第一卷 第一章 鸾凤离巢（1/2）

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Ⅰ

光阴历九九五年。

持续了近四十年的和平时代宣告终结，德佩德利加大陆再遭兵燹。

点燃战争火种的是大陆北方的大国。

艾斯佩利特帝国皇帝拉姆萨十三世突然发表一统德佩德利加大陆的宣言，帝国随后遣大军征讨大陆东方的邻国、大国法涅斯特王国，战端遂起。

起初只是发生在帝国和王国——换言之就是两大国之间的战争，但战火很快就烧到了周边小国，最终发展为将整个大陆卷入其中的大战。

光阴历九九七年。

大陆各国兵戈抢攘之际，帝国与王国你来我往相持不下的战局迎来了转机。帝国在中央战线攻克了觊觎已久的王国最大要害、素来号称固若金汤的基尔要塞。

随后，帝国以要塞为桥头堡，对王国周边的小国进行恫吓和怀柔，以怒涛之势接连将它们纳入军门之下。

见局势有变，大陆南方一直表示不介入战争、严守绝对中立立场的萨扎兰德城市国家联盟暗中倒向了帝国。联盟以去年大陆东南地区的大规模歉收为借口，突然大幅减少了对王国的粮食出口。

以此事件为导火索，王国各地不久便出现大量饿殍，最终激发了民众的暴动。王国粮食进口的七成来自萨扎兰德，对其依赖度很高，这让粮食自给率本就不高的王国雪上加霜。

同时，王国为了保证前线士兵的给养而对民众加征粮食的行为成为了加剧暴动的要因，接着王国为了抑制暴动而派兵镇压，由此又激化了暴动的烈度，这成为了一种负面循环。结果王国陷入了腹背受敌的局面，国力以雪崩之势迅速衰退。

光阴历九九八年。

王国军队苦战的报告如雪片般飞入王都。目前王国方面已经失去了进行有效反击的余力，只能固守防御才能勉强维持战线。在以帝国为中心的对王国包围网渐次完善的局面下，当代法涅斯特王国国王阿尔冯斯·瑟姆·迦尔门德做出了痛苦的决断。

派遣守卫王都的最后堡垒，王国最为精锐的第一军前往收复基尔要塞。

加利亚要塞位于王国南部，与王都非斯隔着艾斯特山脉。

它是法涅斯特王国划定的绝对防卫线，是能够以最短距离直达王都的要害据点。在加利亚要塞的西南面、基尔要塞的东南面，有着帝国从王国手中夺取的加斯帕堡。

加斯帕堡周围的城镇和乡村已经被纳入了帝国的支配之下，并且主要道路上还配置了哨兵，全天候地进行着监视。考虑到日后攻打加利亚要塞的作战，必须要时刻戒备王国军队的动向。

现下，最为重要的监察据点之一、加纳利亚大道的负责人扎姆艾尔大尉发现了一名向王都方向行进的少女。

年纪大概十五六岁。

少女的五官像人偶一样精致漂亮，看她身上穿着一件茶红色的短上衣，应该是哪个村子的孩子吧。纤细的腿脚每走一步，银丝般的长发便为之颤动。

（嚯，这可真是了不得……）

当扎姆艾尔正为少女的容姿暗自称奇时，突然被她腰际的物品夺去了目光。因为挂在少女腰上的剑鞘贵重得实在不像是乡下姑娘能有的。黑色的剑鞘上有金银二色交织的复杂纹饰。

这种东西一般只有在腰缠万贯的大贵族或者身经百战的强者身上才见得到。

哪怕光是卖掉剑鞘，也能入手分量十足的金币了吧。总之，它戴在一介村妇身上就是显得不相宜。

（剑鞘都有如此做工，里面的剑肯定是无与伦比的绝品。）

想象了一下被收在鞘中的剑，扎姆艾尔不由地嘴角轻扬。他一瞬间怀疑少女可能不是村妇而是盗贼之流，但很快就打消了这个想法。

帝国军队平定了这一带已经是众所周知的事实。就算不是王国军队的士兵，盗贼怎么也不至于敢在光天化日之下出现在他们面前。

扎姆艾尔轻轻地拍了拍身旁的年轻士兵——克里夫的肩膀，接着指向少女说：

“感到荣幸吧，克里夫。我这就给你第一份任务。去给我搜查一下那个女人。”

“遵命！”

克里夫敬了个漂亮的军礼，随后用强势的态度冲少女喊道：

“那边那个女的，给我站住！”

“…………”

然而少女无视了克里夫的呼喊，继续在大道上信步前行。从距离上看，她不可能听不到方才的呼喊。可即便如此，少女还是一脸的若无其事。

“喂，克里夫。跟女孩子搭话的时候得温柔一些好吧。你妈妈没教过你吗？”

“就是就是。你喘着粗气在那里大喊大叫，给人家吓跑了怎么办。”

见克里夫被无视，周围的士兵纷纷出言调侃。或许是被同僚的打诨气到了，克里夫一脸怒意地走到少女身后狠狠地抓住了她的肩膀。