第十四章 传闻（1/2）

五天之后，诺云三人再次拜会艾利亚，这一次艾儿已有充分心理准备，诺云亦提醒她，说：「一旦你在路途中感到不适，请立即通知我，我会煞停飞行筏。我亦会在曲折的路段每隔半小时休息一会，让大家能舒展一下。」艾儿无奈地说：「好的，我明白了。」此刻她的心里不是味儿，觉得自己连累了诺云，耽误他寻找亲人，她实在希望自己能振作一点啊！庆幸的是，艾儿渐渐适应了颠簸的路，加上诺云细緻的安排，她在行程中不再晕眩和呕吐了。看见艾儿的情况大为改善，诺云和尼加里奥都鬆了一口气。

抵达艾利亚家时已经是响午了，诺云正要敲门，尼加里奥说：「慢着！那家佣看来绝不友善，我们极有可能再被拒诸门外，到时该如何应对呢？」艾儿说：「我认为该把婆婆的信件和髮饰交给家佣，这些不是有力的证明吗？」诺云疑惑地说：「要是家佣把婆婆的物件据为己有，我们就连唯一的凭据都没有了。」艾儿恍然大悟，说：「你说的有理，你想到办法吗？」诺云说：「我认为先告訢家佣我们认识一位住在指环岛的婆婆，让艾利亚知道我们经婆婆介绍而来。」尼加里奥说：「谨慎一点是好的，始终能亲手交给艾利亚会更好，那就按照你的意思去做吧！」

讨论完毕后，诺云战战兢兢地轻敲大门，不久，家佣应门了，诺云对她说：「你好……」家佣立刻打断他的话，斥喝道：「又是你们这三个小子，省点气吧！我的主子即使在家，亦不会接见你们，别再来打扰她，我的主子不好惹的！」她着力关门的时候，诺云立刻说：「我们是经一位住在指环岛的婆婆介绍而来，她的儿子是在城内遇袭而死的！请转告给你的主子知道我们并非瞎撞啊！」艾儿情词迫切地说：「我们花了三个多小时的路程才来到这里，请你别这样打发我们，求你先转告主子说我们认识这位婆婆，看看她会否接见我们吧！」

家佣看见他们态度诚恳，内心软化下来，说：「好吧！我先转告此事给她，你们在门外稍候片刻。」不久，家佣再次开门，对他们说：「很抱歉，主子工作繁忙，无暇接见，她请你们不要再来。」诺云失望地说：「好吧，我也不勉强她了。」然后转身说：「我们走吧！」

再次吃闭门羹，他们都不好受，诺云的心情尤其沉重，他不知道该否再找艾利亚，即使找到她，她亦未必能帮得上忙，况且尼加里奥和艾儿已经为此白走了两趟，他们愿意继续吗？正当他打算放弃之际，三人之中天性最乐观的尼加里奥说：「我们无须视拜会艾利亚为行程的唯一目的，我和艾儿初到红矿城，都是游客啊！记得市内有一座着名高塔，不如前去游览吧！」

艾儿虽然心情欠佳，但觉得他也有理，为了替意志消沉的诺云打气，于是笑着说：「你说的对，我亦想登上高塔鸟瞰整个红矿城啊！不如现在出发吧！」诺云被艾儿的笑容感染过来，笑着说：「我们必须先吃一顿丰富的午餐啊！一起品嚐驰名的地道美食吧！」听到美食二字，尼加里奥和艾儿顿时雀跃起来，刚才的不快都给抛诸脑后了。

诺云驾驶飞行筏前去高塔附近的一条着名食街，抵达后只见街道人头涌涌，两旁尽是一档又一档地道美食小店，食物散发出来的魔力令人没法抵挡，诺云边行边说：「由于高塔是旅游胜地，游人络绎不绝，饮食的需求自然大，于是吸引许多本地居民来开设餐厅或露天小食亭，这儿可谓百花齐放啊！」二人没有回应他，诺云回头不见他们，在人群中寻找下，终于发现他们驻足在一小食亭前，对煎锅上滚动着的串烧肉丸虎视眈眈，艾儿瞥见他，说：「别在这儿说教啊！现在是享受美食的大好时光，别大煞风景呢！」诺云只有苦笑着，亦为他们选定的食物付款。

在食街的个多小时，他们几乎嚐过每一档的特色食品，心满意足的尼加里奥和艾儿边行边吃着手中的战利品，诺云看见一间佈置典雅高尚的餐厅，便说：「你们看，这间餐厅的饮品相当出名，菜色亦别具特色，不如我们试试，顺道歇一会吧！」诺云的提议这麽好，他们又怎会说不呢！侍应领他们坐在靠近窗户的坐位，看见熙来攘往的街道，尽显餐厅是个远离烦嚣的绿洲。

点选了饮品后，艾儿说：「刚才那个黄色的『九格子』真的非吃不可啊！每方格都以半软半脆的蛋黄酱外皮包裹着馅料，每格馅料都不同，有混了甜酸酱的虾球、肉厚多汁的牛肉粒、亦有新鲜清甜的瓜菜，还有……」尼加里奥抢答说：「还有酱汁八爪鱼、盐炸鸡肉、青菜猪肉碎，还有……」诺云补充道：「还有香蕉、香桃等鲜果粒、软绵绵的炖奶和浓郁的可可砖啊！」看见大家完满地作答，他们都哈哈大笑起来。