，都是省吃简用的救命钱。若是生个病有个难的，朴实的村民自然不会袖手旁观，可是帮着郑二填赌债，谁乐意，若郑二知道有整个洛溪村帮着还钱，那今后还不放开手脚赌了！

村民们沉默了，杨明知道他们想什么，所以他才先说借郑家三两银子，可就是这样，也没打动村民，杨明看了眼角落里的顾小芙，直叹气，多好的闺女，怎么就被郑家给糟蹋了。

郑家人也很绝望，没人愿意帮他们，他们已经走投无路了，不如干脆一家人一起死了算了。日子苦点没事，最怕的是日子没盼头。

“杨秀才，我可以给你面子，缓三日，但若到时，他郑家还是还不上钱，那我可要把小娘子带走的，不过么，我向你保证，给她找个好去处，如何？”何老大冷眼看着周围人，知道这钱是铁定拿不到了，还好有个标致的小娘子，不然他亏大了，谁说放债的是日子就好过了。

“这如何使得！”杨明听了，哪里肯依，这钱是铁定还不上的，缓三日不过是好听的说法，若是应了，芙娘这辈子都完了。

“成，既然还不起债，那就赌债命偿，来人，把郑二给我往死里打。”作为道上混的滚刀肉，何老大还真没怕过什么。

“住手!”

正当杨家人哀嚎之际，角落里走出了一个身材修长的人，正是先前救了顾小芙之人。他朝着顾小芙淡淡一笑，便走到何老大面前，霸气地说道：“这钱我替郑家还，你三日后来拿便可，现在请你先离开洛溪村，我们这里不欢迎你。”

此话一出，顾小芙不可置信地看着那人，他怎的如此做！

而郑家人，极度狂喜，谁想被逼到悬崖，竟峰回路转。

村民们更是窃窃私语，谁都没想到他会揽事上身，这白花花的银子，就让他这样扔进水里了！

“杨秀才，这是何人？”何老大看着面前的年轻人，那年轻的脸庞尚有一丝青涩，但说话不紧不慢，不轻不响，却是掷地有声，而且刚才救小娘子的身法，端的是俊秀，好一条汉子！

“他是我干儿子，陆元畅！”杨明说道，只是他心里发苦，阿元怎会如此做，太冲动了。

“陆小弟，我敬你是条汉子，今日此事便就此打住，三日后我必来会你！”何老大说完，便带着手下一干人离去。