时泪之章·政治家与战争家 八（1/2）

飘窗的帘子被轻轻掀动，透进来凉爽的风。索洛艾隆感到有强光照射到了自己，刺眼的感觉即使闭眼也能被感知。意识模糊的状态下，他伸出手遮挡在眼睛前面，似乎要好一些，然而也只是稍微改善了一点状况已。

“……”

琼尼站在床边，手中握着一个宽身的广口玻璃瓶，里面质感略显浓稠的液体呈叶绿色，瓶口被宽大的木塞封住。她长久地犹豫着，最终还是将它淋洒到索洛艾隆裸露的绷带上，液体很快渗透了下去、不留一点渍迹。她侧过头、看着索洛艾隆，发觉了他无意识的动作。疑惑之余，她凑近了他的面颊，却发现那条银链已经消失不见。

她咬咬牙，难以取舍的样子。退后一步，摊开双手，冷光在她手中聚积，慢慢地形成一条由许多细密丝缕复合而成的链子。她用手掌撩起索洛艾隆的头发，将银链佩戴在他的发际线上；罢了，很仔细地帮他整理了发丝、使那条银链几乎看不见。

她没有立刻起身，而是坐在床边，凝视着索洛艾隆熟睡的面颊——年轻而俊美的容颜，每一寸肌肤都透着健康的色泽。她伸手摸了摸自己的脸，能感受到没有温度的指尖冰凉的触感，她的腮也比以前更加苍白——唯一的一点血色完全流失，莫名地失去了为人的真实感。她几乎有些陶醉于索洛艾隆的面颊，而忘却了离去。

一阵脚步声，琼尼的迷失被惊扰。她立刻起身、退到窗台边，人身完全地隐匿，仿佛从来没有出现过。铰链张开又合拢，谢希曼在两个侍卫站定以后进入了房间。他来到索洛艾隆身边，伸手摸了摸他的额头，正常的温度。后颈的神经质反应。谢希曼转身，直走到飘窗前，那里的幕帘并没有合拢到恰好的地方；抬头看时，两天幕帘靠近中间的挂环并拢在一起，显然是被拉扯的。他立刻回到索洛艾隆身边、撩起他的头发，那条银链泛着崭新的光泽。

谢希曼没有同样地举动，而是默默地收回双手。临走前，他交待两个侍卫：“骑士长一醒、就立刻将他监管起来！”

“是！”

“所以，曼达到地下来找我、昨天的那场大火，这些都与你有关吗？”

万神殿，女神官和莫奇站立在主殿中央。悬浮的信物制造出的幻影呈现出一幅高空俯瞰的地图，神降之海居于中央。“是的，但仅仅这样说并不准确，因为那牵涉到太多；然而，你的意义并不在人本身、而在于你作为圣剑的持有者所肩负的责任。”

“……那是什么？”

“唤醒人们对光明的追求、让他们再度在黑夜中睁开双眼——”女神官指向地图，环绕着神降之海划出了一个不规则的圆圈。“以索尔利亚为核心的联军远征失败以后，我们便节节败退，直到困守于半岛之上，成为混沌中相互独立的寥落辰星。人们不再拥有广袤的陆地，自甘居于森林的环绕中、沉睡于自己的梦境中；那些形单影只的精神体、终究无法抵御黑夜的寒冷，便逐渐地联合起来、共同构成了交叠于真实的梦之世界——那就是人们追求到终极的灵魂归宿——幻想。”

“往返在幻想和真实之间，促使人们看清幻想、回归真实；给予他们光明，为他们驱散黑暗——正如圣剑的存在一般——虽为凡铁，以持有者的意志为焰、是为辉耀。”

“岛屿国度的本源，其实质就是一种幻想的具象。虽然历经战败而不得不蜷缩一隅，我们仍然可以凭借着它来维持着现状——这根本上是一种逃避，以时间为代价的、饮鸩止渴。在这个梦境的边缘，人们仍然需要付出代价、甚至是流血，为了维持幻想的存在……”

“地缘上的划分，某种意义上已经决定了幻想的从属。每一个幻想都有其自身的守护者，它们是维持着本方幻想秩序的一套规则，既可以物化、也可以人格化或神格化，甚至，作为纯粹的意志、以信仰的形式存在于人们的思维和精神中。使守护者相信、使之放弃对幻想的固执，将那里的人们从白色的欺骗中拯救出来，让他们看到地平线上每日都如一升起的朝阳——”

“……等等！”女神官宛如神谕的言辞被莫奇打断，“你的意思是……我们现在所处的地方，也是幻想……？”

“存在于幻想中真实的人们之聚落。”

“……也就是说，这里的守护者……！——这就是你陷害那个‘执政官’的理由吗？！”

“他并非被我陷害，而是作为为数不多的‘觉醒者’之一、遭到了清洗。”

“……！”

“我们要面对的境况，实际上并不比曾经的巫魔法更好——被同类排挤，被强权猜疑，一面又必须面向外界，腹背受敌；稍有不慎，便一切回到原点……”

莫奇再次打断她、焦急地问道：“那你接下来要做什么……还要继续下去吗？那近卫军怎么办、塞坦利亚怎么办、大家怎么办？难道……所有的一切、都要像那些牺牲了的人一样吗？”

“……那便是圣剑的意义、也是你的意义。”

“……！”

“在古老的战役中，信仰者们齐聚德尔菲，剑由神官亲手交予执政官，将祝福交予整装待发的集团军。然而，真正击败人们的，并非那些来自传说的怪物，而是从他们体内生发的树木——森林的瘟疫。悲伤和绝望，人们难以反思，更不会看清：真正使他们挫败的，乃是深入灵魂的诅咒。”

“辉耀虽有净化之力，却无力与广袤的黑暗抗争；倘若我们将其用以点亮地上的烛火，唤醒的辰星便可以点亮苍穹。”女神官轻触悬浮的信物，光影构成了一棵通体晶莹、幽绿青蓝的树，屹立在莫奇面前。在树的躯干内，猩红的点伸出一条条纤细的触手，仿佛是正在生长的血管，逐渐地蔓延到了树的全身，开始失去光泽、呈现出暗淡的褐色；树木随着血管的衰竭而开始凋零，落叶化作纷飞的萤火，最后湮灭在空气中。“无论是幻想、还是森林，它们都是一种拥有着意志的真实存在——倘若从外部给予重压，只会让它们脚下的泥土越发坚固；只有化作流水、软化它们深陷的淤泥，才能让它们意识到还可以将摆脱作为平等于固守的选择。而现实只是冷却了的凝固，仅此而已。我们需要行动，它们也是这样。”

“所以……你要我去使近卫军‘摆脱’？”