第六章、梅园镇八举子结义（1/2）

“聚仙楼”

一大桌菜肴，以牛肉为主，爆牛肉、酱牛肉、水煮牛肉、陈皮牛肉、牛肉羹、牛骨汤、牛舌汤-----杯盘罗列，桌边摆着五六缸酒。陈信、王戬、陈从豹、方逊、马喑、燕云、封瓒、张靐围着桌子坐，彘肩斗酒，推杯换盏，觥筹交错，杯酒言欢。

席间，燕云昨晚被吊一夜，受了几个时辰寒风侵袭身患风寒，一连打了几个喷嚏。陈信起身致歉：“燕兄！燕兄！是陈某不周，高兴一时忘了燕兄身患风寒”随即吩咐下人“来来！纸趣÷阁伺候”。下人急忙取来文房四宝，陈信操起趣÷阁写药方递于下人吩咐道“快！照此方拿药煮好后速速端来”。

马喑瞪大眼睛瞅着陈信：“陈——陈兄，这——这——这你行——”？

陈信自信笑道：“哈哈！马兄尽可放心，陈某祖上是几代行医，只因陈某自幼爱刺抢使棒，医术不甚精通，但小疾还是治得好的”。

王戬奉承道：“陈庄主，那真是全才，不但武艺高强，而且医术高明！马——马——那个兄（学着马喑），你这井底的蛤蟆知道个啥！就别瞎操心了，省点劲吃你的酒吧”！马喑也听话喝酒吃肉。

不一会儿下人把煎煮好的药端到燕云面前。王戬道：“燕云！赶快喝吧。身染重病，要不是陈庄主！别说你进京赶考，恐怕就此一命呜呼了！知道不，要知恩图报，知恩图报”！燕云连声应诺：“那是，那是”！

张靐为燕云打抱不平瞪着王戬：“延祥！（王戬的字延祥）你这张嘴损不损，来也损损洒家”。

王戬吓得浑身激灵陪着笑：“张兄，张兄息怒，息怒！我们都是朋友兄弟，刚才只是小弟一句戏言，戏言，莫怪，莫怪”！转开话题，对陈信道：“从义兄，如此豪富，莫说梅园镇，就是鸡鸣县也找不到几家”。

陈信闻之不无伤感：“惭愧！惭愧！祖上留下来多大的家业，到现在三成不到其一”。

方逊道：“不过是从义兄仗义疏财挥金如土所致”。

陈信摇摇头：“兄台有所不知，这梅园镇方圆五六十里都是祖业，客店、酒楼、睹坊、兑坊、青楼、生药铺等生意几百处，每日都有往来京城的客商就此歇息，每月有两三千两银子收入”。

王戬甚是羡慕：“啊呀呀！就是一家亲王的俸禄也赶不上呀”！

陈信叹息：“唉！好景不长，前年来了个新知县向春秋鲸吞蚕食巧取豪夺，祖业就落得这般光景”。

陈从豹插言：“我们兄弟气不过，就收取过路富人的‘过桥’钱借以弥补点损失”。

王戬：“常言道民不与官斗，早些送于向知县银两，何至于此，何至于此呀”！

陈从豹咬牙切齿：“当然送了，可，可，那狗官胃口比天还大，是个填不完的无底洞，送再多的银两也无济于事。那天把三爷逼急了，把向春秋碎尸万段”！

王戬：“三郎，千万不可意气用事！要想摆脱不被欺辱只有入仕做大官，你想如果从信兄是知州、朝廷要员，那小小的八品知县就是吃了熊心豹胆也不敢如此妄为”。

张靐气的站起来端起一碗酒“咕咚”喝完摔在地上：“天下赃官一日不出，我等英雄就无出头之日！洒家进京赶考就是想争个功名不再受狗官的鸟气”！

王戬：“听封瓒所言，张兄出自行伍，凭张兄的一身本事杀场建功立业不在话下”。

张靐怒火满腔：“狗屁！狗屁！洒家在边关一口青龙偃月三亭刀往前一推就倒下一片胡虏，一日倒在俺刀下的就八百胡虏------”。

燕云不解：“张兄如此勇武，至少也是指挥、都头”。

张靐肺快气炸了：“呀呀呸！洒家三年行伍杀敌无数，连他娘的伍长（管理五人的小军官）都没混到”。

众人闻之无不吃惊。

张靐抱起酒缸“咕咚！咕咚！”喝了一阵放下酒缸“立的功再多都是他娘的上司的，洒家从军时的上司伍长现在已经是号令两千多军卒的军主（军都指挥使）了，谁他娘的是洒家的上司谁他娘的升迁！洒家不服，不服！借些银两到京城考个功名，再不受霸州那帮鸟官的窝囊气”！

燕云深表同情“以张兄超群绝伦的武艺，此次进京取功名如探囊取物”。

王戬奉承道：“当然，当然！还用你说！张兄有万夫不当之勇，就是楚霸王在世也不过如此，今年的武状元非张兄莫属”。

马喑自知口笨也不多言只顾吃酒吃肉。

众人正酒酣耳热，陈从虎挎着包袱进来向众人施礼，包袱、青龙剑交与燕云“燕兄清点清点，看有无遗缺，若少一件，我二上‘剪云冈’定把‘雌雄双鼠’刘金玉、谢配忠打出屎尿来”。早有店小二端来座椅、碗筷，陈从虎狼吞虎咽连吃带喝。

