第九章 奇異的紅光（1/2）

在飯廳裏，諾雲對尼加里奧和艾兒說：「我今年十六歲，自小住在紅礦城，相信你們也聽過這座著名城市吧！」二人均點頭，尼加里奧說：「紅礦城出產舉世聞名的紅礦石，這種礦石閃耀出特殊的紅色光芒，是任何顏料都無法調較出來，至今還未發現任何物質擁有相同的紅色。獨特的色彩迷倒不少人，許多人為了一睹紅光慕名而來，相傳只要看一眼紅礦石，身體的疾病便會痊癒。許多富豪願意付出天價來獲取一顆紅礦石，甚至傾家蕩產也在所不惜，儘管它只有手指的一節般大小。」

諾雲說：「你說的對，紅礦石之所以價值連城，除了它發出獨特的紅光外，還因為它極之罕有，每年都有數以萬計的礦工，渴望能一夜致富，改寫命運，只可惜幸運之神不常眷顧挖掘者，成功的人萬中無一，而我的父親卻異常幸運地挖掘出不止一顆，而是兩顆紅礦石……」

諾雲站起來，從頸項取出一條項鍊，把鍊墜放在窗邊，陽光穿透鍊墜，散發出奇異的紅光，二人都非常訝異，沒想過許多人長途跋涉始能一睹的紅礦石竟在眼前出現。紅礦石實在太迷人，他倆目不轉睛眼注視它，它散發出一股魔力，像要世人降服在它的炫光之下。他們着了魔般看着，突然間諾雲以雙手包圍着鍊墜，紅光立時消失，他們恍如從夢境中醒來。

諾雲續說：「這顆紅礦石是母親留給我的遺物。她和父親分開的時候，父親給她留作紀念。」艾兒說：「你的父母如何認識呢？」諾雲說：「據母親憶述，她自小住在紅礦城，見盡不少人為挖掘紅礦石而顛沛流離，甚至斷送了性命。有一天，她在路上遇見父親，看見他頭破血流，倒臥在路旁奄奄一息，但沒有途人伸出援手，始終這場面已司空見慣了，母親出於憐憫之情攙扶他回家，在母親悉心照料下，他的身體日漸康復，這段日子他倆朝夕相對，日久生情，可是父親康復後便離開紅礦城，他們亦失去聯絡。」

諾雲喝一口可可飲料後，續說：「後來，父親重返紅礦城，他因挖掘出兩顆紅礦石而聲名大噪，許多富翁和商家欲與父親作天價交易，但都遭父親婉拒，亦有許多人一擲千金為求觀賞紅礦石的光芒，父親因此富裕起來，他在城內買下大宅，又把母親迎娶過來，哥哥和我不久便出生了。」

艾兒問道：「他們為什麼會分開呢？」諾雲說：「我家本是一個幸福美滿的家庭，父母亦十分恩愛。然而不知何故，有一天父親突然說要離開我們，母親大惑不解，再三哀求下父親依然不為所動，最後母親只有接受並尊重他的決定。父親帶着哥哥離家前的一天，把這顆紅礦石送給母親，並承諾有一天必會返回她的身邊，一起共渡餘生，只可惜母親等不到那一天了。」

艾兒追問道：「為何你和母親會住在指環島呢？」諾雲說：「自父親和哥哥離家後，母親日漸消瘦，最終憂鬱成疾，紅礦城是一座烏煙瘴氣的城市，不利母親休養，故此我提議她往人煙稀少的地方生活，期望待身體調理好後才返回紅礦城，母親接納了我的建議，於是我們遷往指環島生活了。」尼加里奧對諾雲說：「今後你會離開指環島嗎？」諾雲說：「當然會，我正打算去尋找父親和哥哥，我一定要追問父親當日離家的因由！」

尼加里奧和艾兒互相對望，心生默契，尼加里奧向艾兒點頭，艾兒便說：「不如讓我們一起去尋找你的親人，大家互相照應，總比一個人好呢！」諾雲攪動杯中尚餘少許的可可飲料，若有所思，然後抬頭說：「我看出你倆十分單純，而且熱心助人，故此我才不忌諱把我的秘密告知你們，不過你們不擔心遇到危險嗎？這樣亦會耽誤你們的行程。」尼加里奧說：「不用擔心，遊歷更多地方，對我們的旅程更有幫助！」艾兒接着說：「旅程中就算遇到危險，我們亦會遇到像你般的好人拔刀相助的！」諾雲笑着說：「你們實在令我盛情難卻，好吧……我們一起出發吧！」二人都興奮地說好。

「談談你的兩隻大狗吧！牠們十分機警和靈敏，你怎樣馴養牠們呢？」諾雲回應艾兒道……三人談得相當投契，天南地北無所不談，說着說着婆婆和孫兒們端出香噴噴的餸菜來，令他們不禁垂涎三尺。他們都盛讚婆婆的廚藝，婆婆謙虛地說：「不敢當，諾雲母親的廚藝比我精湛得多，每當遠處傳來餸菜的香氣時，我便知道她在煮食了。可是她已不在人世了，可惜啊！可惜啊！」婆婆不禁搖頭嘆息，諾雲安慰她說：「母親如今活在一個快樂的世界裏，她已經釋除了煩惱，不再憂鬱，不再哭泣，婆婆不要掛心啊！」婆婆說：「諾雲，你是一個懂事和堅強的年青人，實在是母親的光榮啊！」

婆婆喝了一口湯後，說：「你打算何時出發去尋找親人呢？」二人始知婆婆亦聽過諾雲的事，諾雲說：「我本來打算多住一個月才離開指環島，現在我會跟隨他們，會更早出發了！」婆婆說：「啊，是嗎？你們三人一起去嗎？我一直擔心諾雲獨個兒冒險會太危險，現在有伴就更好了！你們會先往哪兒去呢？」諾雲說：「其實我們仍未決定要往哪裏去……」