第六十五章 开幕（1/2）

时令，冬至。

自然人文两大内涵，交织其中。

其时节，白昼渐长，黑夜渐短。有史以来，便是大吉之日。

祭祖，宴饮的习俗，自古而然。

皆因如此，历朝历代的君王，对其都是极为重视。

身处权利顶峰的君王来说，冬至，已经不是一个节日，这般简单。

而是其用来，团结朝臣，彰显国力，巩固皇权的不二之选。

如今的莱阳朝廷，四方王爷之间，明争暗斗不止。

文武官员，奢靡成性，朝无正言。

边疆之地，章氏一族，居心叵测。

羌戎二族，笑里藏刀，伺机而动。

如此复杂的内外局势，刚刚登基，未及弱冠的惠帝高阳，如何打理？

今番冬日庆典，正是整合朝堂内外，安抚番邦的绝佳时机。

三月之前，旨下鸿胪寺，礼部。旨意各部各司，此次庆典乃朝中大事，务求尽善尽美，盛况空前。

礼部尚书胡徕，鸿胪寺卿程比。领旨以来，夙夜忧叹，寝食难安。终是于三日前，将一切准备停当。

今番庆典召开在即，他二人彻夜难眠。这不，天色蒙蒙，东方未白，便已抵达府衙，各司其职。

“快、快、快把灯掌上，记得半个时辰一换。今天的灯，绝不能熄灭一盏。”

这一边，胡徕指挥着礼部的各司员，将数万灯笼高高挂起。一时间，皇城内烛光闪烁，灿若星河。

那一边，隋便和徐公公率领着一众内侍，将那“玉、堂、富、贵”四种花卉，铺满皇城四门，大小街道。只留朱雀大街，来往通行。

霎时间，群芳争艳，百花盛开，芳香扑鼻。整座皇宫，宛如芝兰之室。

皇城四门，一尘不染，光洁如新，就连每一颗门钉，都擦拭的熠熠生辉。

外坊官道，大鸿胪程比，率领一众禁卫军，将表木以外的店铺摊贩，一概净街关闭。表木以内，皆由禁卫军驻守，严加防范。

城外百里，一众身长八尺的仪仗卫队，队列齐整，金瓜金锤，金盔金甲，端的是仪表堂堂，威风凛凛。

内阁首辅袁士诚，着一身鲜亮的银青官服，一马当先，立于众人之前。

他那精悍的身材，便是坐在马上，也没比仪仗卫队，高出多少。

与他一箭之隔，一青轻小将，白盔白甲，白马白袍。手持盘龙湛金枪，腰挎苗刀三尺三，姿颜俊美，宛若天人。

“子全，今番护卫之任系于你身，千万小心在意。”袁阁老，神情忧虑的望着身旁的爱子说道。

“父亲放心，孩儿批甲持枪，万无一失。”袁冠于马上欠身道。

你道他，身在武当，几时回到的京城？

约二十天前，皇帝旨下，由袁阁老代表朝廷，用最高礼仪，出城百里，迎接羌国使团。

阁老接此重任，夜不能寐，苦思冥想卫队统领的合适人选。

思来想去，不是信任的能力不够，便是有能力的不够信任。眼看日子一天天过去，直愁的他，食无味，寝不安，心烦意乱。

正在他扶着额头，倚在桌上，闭目养神之际，一杯参茶，让他豁然开朗。

苦思冥想了三天，最合适的人选不就在身边吗？

于是，立刻书信一封。要求驿丞，八百里加急，送往武当。

武当山上，袁冠接到父亲八百里加急，不敢怠慢。遂将门内事务，安排停当，昼夜兼程，终是在三日前赶回司州。

父子相见，袁阁老即刻上表朝廷，让其子袁冠统领卫队。以他在朝中的地位，上表不过走个流程而已。

袁冠自此，算是在朝中，担任了第一份官职。他终是踏上了朝堂，这条不归路。

时间一点点的逝去，随着前哨的回禀，袁士诚的一颗心，久久的不能平静。

“若是真有变数，你可千万当心。尽量让手下的人去拼，袁家可就你这点骨血啊。”

“父亲放心，孩儿自当小心在意。”

若不是无计可施，阁老无论如何，也不会让独子，涉此大险。

江湖庙堂，皆非乐土。

若非无奈，谁愿涉足。

“报......羌国使团，已至二十里外。”哨兵快马而来，向阁老回禀道。

“护卫队上前，准备警戒。”袁冠长枪一招，二百余人的卫队，队列齐整，两旁警戒。

袁阁老整理衣衫，正了正官帽，持节相候。

约摸半个时辰，一大队服饰迥异，体格彪悍的羌族人，浩浩荡荡而来。

那服饰，与中原比较起来，截然不同。

你看他们个个身着麻布长衫，外套羊皮褂子，包青色头帕、束腰带、裹绑腿，牛皮靴。腰挂短刀，别着一个鼓鼓囊囊的皮袋子，也不知道里面装的是什么。

一身衣着，朴素得体，又不失雅致大气。

眼见其人马到来，袁阁老即刻下马，踏着四方步，一步一步，端庄沉稳的走去。

“莱阳尚书令兼中书令袁士诚，奉圣谕迎接贵国使团。”袁阁老欠身作揖为礼，声若洪钟，底气十足的说道。

他身形虽低，散发出的气场，却如高山峻岭一般。让人情不自禁的，昂首以观。

使团领队，见这貌不惊人的小老头，竟有如此气场，心下亦是大为敬佩。

只见他整了整衣冠，正了正腰间短刀。

翻身下马，右手搭在左肩上，深深的鞠了一躬。

“西羌左利王拓跋奎，奉我主之命，出使贵国，以示友好。”左利王铿锵有力，气势如虹的说道。

那气场，一点也不输于阁老。

“老臣惶恐，不知王驾到此，恕罪恕罪。”两国盟好，自是平等而论。王驾面前，阁老以臣子自称，并无不妥。

“不敢不敢，有劳阁老出城相迎，小王不胜感激。”左利王见他以臣子自称，不敢托大，立刻回礼，以视恭敬。

“陛下得知王驾前来，一早便在宫中等待。烦请王驾上马，老臣头前引路。”

“有劳阁老，请。”

一番繁文缛节，阁老与左利王各自上马，齐头并进，往皇宫而去。

西城门外，礼乐，銮驾早已预备多时。胡徕同程比一起，不错眼珠的盯着官道路口，望眼欲穿。

对于他二人来说，使团一刻不平安抵达，他二人一刻也不得安心。

“不是说接到了吗，怎得还不来？”胡徕忧心忡忡的，踱步自语道。

“胡尚书今日，怎得如此心急？这可不像，你一贯来的作风啊。”程比见他脚步急促，知道他方寸已乱。想着老家伙，平日里总以沉着自居，不由得出言讥讽道。

“我不这是着急吗。”

“朝廷之事，有哪一件是不急的？这般失仪失态，日后怎在朝中为官？”

“你......”这一番说辞，胡徕在熟悉不过了。

想当年，程比由一介儒生，一夜之间供职鸿胪寺少卿，可谓一步登天。

初来乍到的他，遇到事情，难免手忙脚乱。那时，胡徕便用此言“教导”于他。