十一 万金家书越烽火 刀剑初试红岭沟（2/2）

……

七月初十，辰时刚过，一支二百来人的队伍从鄠县南门开拔出来，“辛”字大旗当头开道，队伍迤逦往南行进。

刚入山林间，鄠县府兵都尉辛又柯便在马上喝道：“变队蛇行，骑兵殿后！”辛又柯跟从陏军虎牙郎将宋老生征战多年，从士卒做到都尉，这林间行进对他来讲是家常便饭。只是让他疑惑不解的是，捉拿反贼李渊的家眷，就区区几十个平头百姓，上峰宋老生为何在军令中说“士卒齐备，迅即入山，悉数捉拿，限期送达！”也许是李渊罪大恶极，上峰需以此功加官进爵；也许是同李渊屡战不胜，上峰想凭此举提振士气；也许是自己累年不迁，上峰有意提拔栽培…辛又柯在马上越想越没有头绪，越想越心烦意乱。

太阳已高高升起，透过密密匝匝的枝叶，把光影斑斑驳驳地投到小道上，林中密不透风，热气升腾，辛又柯的人马披甲戴盔，全副武装，个个热得汗流浃背，气喘吁吁。鸟儿在林中燥鸣不止，辛又柯恨不得拉起弓来，把它们射个精光，自己不停地催促队伍赶路，只想着捉到李家一干人犯回去交差，少受点这酷热之罪。

队伍往前走着，半个时辰后进入了一个山谷口，凉风四出，顿时让人清爽惬意。

一路走来，士卒们早已口干舌燥，见谷中溪水潺潺，清澈见底，身边的校尉周孝谟在马上一揖，对辛又柯说道：“都尉，队伍出来已经几个时辰了，这大热的天，要不让弟兄们休息片刻？”辛又柯回头看了看这支人疲马乏的队伍，又抬头看看刚刚及顶的太阳光晕，把马鞭一挥，大声喝道：“就地休整一刻！”

士卒们听到命令，兴奋地跑到溪水边，纷纷脱去甲胄，掬水狂饮。辛又柯下马来坐在石头上，接过周孝谟捧过来的水囊，咕嘟咕嘟地猛喝了几口，然后抬头看了看这清凉的山谷。

只见谷中两壁高耸，怪石嶙峋，杂枝乱生，遮荫避日，小径通幽，前不见头。

坐在溪边的石头上，突然想到了上峰宋老生的话，辛又柯心里大惊，扔掉水囊，翻身上马，正要大声发布命令时，只听见前方传来轰隆隆的声音，巨石滚落，其响如雷，士卒们正抬头惊愕间，身后山谷入口处也见飞石乱下，响声隆隆。“不好，中埋伏了！”辛又柯在马上大叫道，“拿好武器，跟我从入口处杀回去！”辛又柯话音刚落，只见箭镞飞蟥似地从山谷两边的高壁射下，在溪水边的士卒尚未来得及披甲戴胄，立时死伤一片，惨叫不断。

辛又柯引着一群扯衣拎甲，狼狈不堪的手下向谷口狂奔，身后又丢下数十名中箭倒下，呻吟不止的士卒。

一条溪水被鲜血染得殷虹，山谷的风中飘出了腥味儿。

刚近谷口，只见数百人持刀挺槊从山上冲了下来，把谷口堵了个严严实实。辛又柯勒马立定，高声喝问：“尔等何人，敢袭杀官军？”只见人群中闪出一匹白马，后面跟着几个女兵，上面一个戎装束身的女子厉声喝道：“我乃唐公李渊的三女、马军总管柴绍之妻！辛又柯，我们在这红岭沟等你多时了，何不下马受降！”辛又柯狂笑数声，脸上肌肉一抽，挺枪策马，带着残余的士卒越过碎石堆冲杀过来。

两军交刃，刀来槊往，喊杀声响彻山谷。辛又柯左挑右刺，血溅战袍，眼见自己的士卒纷纷倒下，越战越少，辛又柯自知难免，于是双腿狠夹马肚，杀开一条血路，冲出谷口，往鄠县方向逃去。

李三娘正要抽身追赶，身边的寡妇弓手秦蕊儿眼疾手快，张弓出箭，“嗖”地一声，百余步外传来辛又柯的绝命惨叫。见主将战死且无路可逃，周孝谟跳下马来，大声说道：“都尉战殁，我等何为！”余下的鄠县士卒纷纷跪地缴械，举手投降。

南梦溪好汉们的欢呼声顿时四起，响彻山谷，久久不息。

(本章完)

</br>

</br>