第三卷 EPILOGUE（1/2）

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「哥哥大人……哥哥大人……」

身体不断被人摇晃，勇斗从小睡中醒来。

他似乎做了一场梦。

既让人怀念，又让人讨厌。

最近，明明很少梦到了啊……

他微微睁开眼，在朦胧的视野中看到了金色的发丝摇曳。

「洛普、特……？」

或许是因为梦到了此人，所以还没清醒的勇斗便脱口说出他的名字。

才刚说完，他的意识便在瞬间完全清醒了。

现在的勇斗已不是两年前那个缺乏判断力的少年，而是让曾经是威胁的《爪》和《角》臣服于下，势不可挡的《狼》族宗主。

发现眼前的人是菲丽希亚，他吃惊地睁开眼睛。脸上忽然蒙上一层阴影。

「……抱歉。」

勇斗怀着悔恨的心情道歉了。

不知从何时开始，这个名字在两人之间成为了禁忌。

对勇斗来说，那是个苦涩的过去，由于自己的不成熟而让大哥痛苦地被逼入绝境，到最后甚至毁了他的一生。而对菲丽希亚来说，他犯下杯事中最不能原谅的「弑亲」重罪，是罪大恶极的亲人。

而且，这也造成菲丽希亚不愿成为勇斗的义女，而选择当义妹。她说自己有一个对勇斗拔刀相向、进而弑亲的哥哥，所以没有这种资格。

和她关系亲近的人全都说服她誓杯与血缘没有关系，但她顽固地不肯退让。

确实在形式上义妹的地位比义女要高。但是，氏族的运作是以义子女为中心进行的。换句话说，身为义妹的菲丽希亚明明才十几岁，就几乎已经失去出头的机会了。

她不能成为少主，也不能成为少主副手，乃至于连继任宗主的资格都失去了。仿佛是判给自己这样的赎罪方式一般。

「……没关系，不知道那个人现在究竟在做什么呢。」

菲丽希亚轻轻耸了耸肩，一脸悲伤地说道。

勇斗略感震惊，没想到她居然会顺着这个话题。

洛普特离开《狼》之后，已经超过一年了。

或许是心灵的创伤多少愈合了一些，不再那么抗拒。尽管如此，她用的称呼并不是「哥哥」，而仅仅是「那个人」。

即使倾尽氏族之力进行搜索，还是不知道洛普特的下落。

虽然前宗主将洛普特托付给他，但此事相当不好处理。

就算他现在回来了，族里也不会允许杀害誓杯义父的他担任宗生。

尽管勇斗想将宗主之位让给他，但应该会有许多人拒绝和他交换誓杯。如此一来，《狼》族就无法避免衰弱的命运。身为一个肩负氏族所有人性命的宗主，勇斗不能老是顾念私情。

「谁知道呢？不过我希望他还活着。」

勇斗恳切地希望他能在另一片天地娶妻生子，过着朴实但幸福的生活。

洛普特在最后的确辱骂了勇斗，还打算杀害他，甚至误杀了敬爱的前任宗主。但是，勇斗实在恨不了他。

倒不如说，每次想起他，勇斗的内心都会受到罪恶感苛责。

「命运这东西，真是无法尽如人意啊。」

一个从小就梦想成为宗主而不断努力的男人，在梦碎之后遭到氏族追捕，反而是对权力没什么兴趣、只想离开的小鬼，不知为何到现在还在当宗主。

为什么我会坐在这个地方呢？勇斗至今还在思考这件事。

最后，即使让《狼》多次战胜，勇斗依然迟迟没能返回日本。

「完成使命就能回去」。这不过是勇斗和美月擅自认定的想法而已。明明没有任何人保证，他们却对此深信不疑，现在回想起来还真是不可思议。

失去两个重要之人的痛苦经验，以及担任宗主之后，经历一年以上奋战到底的残酷生活，在乐观而率直的少年心里，培育出了客观性。

当然，完成某种使命就能回去的可能性还是存在心中，但无须顽固地以为一定得如此，而是积极拓展视野，思考各种可能性。现在他正从各个角度摸索回去的方法。