第36章 城北（1/2）

延芳去的城西两家，不见的都是豆蔻年华的女子。

城西较为凋敝，多是穷苦的百姓，那两位女子也是出自极为普通的人家。人不见，家人立刻就报了官，只是官府不重视，他们又控诉无门，见到延芳来询问案情，便一股脑地把情况说出来了

城西不见的两名女子，名唤小柳儿与小珠儿，两人是邻居，都是春晖裁缝店的绣娘，刚开始干活才一个月，哪知就这么不见了。

中秋将至，最近的日子都很好，临沂城中有不少人家成亲，富贵人家自然不会到春晖裁缝店做嫁衣，但城西这么多人家，嫁女儿娶媳妇的，也想着能做两套好看、稍体面些的喜服，于是小柳儿与小珠儿便在店里待得很晚。

春晖裁缝店在哪儿？就在城西馄饨铺的对面。

据春晖裁缝店的老板说，这两个小姑娘，家里都有弟弟妹妹，所以这个年纪也出来干活。不过，穷苦人家的姑娘，哪能大门不出二门不迈呢，都是要出来抛头露面干活，才能挣得一份口粮。小柳儿与小珠儿平日里也没什么闲钱，最多就是喜欢到对面的摊儿吃点馄饨。

据老板说，十日前，小珠儿与小柳儿酉时过了便离开春晖裁缝店，她们刚做完一家的戏喜服，想着再过两日就能结工钱，两人有说有笑地走了。

延芳问老板可留意到她们往哪边走了，老板摇了摇头，那段时日都忙，哪还会去看两个丫头片子往哪边走了。

一直到宵禁，这两人都没有回到家。她们的家，在城西的虎八子巷，两家父母等了一整夜，第二日天一亮便去了官府报官，可是十天都过去了，小柳儿与小珠儿依旧没有音讯。两家的家人也颇为无奈，这世道，如他们这般的贱民，性命又值得了多少银钱，那些官老爷怎会放在心上？

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古时月与何乐原去的是城北，城北的地势较高，住的人不多。城北有一座山，相当于天然屏障，山上有一座庙，传闻这里的香火好，城中许多年轻女子来这儿求姻缘。。

七日前便有一名女子在下山以后便无故失踪了。这名女子年龄在十七岁，婚期定在了年尾，她此番来庙中，乃是想求问庙仙，自己与未来的夫婿是否会举案齐眉。

这位小家碧玉名唤春婵，家住在城北，但早两年还是住在城西的，因着哥哥生意好转，才慢慢地积累了些银钱，在城北置办的产业。但由于哥哥的店铺还在城西，所以春婵还是时不时地到城西去帮忙。

春婵哥哥的店铺在哪儿，做的是何买卖？

是个纸伞店，就在裁缝店的旁边。

春婵哥哥说，妹妹那日要上到城北去上香，他原本想让妻子陪她一块去，奈何店里太忙了些，也快晌午了，妹妹边说自己吃完馄饨便一个人去。他还特地看到妹妹吃完了，往城北去了。

古时月与何乐原还特地去了这座庙，庙里的师父说，的确是有一名女子过来上香求姻缘，抽取到的可是个上上签。申时未到，这姑娘便下山了。

探访的城北的最后一户人家姓曹，经营灯火蜡烛的买卖，家中妻子的娘家以前也是住在城西的。五日前，这姥姥过来城北看望自己女儿，看着满周岁的小外孙俏皮可爱，可疼他了。后来因要买些菜肉回来做晚饭，便背着小外孙买菜去。

小外孙不见了，姥姥一直懊恼悔恨自己贪小便宜。她一直生活在城西，她对城西的菜场最熟悉，况且那儿菜肉的价格是全城最低的。她买了菜，累了，便吃了碗馄饨，然后继续回城北，可哪知人老不中用，走了几步便累了，便到大树底下坐上一坐，可这一坐竟然睡着了，再醒来的时候，菜肉还在，小外孙却不见了！

她寻到了天黑，也寻不到，才只好回到城北女婿家中。女婿与女儿也早在巷口等待已久，见了姥姥拎着菜肉，却再也见不到自己的儿子。可是报官以后，也未见有任何音信。

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拾酒细细罗列了探访得到的线索。

半月前，黄府柔小姐及丫鬟小翠不见，此前常前往城西做善事，当日说要去吃馄饨。

紧接着，丁府的小少爷丁志林不于自家酒楼中不见，此前曾让张妈带着去了城西游玩，张妈吃了碗馄饨。

十日前，小柳儿与小珠儿下工以后，没有回家，失踪前，爱吃对面的馄饨。

七日前，春婵到城北的山庙上香，而后没有再回来，庙里的师父说，春婵申时未到便下山了。此前，春婵在自家哥哥店对面的馄饨摊儿前吃了馄饨。

五日前，曹家一岁的儿子，由姥姥背着去城西买菜，回来途中，姥姥在大树下歇息，醒来后孩子不见。此前，姥姥在城西吃了一碗馄饨。

当拾酒把这一切都整理了一遍后，突然抬起头对众人说：“不对，他们都吃过城西的馄饨！”

这一说，大家才开始回想方才的线索，这些人的确都吃过城西的馄饨。

何乐原如梦初醒：“我们昨夜来客栈前也吃过馄饨！这肯定不是巧合！”

延芳想了想说：“可是刘胭芝小姐，她平日里没有怎么离开过福来客栈，客栈就在城南，她怎会接触得到城西的馄饨呢？”

“刘小姐是在客栈失踪的，其余人都吃过馄饨，莫非，她是撞见了才被带走的？”拾酒继续说。

白非也点了点头：“拾酒姑娘说的，不无道理。因此，此案最大的嫌疑在城西的馄饨摊，还有，住在此间客栈的人。”

何乐原一听，便大力拉开了门，往外跑，古时月站得离他最近，及时拉了一把。

“放开我，我要去找馄饨摊，我要问问他究竟是为何要抓走思远！我要把思远找回来！”何乐原大声喊。

白非也跨过房门门槛，走到何乐原身旁：“子鉴兄，你此刻贸然前去，恐怕会打草惊蛇，我们得好好筹谋一番，另外再请人紧盯着馄饨摊才是。”