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拓跋朗挑了挑眉看向叶延，冲他挥了挥手：“你去找贺赖贺六浑。”
叶延看了一眼兄长，自然知道这事算是成了，贺赖贺六浑虽然是队长，但是队里很多决策都是步六孤里帮着做的，有步六孤里作保，肯定没有问题。他自己也急于立功，省得有些人认为他不配待在一队，伤的却是里哥和一队的名誉。
谢灿倒是有些担心，她知道叶延素来稳重，但是探查一事毕竟危险重重，武垣城的守备如此森严，战场上又是瞬息万变的局势……
她上前一把拉住叶延。
叶延看着她担忧的双眸，知道她的情绪尽在无言之中，笑着说道：“哎呀，没事的。”
谢灿回了自己的帐子，她知道就算叶延不去，也有一队的队员回去，她的战友中总得有人担当起这个重任，或许叶延去，会更加好些？毕竟叶延由于体力上的短板，一直在刻意训练自己的其他方面，他个子小，身材瘦长，面容又不那么的像胡人，就算他不自荐，贺赖贺六浑八成也是选他。这么一想，谢灿才安心了些，靠着榻休息下。
拓跋朗已经决定奉行拖字诀，就是要拖到武垣城内水源枯竭，平日里他们也就没什么事情了，修整修整军队，训练训练。军队驻扎之处旁边便是大片武垣的农田，大豆和粟米已经全都在地中，刚刚冒出了点小苗。拓跋朗便派人将那些小苗全都给拔了。
武垣的田地本来因为连年的战乱毁去多数，剩下的一些简直就是城中居民的命根子，苗都被拔了，武垣城今年恐怕颗粒无收。
谢灿知道这也是拓跋朗的攻心之术，对于农耕的百姓来说，田地、秧苗几乎同生命一样轻重，可是武垣城门紧闭，农民们都逃入城中避难，心中总会记挂着田坎。没多久武垣里头就会乱出来。更何况上游贺赖严切断了水源。当初苻铮对丹徒居民所做的一切，拓跋朗皆在一一重演。
只可惜对方早有防备。
第二日下午，派去西南的传令官回来，报告说贺赖严那里并未发现异状，他们倒是都松了一口气。叶延已经星夜奔赴城中，现在不知道是否找到了门路入城。另外前去通知宇文吉的传令官也在路上了。
又过了两日，谢灿发现军营前沙溏二川的下游渐渐有些干了，下游尚且断水，那城中的情况肯定更加糟糕。
全营的人都在数着日子。
每日武垣城头之上，来来往往的将士数量还是很多，也没见他们面露饥色。谢灿心中隐隐觉得有些不对，莫非城中尚有余粮？不过这也不无可能，他们既然有时间修建扫城锤，定然也有时间从别处运粮。但是切断水源，却还能过的那么滋润，倒有些让人觉得奇怪了。
拓跋朗第二次派人去问贺赖严，得到的答复依然是，上游没有问题，他们已经筑起堤坝，把上游的水牢牢封住了，下游的河床都枯了。
有过了一日，宇文吉那里还是没有回信传来，叶延亦是不知所踪。谢灿一颗心提在嗓子眼上，同她一样担心的还有步六孤里，他当初力荐叶延进入一队，后来又允许叶延独自入城，只怕比谢灿的心中更为焦急，这两日往拓跋朗的中军大帐跑动的次数也频繁起来。
他本是冷情的人，很少看到他这样情绪化，除了上次宇文吉建议挑起丘穆陵部叛乱的时候，也就这次这样坐不住了。
她都有些羡慕起叶延来，有个兄长着实是好。若是谢昀在世，她和叶延易位处之，只怕他也是这般焦急的。
贺赖贺六浑都开始沉默起来，头两天他还是能保持嬉皮笑脸的，过了几日也开始沉默寡言。
谢灿知道他们这群胡人习惯了迅猛的作战，从来没有这样耗时间过，但是众人都知道，现在只能等。他们吃不准城中的兵力，不好再像第一次那样猛力出击，围城等待宇文吉的援兵，是最好的方式。
出发前，安排宇文吉的第二波部队应当在七日之内赶到，若是平原上遇到高阳、乐城派出的齐国军队，以贺赖部和步六孤部的实力，应当能迅速消灭才是，不会那么久，都没有消息来。先后两个派去找宇文吉的传令官都不知所踪，到了第八日，连拓跋朗都开始坐立不安起来。
因为轻装奔袭，他们带的粮草不多，只剩下两日的量了，宇文吉再不来，现在只能派人向沧州请求支援。这未免也太过丢脸了。但是为了战局，拓跋朗决定还是写信给沧州太守，那人到底是贺赖部的人。
突然有卫兵传信进来：“将军，武垣城上突然升起了将旗？”
拓跋朗头昏脑涨，放下笔来，问他：“你说清楚了，是将旗还是降旗？”
卫兵把每一个字眼都咬实诚了：“将军，是将旗！”
拓跋朗把笔一摔：“什么将旗？武垣难道还有齐国将领镇守么？县令不是才八品，哪有什么资格升将旗！难道城里还有个征镇将军不成？”话音刚落，他才恍然意识到什么，气得差点连桌子都踢了。
这个时候步六孤里和贺赖贺六浑也入了帐，见那卫兵在此，面色俱是一沉。拓跋朗知道他俩也看见城头上的将旗了。
拓跋朗平复了下呼吸，说道：“我们围城也那么久了，那个将军难道是从天上掉下去的？”
这没有可能，拓跋朗对自己的军队还是颇有自信的，唯一可能就是，这个将军在攻城之前，就已经在城中。守城一战，很可能就是他指挥的。
“你们看清楚是谁的将旗了么？”拓跋朗问。
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谢灿方走到帐前，她不过经过中军大帐，听见有人谈论城头将旗之事，待听到那个名字，她手中的药箱啪嗒掉在了地上。
――城头之上，紫底金边的旌旗猎猎作响，她犹记得去岁四月，细雨微醺，她登上钱唐城头，城下，二十万齐军整齐阵列。紫底金边的将旗在江南细雨中迎风招展。
如今这将旗攀上了武垣城头！
他……竟然没有在江南！