第17章 翠花（1/2）

自从贾知县到赵记茶馆微服私访以后，临城百姓的生活发生了不小的变化。临城的大街小巷都张贴着布告，提醒他们一定要提防外来的和尚、道士和乞丐，一旦发现他们有什么诡异的举动，务必扭送到县衙，如若有人胆敢窝藏，党恶朋奸，一经报官，严惩不贷。

石匠、木匠、泥水匠都没有活干了，有的家里宁愿房屋透风漏雨也不敢请他们来修葺，担心引狼入室，稍微一疏忽，这些懂邪术的家伙就会在自家房梁上偷放破瓦片、断锯，凿开地基，往里面藏泥人、牛骨头之类的东西。

运河上的几座石桥本来正在修缮，也不得不停了工。石匠们第二天醒来准备干活，却发现他们打好的桩子昨天晚上被人浇上桐油一把火给烧了。

他们干完活，再去以前常去的饭馆吃饭，掌柜的都板起脸来不愿意搭理他们，有的人还在店门口竖起写着“石匠与狗不得入内”的牌子。几天以后，活是没法干了，他们只得收拾收拾工具和行李回家了。

蒋捕头比以前更忙活了。

贾知县到赵记茶怪私访后的第二天，一大早他就派人把蒋捕头叫到了书房。

“老蒋呀，昨天在茶馆的事你也知道了，那位仁掌柜说的也不是没有道理。”蒋捕头赶紧点头应承，连声称是。

“老蒋，这位梁六爷是不是经常回临城？”

“回禀大人，梁六爷先前在省城的时候是很少回咱们临城的，如今听说他已经随着巡抚大人入了京城，想必回来的机会是更少了。”

听蒋捕头这么说，贾知县不由地脸上流露出几分失望。蒋捕头看了他一眼，然后接着说：“这事也得两说。先前六爷不回来，估计是因为梁五爷还活着。现在五爷死了，家里又没有子嗣继承这么大的家业，梁六爷公务不繁忙的时候，抽空回家看看也不是没有可能。”

蒋捕头话音未落，贾知县从书案后面的太师椅上腾地站起来，然后倒背着双手，在书房里踱来踱去，兴奋之情溢于言表。

“老蒋呀，梁五爷乃是我临城有名的士绅，平素行善积德，深孚众望。我来到这临城，在街上私访的时候，时常听到百姓们感慨唏嘘梁五爷的事情，本官以为梁五爷的案子应该差个水落石出才对。我昨天回来以后，把书吏找来，让他把梁府发生的几桩案子给我说了说。我听说这些案子你都跟着办的，本官觉着其中疑点甚多。这些事情你怎么看？”

蒋捕头听贾知县这么问，他心里咯噔一下子。他在县衙抓差办案二十多年，知道梁府发生的这些事情里面有很多蹊跷，但是他知道自己人微言轻，也深知这官场的规矩，上司吩咐过的事情遵命办理，需要回避的打死也不管。

蒋捕头起初没搞懂这位年纪轻轻的知县葫芦里到底卖的什么药，这会他心里如同明镜似的，他知道贾知县想趁机找到真凶，以此讨得梁六爷的欢心。如今梁六爷可是要风得风要雨得雨，象贾知县这样的七品小吏，如果没有棵大树依靠着，想出人头地，那可就漫漫无期了。

但是蒋捕头隐隐觉着，当时刘知县草草宣布结案，应该是得到梁六爷暗自允诺的。现在这个新来的贾知县冒冒失失地想再趟这浑水，是福是祸很难说。

想到这里，蒋捕头只得故意装作糊涂，傻傻地说：“回禀贾大人，梁府的这案子是您老的前任刘知县，也就是现在的东昌府刘知府亲自过问的，小的只是跑跑腿，帮衬着问问，都怪小的愚钝，实在不知道这里面有什么蹊跷？”

贾知县咳嗽一声，润润嗓子，他本想高谈阔论一番，但是满肚子的话涌到嗓子边，却又不知道从哪里说起。稍作沉默以后，他皱着眉头，冲着蒋捕头摆了摆手说：“那就算了吧，其中玄机太深，本官想讲给你听，你也听不明白。你抓紧去趟翠花家，看看她们家是不是有什么异常之处，仔细查访，回来报告给我就是了。”

从贾知县书房出来以后，蒋捕头到了赵记茶馆，找老赵打听翠花家在哪里住。老赵以前听梁五爷说起过，说翠花家是城东崔家庄的。蒋捕头骑着马，打马如飞，很快就到了城东二十里外的崔家庄。

到了庄里，他先去了保长家里。保长看见蒋捕头来了，赶紧把他让到屋里，一边嘘寒问暖，一边端茶倒水地忙活个不停。

等保长忙活完，蒋捕头找保长打听翠花家的底细。保长说翠花确实是他们庄上的，这孩子挺可怜的，很小的时候她爹就死了。前两年黄河决堤闹水灾，家里颗粒无收，她娘怕她饿死，就卖给梁府当使唤丫头。梁五爷倒是有情有义的，看这丫头可怜，没把翠花当佣人看，给的工钱比别人多，逢年过节的还派人往家里送些粮食和衣物。翠花这姑娘，人长得俊，做事利索，低眉顺眼的，不喜欢乱说话。梁五爷续弦以后，让她专门伺候新夫人，听说梁夫人很喜欢她。[ ]

蒋捕头又问保长：“如今她家里还有什么人？”

保长说翠花家里还有七十岁的老娘，眼睛几年前就瞎了，平时靠翠花的哥哥伺候。翠花的哥哥老实本分，与乡邻相处和睦，平时种地为生，农闲时打打鱼，然后到集市上换些铜钱补贴家用。

“他们家在江南有没有亲戚？”

“没有，他们家世代都在此地住，从来没听说过江南有什么亲戚。”

蒋捕头又让保长去把翠花哥哥找来。不一会，翠花哥哥来了。保长去叫他的时候，他正在庄西头运河里打鱼，满身满腿的泥水，保长说临城县城有人来找他，他以为妹妹有消息了，丢下鱼网就跑来了。

蒋捕头一看翠花哥哥，确实如同保长说的那样，人长得浓眉大眼，虎头虎脑地透着几分忠厚，身体壮硕，虽说已到深秋，天气凉得厉害，他仍旧露着膀子，粗布裤子的裤管挽到膝盖上头。

蒋捕头问他梁府出事那天翠花是不是回过家，她哥哥摇了摇头。