第31章 反戈一击（1/2）

乔氏有备而来，总有一番自负周全盘算，这时也不待萧氏说话，一张笑脸朝向十一娘：“好孩子，快将那话说与你阿娘知晓，你阿娘一贯喜欢女孩家懂事谦和，又素来以身作则，势必肯从你之请，还会褒扬赞赏一番。”说完还不满意，笑脸又冲向萧氏：“娣妇真真好教导，十一娘才多大，便这般明理，果然肖你。我还时常自得茵儿那等年纪就学成言行大方、乖巧体贴，真不料十一娘过无不及，也难怪娣妇这般爱惜，竟允她序齿排行。”

这番搬弄唇舌，瞬间便将萧氏架上一个教导有方又宽容贤良的高度，不说瑶英如何，却将矛盾转移至萧氏母女身上——懂事谦和的女儿为侍婢讨情，难不成，以身作则的嫡母会自认心胸狭隘，坚持要重责瑶英，表现得尚不及一稚龄孩童“明理”？那教导有方岂不成了一句笑话。

萧氏大约还从未领教过乔氏这番“甜言蜜语”，从前有长嫂执掌中馈，乔氏固然眼红心热，却慑于裴家权贵，当然不敢好比如今般显眼，倒还恭谨，只不愿与她二人如何交往，就更不提阿谀奉承了。自打长嫂亡故，中馈交在自己手里，乔氏便自恃二伯为天子近臣，又有韦郡王妃撑腰，逐渐张狂起来，又哪里用得着阿谀奉承。

对于乔氏利用十一娘“明理宽容”来堵她问责，萧氏自然也没有预计，这时难免有几分气闷——瑶英敢对主家口出不敬，她固然没有狭隘到与区区婢女计较，然则若是置之不罚，岂不失了威信，今后怎么约束仆婢言行？一旦再有纷争，岂非显明温弱无能不足掌家，虽说萧氏并不怎么在意中馈一事，只因大伯才是嫡长宗子，将来迟早分居，三房也没资格占居宗宅，今后各有宅居，这些矛盾也就再不存在。

可是萧氏自然也不甘被乔氏挟制，这与利益无关，却是能力问题。

她正盘算如何应对，十一娘却真接过了乔氏话头。

“母亲，早先儿听世母之言，以为瑶英烫伤碧奴确为失手，虽则儿心疼侍婢，然思及母亲往常教导，也知处事因以和睦为贵，些微错失不值严惩重罚，又听世母教导，大家闺秀不能苛薄侍婢，儿更不敢怪罪瑶英、顶撞长辈。”

萧氏一听这话，心中便是一喜——十一娘这番话说来，显然暗示乔氏有心“大事化小”，甚至有“狡言威胁”之举，这孩子聪慧机敏倒是其次，更难得是果然不比姜姬温懦柔弱，当初为免误责故敢与姚姬巧辩还算迫于无奈，眼下竟然毫无畏缩与世母长辈理论，又不违触礼教规矩，一番话说得周全妥当，让人无法挑剔。

可乔氏一听这话，当然只“惊”无“喜”，笑容可掬便僵在脸上。

十一娘却落落大方继续阐述：“好在世母领儿来为瑶英讨情时，恰闻岂曰禀明情由，儿才知晓瑶英烫伤碧奴果为失手，原本有意烫伤之人，却是岂曰。更兼瑶英那番言辞，是对母亲不敬，世母倘若要替瑶英赔不是，理当是向母亲。”

乔氏自然憋得满腹怒火，这时却也不好发作，干脆“顺坡下驴”：“原来还有这番情由，看来是我失察，不想瑶英竟如此狂妄！不过娣妇自来宽和，应不会与仆婢计较，我这便就替瑶英陪不是，娣妇若不解气，便依府规施以鞭笞惩戒，只瑶英终究是从蒲州随嫁来京，爹娘兄妹都为娘家世仆，我实不忍将之发卖苦役，还望娣妇体谅。”

原来柳家虽然从无苛虐仆妪之事，家规却也甚严，尤其仆役犯主，势必施以重惩，鞭笞后发卖，断断不容犯主之仆还留门中，乔氏不掌中馈，自然笼络不得柳家世仆，也难怪会这般不惜示弱庇护瑶英，无非不愿白白失了一员心腹。

十一娘将真相揭穿，不让乔氏自说自话借她“谦和”名声阻挠萧氏施惩，原本已算大功告成，不该再插言，然而她却气恼瑶英烫伤碧奴，怎容那恶婢轻松过关，这时竟半跪起身，冲两位长辈施以揖礼：“长辈议事，儿实不该妄语，可心中存有劝言，不敢有瞒世母，还望世母许儿禀劝。”