燕云打开包袱细细清点无一件丢失，心想：这“梅园三虎”是什么人，黑道上如此惧怕他们，非恶类也非善类，不管怎样盘缠衣物失而复得，真是一大喜事，京都赶考不再有衣食之忧。随即起身向陈信、陈从虎躬身施礼“多谢陈兄！若不得陈兄相助，京城赶考何等拮据”。

陈信道：“燕兄何须如此，路见不平拔刀相助，更何况我们是朋友，再谈‘谢’字，陈某不高兴了”。

燕云见陈信这样仗义也不再客套“好！是小弟不是。从下午喝到夜里，时辰不早了，明日还要赶路，小弟先行一步”说着起身。

陈信一把拉住燕云“燕兄！我等兄弟相聚不喝三天三夜如何罢休。再则考试的日子还早，早到京都也还不是等，那里的吃住费用都不便宜。在陈某这住上三日又如何，各位兄弟的吃住费用由陈某担负”。

燕云道：“无功受禄寝食不安”。

陈信脸一沉：“燕兄又来了”！

张靐急了：“燕兄！多不爽快，陈兄如此好意，你却不领”。

王戬帮腔：“就是嘛！燕兄不像个丈夫倒像个妇人。丘龙，丘龙，不像丘龙倒像球虫”。

方逊劝道：“既然陈兄如此诚意，盛情难却了”！

燕云不好再回辞：“好！小弟身患风寒不胜酒力，先回客栈休息”。

陈信道：“哦！喝酒误事，我都忘了。那‘草马客栈’何等简陋如何安置贵客，我就吩咐伙计将诸位兄台的行李都搬到兴隆街的‘聚仙客栈’”。

陈信如此好客燕云不好回绝“好！我和陈兄的伙计一道回‘草马客栈’把方兄、马兄、小弟我的行李一并取回”。

燕云出了“聚仙楼”朝草马客栈方向走，身后跟着陈信的四个伙计。灯火阑珊，燕云走着被路边一物绊了一脚，俯下身仔细看原来一个冻得半死的汉子，蜷缩在地，身边一个包袱、一对四棱镔铁锏。燕云抱起那汉子，招呼伙计们拾起包袱、兵刃，急忙奔草马客栈。走进客房，燕云把那汉子放到自己床上，盖上三床棉被，叫四个伙计把方逊、马喑的行李搬往聚仙客栈，在自己空床上静心打坐练习太和内功。

东方鱼肚泛白，金鸡报晓。燕云收功。看那汉子体质不错，暖了一夜慢慢苏醒过来，看看燕云惊异“这！这是哪里，这是哪里，莫不是阴曹地府”。燕云便把昨晚兴隆街救那汉子的原委说了一遍。那汉子闻听掀开被子一骨碌爬起来，倒身就拜“恩公救命之恩没齿难忘，请受在下一拜”！燕云急忙扶起那汉子“救死扶危，理所应当，不需大礼”。见那汉子，身长近七尺，头圆眼细眉粗，面黄肌瘦，粗布衣打了几块补丁。那汉子介绍，冀州武举，姓元名达字季通，进京赶考，盘缠不足，露宿大街。燕云闻之很是同情，拿出自己的棉衣、银两送给元达，元达不受，燕云执意相送，元达勉为其难。燕云、元达早饭已毕谈论进京赶考事宜。陈信差两个下人来，一要将燕云行李搬往聚仙客栈，二请燕云吃酒。燕云道：“谢陈庄主好意，我这里有朋友，换客栈、吃酒就免了”。元达急忙道：“燕兄自去，不要因为在下误了陈庄主邀请”。燕云：“不妨”对下人说“你们回陈庄主就是”。过不多时，两个下人哭丧着脸小跑而至。一个下人道：“燕公子，请你不去，陈庄主把我等一顿好骂。庄主说‘燕兄的朋友就是陈某的朋友，一并请来，将燕兄和他朋友的行李一并搬到聚仙客栈。有一件事做不到休来见我’。燕公子，求您别让我这下人为难了”。燕云再无法谢辞，牵着元达奔聚仙客栈，两个下人背着燕云、元达的行李前边带路。行到聚仙客栈门前，店小二满脸堆笑恭候着。店小二道：“燕公子，我家老爷和昨天朋友们去了梅园，在那里等您”接过下人肩上的行李“你们引燕公子和燕公子的朋友快去梅园，晚了又得挨骂”。

燕云、元达在两个下人引领下穿街走巷，不多时来到了梅园。百亩梅园，朵朵梅花争奇斗艳，迎风怒放，如朝霞、似瑞雪、如碧玉，微风吹过，满园的梅花都在翩翩起舞，股股清香，沁人心脾。梅园旁边是方圆两三里平整的场地，是陈信及兄弟演习武艺的地方。张靐手持青龙偃月三亭刀舞动如飞，陈信、王戬、方逊、马喑、封瓒一旁观看不住喝彩。陈信看燕云、元达到来冁然而笑，诙谐道“燕兄真是‘犹抱琵琶半遮面，千呼万唤始出来’呀”！

王戬怏怏不乐连讽带刺“燕云！燕云！还没中状元就如此难请，若中了状元还会认得谁”！

燕云心中不悦也不回话，陈信“燕兄不是那种人。燕兄来来给兄弟们引见你的朋友”。燕云将元达给兄弟们相互介绍。

陈信道：“诸位兄台若不弃，我等祭告天地结为兄弟，协力同心，救困扶危，上报国家，下安黎庶。如何”？

王戬抢言“甚好！甚好！王某早有此意”。