第19章 自立门户（2/2）

“就叫'小小镖局'吧。”陈池轻描淡写地说出这个略显朴素的名字。他的表情轻松自在，仿佛这个名字是他深思熟虑后的最佳选择。

“什么？老朽是否听岔了？”掌柜一脸愕然，他的眼睛瞪得大大的，仿佛不敢相信自己的耳朵。

“您没听错，正是'小小镖局'。”陈池耸了耸肩，解释道，“我既无雄厚财力，亦无众多人手，自然不能取个虚张声势的名字去欺瞒世人。实事求是，方为正道。”他的声音平静而坚定，让人无法反驳。

掌柜闻言，一时语塞，竟被陈池的话深深打动，无言以对。他的心中充满了敬佩，对陈池的诚实和勇气感到由衷的赞赏。

“另外，请掌柜在记录时注明，我这'小小镖局'愿意联合接镖，无论大小生意，都欢迎前来洽谈。即便是雇佣我个人，亦无不可。”陈池又补充了一句，让掌柜再次震惊不已。他的话语如同重磅炸弹，在掌柜的心中掀起了惊涛骇浪。

连续三次受到冲击的掌柜，此刻已是目瞪口呆，只能机械地应承下来。待回过神来，他才匆匆步入后堂，取出了一块纯银制成的半掌大牌子——那是镖行协会授予陈池的初等镖师身份证明。

陈池接过牌子，心中暗自盘算着未来的道路。虽前路未知且充满挑战，但他坚信，只要脚踏实地、勇于创新，定能在这片天地间闯出一片属于自己的天地。他的手指轻轻抚摸着牌子，仿佛在感受着未来的希望和责任。

系统界面适时显现，传来了清晰而正式的通告：“任务进展更新：成功达成第三项任务，晋升为全镖行公认的初等镖师，此乃您迈向顶尖镖师征途上的坚实一步。然而，切记，当前的您，仍属江湖新秀，前路漫漫。”那声音仿佛是来自遥远的天际，庄重而严肃。

紧接着，新的使命昭然若揭：“任务四启动：声名远播。江湖之中，名望如影随形，优秀的镖师必将在武林中留下深刻的烙印。请致力于提升您的江湖声望，直至达到‘小有名气’之境，为期一年。”这声音在他的耳边回荡，如同战鼓擂动，激励着他勇往直前。

陈池凝视着这连串的信息，心中五味杂陈，十数秒间，仿佛穿越了从游戏角色到现实侠客的心路历程，不禁暗自思量：这江湖之路，是否只能遵循既定的规则，步步为营？他的眼神中充满了迷茫和思考，仿佛在寻找着属于自己的答案。

不久，马行空与其爱女造访苗府，陈池以礼相待，一番客套之后，他言辞恳切地表达了自己的决定。马行空闻言，沉默片刻，终是长叹一声，语气中满是无奈与尊重：“陈公子志在四方，不愿受缚于人，老朽自当尊重。此番打扰，望公子勿怪，老朽这就告退。”他的声音中带着一丝失落，但更多的是对陈池的理解和尊重。

陈池轻笑，连忙安抚道：“马老前辈言重了，虽不任总镖头之职，但若有需要，我镖局定当鼎力相助。我们可探索联合保镖之新径，若贵镖局有镖需护，只需知会一声，价格定当公道合理。”他的声音诚恳而热情，让人感到无比的亲切。

马行空闻言，略显惊讶，似乎未曾料及此等合作模式，沉吟片刻后，眼中闪过一抹赞赏之色，点头应允：“老夫手中确有一桩重要镖物，若陈公子有意，可至飞马镖局共商大计。”他的眼神中充满了期待和信任。

陈池心中暗忖，马老前辈此举，既是对苗若兰身份的微妙避让，亦透露出此镖非同小可。于是，他毫不犹豫，爽快应承：“无需多言，我信得过马老前辈的为人，这趟镖，我接了。”此言一出，马氏父女面露喜色，气氛顿时轻松许多。那喜悦如同春风拂过大地，带来了生机和希望。

“如此甚好，陈公子请安心养伤，五日之后，飞马镖局恭候大驾。”马行空留下约定，便告辞离去。苗若兰望着陈池，眼中既有担忧也有信任，轻声言道：“此行多加小心，万事以安全为重。”她的声音温柔而关切，如同母亲的叮咛。

陈池点头应允，心中已暗自筹划起即将到来的挑战。他的眼神中闪烁着坚定的光芒，仿佛已经看到了胜利的曙光。

“马兄能在镖局界立足数十年之久，其背后定非仅是其外表所展现的那般淳朴憨厚，实则是深藏不露，您对此应多加留意，以免不测。“苗若兰的声音中带着一丝忧虑和提醒。

“诚然，镖行之中，鱼龙混杂，善恶难辨，真正的纯良之辈往往难以长久立足，早已成为历史尘埃中的一抹印记。我自然明白这个道理。“陈池轻轻眨眼，嘴角勾起一抹安抚的微笑，这份从容让苗若兰心中的忧虑渐渐消散。只要他能在这段时日安心静养于府中，便是最好的保障。

值得一提的是，贝海石所赠的疗伤圣药，其效之神奇，实乃罕见。仅仅三日，陈池的内伤便已恢复六七分，其速度甚至超越了外伤的愈合，令人惊叹不已。陈池更未敢懈怠，日夜勤修吐纳心法，两者相辅相成，效果倍增。转眼间，五日已过，他的身体竟已基本康复如初。

然而，好景不长，当晨光初破晓，陈池正欲向苗若兰道别之际，却愕然发现这位姑娘神色黯然，愁云满布，仿佛失去了灵魂般憔悴不堪。这突如其来的变化，不禁让他心生疑惑，究竟是何事让她如此忧虑重重？他的心中充满了疑问和担忧，仿佛被一片阴霾所笼罩。