第85章 琼林宴（1/2）

夜色渐浓，月光如练，皇家花园琼林苑内灯火辉煌，映照出一派盛世繁华的景象。李昊然、韦锋与范磊三人，在游街的喧嚣之后，并未急于归家，而是怀着期待与紧张的心情，步入这即将见证荣耀与较量的琼林宴。

琼林宴，自古便是皇帝对新科进士的最高礼遇，于琼林苑中设宴款待，意在表彰他们的学识与才华，同时也为朝堂之上增添一抹青春的活力。今夜，宴会上汇集了众多朝廷重臣与皇室成员，气氛既庄重又不失欢愉。

随着一阵悠扬的丝竹之声，宴会正式拉开序幕。皇帝高坐于御座之上，龙袍加身，威严而不失慈祥，目光扫过在场的每一位进士，眼中满是对未来栋梁之才的期许。他缓缓举起酒杯，清朗的声音在宴会上空回荡：“朕今晚特设琼林宴，以庆我朝又添诸多英才。望尔等今后能为国效力，不负朕之厚望。”言罢，一饮而尽，引来群臣与进士们的纷纷响应，宴会气氛瞬间达到了高潮。

在这欢声笑语之中，李昊然却感受到了来自一侧不善的目光。他侧目望去，只见明辉正以一种挑衅的姿态望着他，眼中闪烁着不甘与嫉妒。明辉，一个同样才华横溢却心胸狭窄之人，一直视李昊然为眼中钉，渴望在才华上将其踩在脚下。今晚，他显然是有备而来。

宴会进行到一半，按照惯例，会有才艺展示的环节。明辉见状，嘴角勾起一抹冷笑，起身向皇帝行礼道：“陛下，臣斗胆提议，今夜既是庆祝新科进士之宴，不如让我与状元郎李子墨以诗词歌赋一较高下，以助酒兴，如何？”此言一出，宴会上顿时议论纷纷，不少人看向李昊然，等待着他的回应。

其中四皇子赵子立的神色最为尴尬，他没有想到明辉竟然还不服气，竟然敢在这种场合挑衅李昊然，当然，这也跟明辉本身就是军方武勋家族之一的明家有关，他自然无需担心皇帝的责罚。

李昊然心中一凛，但面上却不动声色，他深知此战无法避免，便也起身应战：“明兄有此雅兴，李某自当奉陪。”他的声音虽轻，却透露出不容置疑的坚定。

皇帝见状，龙颜大悦，点头应允：“好！朕就爱看这等才子争锋之景，来人，备笔墨纸砚！”

有人挑衅李昊然，对于皇帝来说，也是乐见其成的，毕竟先前他就很不满李昊然的回答，现在巴不得有人可以教训他。

至于皇帝为什么还要钦点李昊然为状元，其实这也跟他一直以来扶持寒门派系壮大有关，李昊然的文章写得最好，只要不是眼瞎的大臣都能看得见，要是他不钦点李昊然为第一名的话，寒门派系官员们就要跟他离心了。

随着皇帝的一声令下，侍从们迅速将文房四宝置于宴会中央。明辉与李昊然分别站定，四周静悄悄的，只余下远处偶尔传来的虫鸣与近处宾客们紧张的呼吸声。