第五章 探索指環島（1/2）

尼加里奧和艾兒打開床底大門後，他們看到門內有一個上了鎖的箱子，尼加里奧把它提出來，說：「我們得把這箱子打開呢！」他把錬墜內的小鑰匙插進去，可是不能開鎖。他們仔細打量它，沉默了許久，突然間尼加里奧說：「你不是把馬赫文先生送給你爸爸的盒子帶來嗎？我記得除了門匙外，還有一條小鑰匙和一條項鍊啊！」「是的，尼加里奧，我差點忘記了！」艾兒立刻把小盒子拿出來，然後把小鑰匙插進鎖孔去，鎖終於開啟了！他們均喜出望外，立刻把箱子打開。艾兒略帶失望地說：「不過是兩套潛水衣和裝有燈的頭盔而已……」尼加里奧說：「看來馬赫文先生很喜歡潛到幽暗的海域探險呢！這些應該都是他的寶貝，所以才把它們好好收藏吧！」艾兒沉默不語，尼加里奧便轉了話題，說：「可以告訴我光點的由來嗎？」「好吧！讓我帶你去叔叔的工作室吧！」

他們沿着梯級往上走，直到閣樓去，這裏只有一個房間。打開門後，艾兒看見一件物件懸掛在半空中閃閃發光，她興奮地跑過去，馬上把它拿下來，尼加里奧亮了燈，笑着說：「這次你終於不用失望而回了，這支一定是叔叔造給你的冰凝槍，看！槍柄上刻有你的名字啊！」她急不及待要測試它的性能，於是打開工作室的一扇窗戶，對準窗外的一棵大樹發射水柱，一支粗壯的樹枝立刻被連珠石子般大的冰塊截斷了，尼加里奧驚訝地說：「艾兒，你的眼界真是精準，能命中遠處幽暗的樹枝，冰塊的威力十分強大，這到底是武器，還是比賽用具啊？」「威力比以往強大，水容量大了，冰粒更大更密集，只要我熟習更換儲水槽，就能連續發射了。叔叔真是擁有異於常人的腦袋啊！」

尼加里奧好奇地問道：「能調較冰粒的大小嗎？」「可以。」艾兒按手柄上的掣，然後向工作室的一個大缸發射水柱，尼加里奧看得目瞪口呆，大缸被連綿不斷的小冰粒擊中，出現裂紋和碎片，他說：「小冰粒的威力也不小啊！」「不但如此，這支冰凝槍手工精細，且會發出光芒，華實兼備，必定是世上獨一無二的啊！」艾兒神氣地說。「話雖如此，這樣搗蛋破壞不是乖姪女應有的行為，淑女是不應因一時興奮而失儀的……」尼加里奧嘀咕低說。「要親身體驗冰凝槍的威力嗎？」他抬起頭，只見艾兒用槍指着他，嚇得他連忙舉高雙手，說：「怎會想呢……」艾兒放下手槍，笑着說：「對不起，我剛才太得意忘形了！」尼加里奧冒出冷汗來，心中想道：「少女的心，尤其是美麗的少女的內心，真是難以捉摸啊！我還是小心說話為妙……」

尼加里奧走到餘下的四個大缸去，看見兩個缸是蓋着的，另外兩個缸卻空空如也，他揭起那兩個蓋子，訝異地說：「整缸都是魚鱗，馬赫文先生為何收集它們呢？」「待會你自然會明白。」艾兒把燈關掉，兩個大缸旋即分別發出耀眼的紫色和青色光芒，照亮了整個工作室，尼加里奧十分興奮，叫嚷道：「原來這鱗片會發光，馬赫文先生把它用在藝術創作上，真是極具創意呢！」尼加里奧走到巨型研磨去，問道：「這個研磨是用來把魚鱗磨成粉末嗎？」「是的，叔叔會把粉末收集在大缸內，用於塗在傢俱上、油畫上或其他藝術作品中，之後再塗上一層透明膠質，以免粉末剝落。」尼加里奧興奮地說：「我終於知道怎樣製造這些光點了！」「我們在叔叔家住宿一夜吧！現在我到廚房預備晚膳啊！」

於是他們離開工作室，尼加里奧前往浴室洗澡。期間，他不斷思想剛才的事情，讓他最感好奇的不是光點的由來，而是馬赫文夫婦和艾兒父母所擁有的四條鑰匙，其中兩條匙是用來打開床裏的箱子，箱子收藏的不過是潛水衣和頭盔，為何鑰匙要分別由兩對夫婦保管呢？這些是重要的工具嗎？雖然他不斷推敲，卻始終沒有什麼眉目。

晚上，尼加里奧躺在床上在想：「是什麼魚類擁有這麼獨特的鱗片，牠們生活在怎樣的海域呢？」由於尼加里奧是個單純沒有煩惱的人，只要躺着的時候，他的睡眠機制便會迅速啟動，況且今天他也實在太疲倦，於是對自己說：「還是待明天繼續探索吧！」然後閉上眼睛就呼呼入睡了。

第二天早上，尼加里奧已一早起床，梳洗過後便急不及待跑出屋外，走了十五分鐘便抵達指環島湖，湖上有一個小碼頭，停泊着兩艘小船，船上有很多釣魚用具。湖邊有三間房屋，他看見一位長者坐在屋子前園，便上前向她打招呼，說：「婆婆早晨！」「年青人早晨啊！我好像未曾見過你，你從哪兒來呢？」「我和一位朋友正在旅行，初次到訪指環島，現在四處遊覽一番，我看見湖上有小船，這些小船是誰的呢？」「啊，這些船是公用的，若你有興趣在湖上垂釣，你也可以使用它們啊！」「太好了，我十分喜歡釣魚呢！」

婆婆搖動着椅子，微笑地望着他，尼加里奧看見她那親切的笑容，於是繼續請教她，問道：「這裏似乎只有很少居民，是嗎？」「這兒只有十多戶民居，你看這個島十分細小，地勢不平坦，而且位處偏僻，一般以耕種和畜牧維生的人，不會住在這裏。」「婆婆為何在這裏生活呢？」「我是隨夫而來，他以捕魚為生，故此他喜歡住在這個島上，但是他已經去世許多年了……」「對不起……」「不……沒什麼，不必介懷，我仍有孫兒陪伴着我，他們都十分孝順啊！」