第十一章 紅礦城的堡壘（1/2）

飛行了一段時間後，諾雲指向遠處一道廣闊的城牆，說：「你們看，紅礦城就在我們眼前了！」看見尼加里奧和艾兒望向城牆，他續說：「根據當地法例，飛行筏不可隨便橫越城牆，直接降落在紅礦城內，我們要先停泊飛行筏，然後再經城門進城。」尼加里奧問道：「該停泊在哪兒呢？」諾雲說：「城外劃有指定的停泊區，你們看！就是這些長方形泊位了！」

他們從飛行筏下來，諾雲領二人走到城門口，邊行邊說道：「外地人必須在城門口登記個人資料，待申請了臨時身份咭才可進城，至於當地居民只需出示居民身份咭便可了。」諾雲從身上掏出一張咭，咭上印着他的姓名和肖像。他們發現排隊的人來自世界各地，有穿著光鮮的，亦有衣衫襤褸的，大多沉默不語，鮮有言語交流。辦妥了手續後，三人便一起進城。

令尼加里奧和艾兒訝異的是，城內與城外的寸草不生、荒蕪凋零的情景截然不同，城門口連接一條寬闊廣大的道路，道路兩旁種植了大樹，十分壯觀，像在列隊歡迎來賓。大樹之間房屋林立，它們高矮不一但井然有序，諾雲指着一間屋說：「這種紅磚屋是紅礦城獨有的建築，紅磚是由礦場的沙石燒烘而成。」艾兒說：「怪不得從沒在外地看過這種紅磚，這些房子很漂亮，都是民居嗎？」諾雲說：「是的，這些是一般居民住的，另有一些更大更美麗，待會你們一眼便看得出來了。」

不久他們走到一處分岔路，諾雲領他們走進左邊的路段，他們立時發現兩旁的樹木份外不同，諾雲說：「這是甘檀，是一種會在春天發出馥郁香氣的樹木，可是它很難栽種，要很有經驗的園丁才懂料理。」艾兒問道：「誰會聘請園丁來種植甘檀呢？」尼加里奧指着一所房屋，說：「是房屋的主人嗎？」諾雲說：「正是了！」艾兒長得個子小，看不清楚甘檀背後的房屋，只能從樹葉之間隱若看見一些白色磚牆，但這足以窺探房屋的華貴。當他們走到一間沒有被甘檀遮擋的大宅，他們都看得清清楚楚了。大宅的外牆由白色大石鋪砌而成，大石表面光滑無瑕，石上的紋理恰到好處，令外牆無須加添任何裝飾，自自然然地顯出大宅的氣度。艾兒說：「這間屋的主人必定非富則貴了！」諾雲說：「是的，他們大多是礦場的高層管理人員，又或是紅礦城的政要。」

尼加里奧說：「看來紅礦城是一個階級分明的城市，不同階層的人住的區域和房屋都不同的。」艾兒說：「我也有同感，這樣的一座城市實在令我不安啊！諾雲，你住在哪裏呢？」諾雲說：「現在一起去我的家吧！」

他們沿着甘檀大道的陡坡向上走，走到盡頭時，便是一個設計獨特的大型公園，公園有人工湖，湖面上的花兒點綴了湖泊，雀鳥和蝴蝶被花香吸引，圍繞着花兒團團轉。有一個階梯式的迴廊環繞着湖泊，迴廊上蓋注滿了水，從遠處看就像一個階梯式瀑布，層層遞進，讓瀑布的水流入湖泊內。公園長滿不同種類的樹木，令這鳥語花香的公園綻放異彩，身處其中猶如進入仙境般幻彩繽紛。

艾兒興奮地說：「這個公園實在太美麗了！紅礦城的規劃真全面，讓市民享用這麼舒適恬靜的大花園啊！」諾雲尷尬地說：「不好意思，我想你誤會了，這個花園其實是我家的後花園……」艾兒驚訝地叫道：「什……什麼！這是你家的後花園！那……那麼你的家豈不是很大麼？」諾雲說：「可以這麼說吧！」艾兒驚訝的模樣令諾雲滿臉也通紅了。

諾雲領二人到花園的閘口，閘內的管家連忙打開大閘，躹躬說：「少主，許久不見了！歡迎少主回家！」諾雲說：「奧爾沙，家裏一切無恙嗎？」奧爾沙回答說：「少主，家裏一切如常，請放心。」「很好！今天我帶了兩位朋友來，讓我來介紹，這位長得高大的是尼加里奧，這位嬌小的可人兒是艾兒。」奧爾沙向他們躹躬，說：「尼加里奧先生，艾兒小姐，你們好，歡迎來到諾雲少主的家！」尼加里奧也向奧爾沙躹躬，說：「你好，很高興認識你！」艾兒對奧爾沙說：「請不必以先生小姐稱呼我們，你太客氣了！」他低下頭，沒有說什麼。諾雲說：「你還是按艾兒的意思稱呼他們吧！」奧爾沙連忙說：「少主，是的，是的。」諾雲對他說：「我們會暫住一段日子，有勞你和其他管家照顧我們了。」「是的，少主！」

諾雲領二人走進後花園，置身花園中的艾兒讚嘆道：「在這遠離煩囂的國度，人的身心靈都能安歇下來啊！」諾雲說：「是的，我的父母經常在這兒散步談心，渡過了許多快樂的時光。他們都喜歡恬靜的環境，不愛喧嘩，故此父親設計了這個花園。母親患病期間甚少離開家園，只會在花園散步或在涼亭休息。」話畢，他仰天凝望着藍天，若有所思。