22.自爆（1/2）

与外界不同，圣墟内部十分平静，平静到几乎有些诡异的程度。

“怎么回事？”

可怕的高温与变幻的光线，让身处其间的朗风无法感知时间的流速。不知过了多久，面前耀眼的管道忽然黯淡下来，光点的速度终于不再那么狂暴，一串串曳着光尾的流火划过黑暗的背景，最后消逝无踪。

“还差最后一道屏障，和平号的智能系统就能战胜圣墟的光脑。”

钟离半眯了下眼睛，黑曜石一般的眸子里闪过狡黠的笑意：“欢呼吧，我们即将拯救整个锡克帝国。”

朗风的呼吸一顿：“一切都要结束了？”

“或许，反正我们能做的都已经做了。”钟离朝房间正中的光脑中枢所在处扫了一眼：“但现在放心还太早了，接下来会发生什么，我也不能确定。但我建议，在最后一层屏障被攻破之前，我们最好快点离开这里。”

“离大人，兽人出动了一支奇怪的机甲部队。”

那只盘曲在朗风身上的蜈蚣型虫族忽然游动起来，另一端的凡光开口道：“由于光脑受到巨大损害，圣墟无法进行有效的阻击。他们已经突破了外围光障，大约三十分钟后，就能达到您所在的位置。”

“应该是阿尔伯特学院开发的新型机甲。”

朗风说道：“我看过相关论文，它的防御力与速度十分惊人。”

“三十分钟，应该够了……留在这里也没什么意思。”钟离无所谓地耸耸肩：“走吧，我们先出去再说。”

“等等。”

朝着出口走出数米距离，朗风忽然一把拉住钟离。下一秒，脚下传来震颤的感觉，这种震感越来越剧烈，很快整个空间都开始摇晃起来。钟离站立不稳，整个人都倒在了朗风的怀里，略微有些诧异地看着那堆已经不再发出光亮的管道。

一阵浓重的焦味钻入鼻腔，隐隐传来电流过载引发的噼啪声，声调起伏间，竟像是饱含了愤怒与焦虑的情绪，仿佛一只巨兽看到肥肉在眼前却吃不到嘴，忍不住发出巨大的咆哮。

“圣墟，难道是活着的？”

朗风扶住钟离，将他挡在自己身后，不可置信地看着这离奇的一幕。

……事实上，活着的是另外一种东西。

虚族是一种类似于人工智能的虚拟生物，它们没有身体，能够自由地在网络世界中穿梭，要抓捕它们几乎是一件不可能的任务。

但之前的种种迹象，都表明了虚族对圣墟很感兴趣，而和品号则是它们进入圣墟的一个媒介。

所以钟离设下了一个鱼饵。当和平号上的“智能系统”用一种独特的方法攻破第一道防火墙的时候，他就知道自己赌对了，而前来的那只虚族也已经一脚踏入了陷阱之中。

“最后一道防火墙，强度与之前的完全不同。”

钟离轻声说道：“这是最后关头了，目标就在眼前，我想它是不会轻易放弃的。”

朗风皱眉：“你在说谁？”

“当然是和平号的‘智能系统’。”

钟离笑了笑，半垂下的睫毛遮住漆黑色的眼瞳：“放心吧，很快就会结束了，你们的帝国会没事的。”

“……我知道。”

朗风抓着钟离胳膊的手一紧：“这一点上，我从来没有怀疑过你。”

“虫族来的时候，我本来是打算离开凡尔赛，把他们引开的。”

钟离接着说道：“但你居然选择击落我的飞船，说实在的，我当时还是挺生气的……不过，我其实能理解你的做法，国家和人民对你来说重于一切，你这种人永远不可能为了私欲背叛自己的荣誉和责任。”

“……”

胸口传来刺痛感，朗风抿唇望着钟离，却连一句反驳的话都说不出来。

“我不是在指责你。”

钟离叹了口气，掏出一个黑色的金属球丢给他：“然而与理由无关，背叛就是背叛，伤害就是伤害。很遗憾，我本来把你当作在这个世界上的第一个朋友。这是个保护罩，算是圣墟外面那个的缩小版，大小刚好能护住一个人。顺着你背后的那条路走，你就能跟帝国军会和。走吧，希望我们以后不用再见面了。”

“……我明白了。”

朗风捏着那个金属球，用力到指尖都开始泛白：“那你呢？”

“我？”

钟离凉凉地回答：“我当然要留在圣墟，不过这跟你也没什么关系了。”

“不对。”

朗风紧紧地盯着钟离，一字一顿道：“到底发生了什么，你为什么突然想要赶我离开？”

“都说了，”钟离不耐烦地回答：“我看到你就不爽，所以……”

“这个防护罩，你还有第二个吗？”

朗风忽然一把扣住他的手腕，声音有些不稳：“回答我，你真的能够保证自己的安全吗？”

“……”