第一卷 第四章 想像力的怪物（2/2）

九郎一副饱受辛劳似地抓抓自己的额头。

「『一只眼一条腿的公主大人』会好好管控，所以那家伙不会乱来，而且还会代替公主大人接受求助。像这样的风评渐渐传开，于是妖怪们也变得会寻求我帮忙了。」

所以当时被钢人七瀬追杀的那只妖猫，偶然见到九郎才会拜托他想想办法的。毕竟九郎来到真仓坂市本来就是为了解决钢人七瀬的问题，但又没有时间联络岩永，所以才会自己单独前往钢人七瀬出现的场所。

与此同时也有另一个浮游灵被钢人七瀬追杀，而那个浮游灵知道岩永的所在之处，因此前往寻求岩永救助了。

纱季听完这些说明，姑且表现出接受的态度。

「恭喜你啰。只要那样的风评继续传开，下次河童遇上你也不会逃跑了。」

「但是被友好地寻求帮助，我也很伤脑筋啊。」

九郎终究是皱起了眉头。

「话说回来，钢人七瀬即使见到我、触碰到我都感觉完全不害怕的样子。在妖怪或幽灵眼中看起来，我的外观应该非常恐怖才对。可是像那样毫无反应，反而会让我感到害怕啊。」

「说得也是。听说在人类以外的存在眼中，九郎学长看起来就像是把人类、人鱼和件混杂在一起，搅成一团很丑恶又让人感到不祥。即使以怪物的标准来看，学长似乎也是个可怕怪物的样子。也有妖怪形容过学长是充满鱼腥味跟野兽臭味，超乎常理的恐怖混合物呢。」

岩永若无其事插嘴说明的这段发言，好像让九郎深深受到打击的样子。

不过无论人鱼还是件其实身体都有像人类的部分，如果混合得巧妙一点或许看起来还可以像个普通人类吧。虽然纱季脑中想到这样的安慰意见，但感觉好像其实达不到什么安慰效果，于是她决定不要讲出口了。

「那么岩永小姐，对那样的九郎都无动于衷的钢人七瀬究竟是什么样的存在？」

「就是怪物。」

「这个我也多少知道。那我换个问法吧。那东西有办法讨伐吗？」

正常的人类触碰不到，不正常的人类就算折断她脖子，她也连脚步都没摇动一下。其他能够想到的对策顶多就是像驱邪或封印之类更加怪力乱神的咒术手段，但是用那样传统的方法有办法打倒跟普通的亡灵、妖怪等等存在明显不同层次的钢人吗？

九郎心中似乎也抱著同样的疑惑，而抬头用询问的眼神看向岩永。

岩永点点头回应：

「有办法，不过这也需要纱季小姐的协助。今晚我找你见面，就是想跟你商量这件事。」

她的态度变得严肃起来，并接著说道：

「纱季小姐，钢人七瀬是个怪物，而且是现代人的妄想与愿望所创造出来的『想像力的怪物』。」

岩永其实一开始并没有要对纱季说明到这种程度的打算。将细节部分含糊带过，只从纱季口中问出必要的情报，然后就道别不再互相扯上关系，肯定对彼此都是最好的做法。然而现在不但让纱季见到九郎，而且她似乎还下定决心不会轻易从这件事情抽手的样子。

既然事情变成这样，乾脆就尽可能把真相告诉纱季，让她理解自己跟岩永他们身处的世界有多大的差距，对于今后来说应该也比较好吧。

虽然目前九郎跟纱季看起来都没有受甜美的感伤情绪牵动两人关系的徵兆，但也不能松懈大意。趁那两人还没陷入那种状况之前，再一次让他们体认到双方之间的隔阂，使他们都不会涌起那样的念头，才是上上之策。

「我们所知道的妖怪、怪物、亡灵、鬼怪或是都市传说的怪人之中也多多少少有那样的存在。刚开始并没有那样的东西。直到昨天，类似的生物或类似的现象都还不存在，可是有一天忽然就诞生出来的东西。最初无论是多渺小的事情都无所谓。比方说如果有人讲出『我被一个戴著口罩、脸色很差的女性搭话，总觉得有点可怕所以逃走了。』这样一段话，听起来顶多就是在描述日常生活中遇到的事情而已。」

纱季用认真的表情听著岩永的说明，看起来似乎还无法判断自己应该相信到什么程度，也还没掌握岩永这些话会带往什么方向的样子。

「然而以一个话题来说这样感觉不太有趣，因此可能会加上『那口罩底下的嘴巴裂开了』、『用飞快的速度追了上来』等等的谎话。但即使这样，也仍然只是一段虚构故事罢了。」

这个世界其实并没有大家想像中那样安稳，光是一点小小的契机可能就会让莫名其妙的存在混入世界中。对人类来说是如此，对妖怪来说亦然。

「后来这段话透过口耳相传开始传播，以谣言的形式跨越地区的范围，传遍全国。即使如此，那依然只是一段『故事』，不具有任何力量或实体，仅是一段冗长的文字群。真正的问题是这段故事被赋予了名字。」

没

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