第三卷 幕间•笑容（教皇克拉丽斯•雷佩特三世）（1/2）

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「教──皇──阁下，怎么了吗──？」

「本小姐和梅的脸上沾到什么东西吗──？」

这对年幼的双胞胎──名字好像是叫梅和爱蕾亚──正讶异地看着我。「讶异」这种表现方式可能不太准确。她们的眼光里面没有惊讶的神色，反而只能感觉到单纯的疑问。

这里是作为我的临时住所，帮助我不少的零和克蕾雅的房间。现在克蕾雅外出不在，只有我跟梅和爱蕾亚在一起看家。令人难为情的是，普通过生活时必须会做的家事，我全部一窍不通，所以只能乖乖陪着梅和爱蕾亚来消磨时间。而且实际上反而是我被她们照顾也说不定。

「没什么，就是觉得你们很可爱。」

我坦率地说出我的感受。这对我来说也是非常宝贵的经验。身为教皇的我，几乎都没有机会把自己的感受自由地表达出来。

因为我的发言、表情，甚至是思想，都有可能会被误以为是在代表一个名叫「教会」的巨大组织所要传达的意思。

我从来不觉得这是一种沉重的负荷。从我出生的那一刻开始，我就是一直被教导要成为现在这样子，一路活到现在。作为教会的象征而活，就是我人生的一切。因为我这个存在，就是刻意被创造成这个样子。

「在夸奖我吗？教──皇──阁下，你是在夸奖梅和爱蕾亚吗？」

「是的。」

当我点头后，梅露出满意的笑容。但是，爱蕾亚却似乎有点不满。

「教──皇──阁下，看到可爱的东西，应该要露出笑容才对吧？」

「笑容？」

「是的。被面无表情称赞可爱，别人根本不知道你是否真的这么想。」

听到她接着说「甚至反而会觉得有点可怕」时，我感到伤脑筋。

「爱蕾亚，笑容这种东西，该怎么做才能出来？」

「咦？」

面对我这个应该很基本的问题，爱蕾亚脸上一副没想到会被问这种问题的表情。

「教──皇──阁下，你不知道该怎么笑吗？」

「是的。」

「以前有笑过吗？」

「我想应该是没有。」

「哎呀，不得了。梅，该怎么办才好呢？」

爱蕾亚开始和梅商量起来。我想，笑这个行为，一定是非常困难的事吧。

「交给梅！很简单哟！像这样子！」

梅跑过来抱住我，然后在我侧腹搔痒。

「咦？教──皇──阁下，不痒吗？」

「很痒。」

「但你没有笑耶？」

「看来是这样没错。」

「爱蕾亚也来帮忙！两个人一起搔痒的话，说不定教──皇──阁下就能笑出来了！」

「本小姐知道了。」

爱蕾亚也抱住我，两人一起给我搔痒。

可是。

「没有笑耶？」

「好奇怪喔──」

我笑不出来。虽然觉得痒，但是无法跟笑这个行为连接在一起。在那之后，梅和爱蕾亚依然使尽各种办法来逗我笑，但是直到最后，我还是无法笑出来。

「对不起喔，梅、爱蕾亚。你们都这么努力帮我，结果还是笑不了。」

「不用在意，教──皇──阁下。只是，没想到也有很难笑的人存在呢。」

「明明我们每一天每一小时每一秒都在笑说。」

真是不可思议呢～一边这么说着，双胞胎一边互相对视。

「不过，教──皇──阁下看到我们，应该会觉得很可爱吧──？」

「是的。」

「那么我肯定，你迟早能笑得出来。因为零妈妈说过，可爱就是正义。」

可爱就是正义。可是笑和正义又有什么牵连，我无法理解。

笑，这个行为真是深奥。

结果，那一天后来没过多久克蕾雅就回家了，这件事也在不知不觉中没了下文。可是我对自己笑不出来这一点，心中有点不平的感觉。

第二天，我陪克蕾雅一起去拜访位在帝国内的一座修道院。因为有人想杀害我，原本我应该是尽量不要外出比较好，但一直躲在家中也不符合零的个性。所以，我拜托克蕾雅带我去修道院。

来这边的目的，是因为听说这边有很多小孩子。

「啊，是克蕾雅大人和零大人──！」

「也欢迎梅和爱蕾亚来──」

「大家好。你们过得好吗？」