四十三、噩耗相继,痛心离别（1/2）

布政史大人不出所料前来问罪，气势汹汹冲进内堂，猛拍桌子道：“李元卿呢？快让他滚出来见我！”下人们害怕的瑟瑟发抖，连忙去请老爷。

见李元卿出来，没等他拜见，布政史大人又是一拍桌子，弹身而起，怒目圆睁问责：“好你个大胆的李元卿，你居然敢不经过老夫的同意就对老夫的侄子下杀手，你到底将老夫置于何位？你眼里还有我这个布政史大人吗？”

早些时候，对布政史大人恭敬有加，这会儿他竟恃强凌弱，仗着官阶高，对堂堂的巡城御史粗声大气。李元卿性子亦是要强，既然已经撕破脸皮，那就不必强颜欢笑对人。响亮回道：“布政史大人，你错了！本官乃是皇帝亲封的巡城御史，代天子出巡。奉皇帝旨意：大事奏裁，小事立断。杀死一个恶霸，为民除害，何错之有？”

布政史大人只有唯一这么一个侄儿，定是不肯罢休，嚷声道：“你滥用私刑，草菅人命，本官定要在圣上面前参你一本。”

越说越可笑，李元卿回道：“该参本的是本官，大人还想恶人先告状不成。本官早就提醒过大人，要管好那个不争气的侄子，本官也多次看在大人的面上未亲自裁决，可是这回他弄出人命，杀人偿命，天经地义。”

辩论布政史大人落于下风，事实也摆在那里，气呼呼恐吓道：“好，李元卿，本官定与你周旋到底。”哼一声，甩袖而去。

“大人慢走，不送！”听到李元卿还要装模作样的讽刺，布政史大人脚步愈发加紧。此时看来险胜一筹，李元卿毕竟武将出身，卖弄权术始终抵不过那些文官，眼下的日子还算太平。

冰娘温良恭俭，帮着把府里打理的井井有条，所为日久生情，确实存在。懵懵懂懂的冰娘每日服侍李元卿洗漱起身，久而久之情愫暗生。李元卿也是，他一个人粗人说话也直，对于冰娘的喜爱之情直抒胸臆。郎情妾意，冰娘虽然害羞，最终还是应下。

没过多久两人正式成亲，过着美满的日子。第二年冰娘还未丈夫生下一女，女婴笑多哭少，李元卿给她取了一个好听的名字叫做笑茹。笑茹一天天长大，李元卿的官途一天天变差，内有宦官王振时不时的谗言，外有布政史大人煽风点火，制造恶名，终于还是连连被贬。

一人之力始终是力不从心，李元卿心灰意冷，带着妻女去往扬州当差，尚算快活。三餐温饱，妻女在侧，如此天伦之乐还有什么不满足的。

好景永远不能长久，就在笑茹四岁那年，一切的平静美好都被打破。记得那天父亲元卿带来了一个和笑茹差不多大的男孩，当天晚上母亲冰娘偷偷躲在房内哭泣。

笑茹看到母亲哭，自己也开始哭，稚嫩的童声不忘问道：“娘，你为什么要哭，笑茹也哭了，呜呜呜！”

冰娘心疼的保住笑茹哭诉道：“可怜的闺女，你爹不要我们了。”当时的笑茹不明白母亲的话的意思，直到懂事后才明白过来。还记得第二天母亲就带着笑茹回河南老家，那是父亲的老家，这算是父亲给她们的恩典。

母亲心里始终是放不下李元卿，半途折返，在一天夜里，大火烧着他们的家，火光冲天，无力回转。冰娘哭叫着朝宅子冲去，不知是哪里跳出来的军官，群围涌来，数把钢刀架在冰娘脖上。顿时让人傻眼。

其中一个讲道：“她是罪臣李元卿的原配，正好带走跟上头有个交代。”

莫名其妙加不知所措，母女两堂而皇之的被带走。孤儿寡母，对着一群陌生又粗壮的汉子，整日担惊受怕。更担心的还数丈夫李元卿，不久前还因为要认儿子，所以遣她们母女回乡下，怎么就突起大火呢？再听这些人议论，好像丈夫是犯了什么重罪，他们奉命来捉拿，不知怎的宅子已经大火猛烧，李元卿也生死未知。

冰娘不知道他们会将他们带去哪儿，不过既然他们会挟持她们，那么丈夫或许还在人世，他们是想拿妻女去要挟他。如此想来不知是喜是忧。

路途遥远，总有一刻松懈的时候，那时便是逃走的机会。有时住荒郊，有时居破庙，冰娘好心伴着目的心时常帮忙做饭，渐渐地似乎一切成了习惯。

那天又到了做饭的时候，冰娘笑着出门说是去洗菜，细心的统领发现，连笑茹都已不在，分明是想逃走，思及此，赶忙派下属追击，量她们孤儿寡母跑不了多远。

果不其然，冰娘还没跑多远，后头就有男人叫唤声，怎奈她怎么拉着笑茹跑，距离都只是越来越近，恐怕照此情况一个都跑不掉。

“笑茹，你躲在宰割草垛里，娘去把他们引开，你自己找机会逃跑吧。”似乎这就是好像是最后一面，母亲离开时抱的好紧，走的更是决绝。

一群军官直追冰娘，不知为何前头竟是个山崖，天不让她生，天也不让他们得逞。

“你倒是再跑啊？”一个男人凶神恶煞，诡笑，眼中放射异样的光芒，“小娘子，长得不错。”

“唉，你不会是又想……”另一男子叹一声气，识趣地转过身去，似乎这种情况已经常见。