36.命案（2/2）

不久，长安内一处酒肆发现一具无头尸的消息便被报了上来，此具尸体皮肤倒是完整，只是据报头颅在半响之间被割去，此盗贼上一刻还在挣扎，下一秒便断气，令人毛骨悚然。

顾檬等人赶到时已有一名老妇人抱着无头尸身痛哭了起来。

顾檬问道：“太夫人，死者是你何人？”

老妇人哽咽道：“这便是我无辜孩儿……我家在城外经营客栈，昨日他来城内采买些东西，一夜未归……我心内焦急，便来寻他。我孩儿一向与人和善，平日和他人无冤无仇，定是这酒肆见我儿身上银钱颇多，将我孩儿杀死！可怜孩儿，竟生生被割去头颅，痛煞老母……”

柳洪急道：“分明是你孩儿要来我店中偷窃，我已连续二日看见他在屋后转悠，怎么又是昨日进城！”

老妇人嚎道：“我孩儿身怀巨金，怎么看得上你这小小酒肆！”

柳洪受了连夜惊吓，竟在这寥寥清风的清晨，脸色又红又白，急出满头大汗，嘴里翻来覆去地说：“你……你好不讲道理……我好生生地开着酒肆，又怎么看上你孩儿身上那点银钱！”

顾檬看此案与蔡侯案倒是无关，只是恰好都是无头尸，此时不便插手。只拢了袖子站在一旁，南觅不发一言地看着，却在心中谋划。

那县尉却是不大耐烦，只指了差役取了锁链将柳洪颈间套去，将他锁去县衙：“那好，人死在你们酒肆外，你们难脱干系，店主便和我等回县衙。太夫人，请一同前去。”

正在这个时候，有人在人群中叫道：“请等一等！这只是无赖之徒的诡计，少府切莫上当。”

正是南觅。

南觅费力从人群中挤出来，面容秀丽。县尉见她身上着大理寺官服，气度沉静，当即挥手让差役停下，拱了拱手道：“请小娘子直言。”

南觅整整腹稿，开口道：“据现场所示，昨夜当有两名男子。事实上，偷窃者常用伎俩便是一人望风，一人行窃。昨夜店家熄灯，墙洞被开出时，负责行窃的人先进，不料里面的人早有防备，抱住行窃者大腿。”

“墙外望风的人见状，生怕同伙被捕连累他自己，便心狠手辣，出此下策。竟将同伙杀人灭口，自己逃将了。”

“此人带着头颅必定不敢逃太远，长安最近巡逻人手众多，想必头颅就在附近。贼人绝不会冒险带出坊门。”

柳洪犹如抱住救命稻草，连连赞道：“正是！正是如此！”

县尉却奇道：“小娘子通篇推测，可有实证？”

南觅环顾现场，手指墙根：“便是此处血迹告诉我的。头颅被割断时血向四周喷洒，只有偏东南方没有，证明起码头颅割断时死者身旁有障碍物。而那处并无物件，观形状，正似缺了个人形。”

“且行窃者大腿没入墙洞，东南方正是他的背后。他被人接近却并未回头，也不见挣扎，背后之人应是他熟人。”

此处坊主诺诺道：“可是下吏已在坊内四处寻过，并未见头颅。”

县尉：“再去找一遍，务必仔细。人头一定还在这附近。”

坊主见本要离去的县尉竟被不知何处冒出来的小娘子说服了——他不大认识官服，心中只腹诽几句，便去认命地翻地皮找头颅了。

南觅又转向老妇人：“太夫人，这位死者可真是你孩儿？”

老妇人不敢直视南觅眼睛，只低头诺诺道：“不……不是，是老身路过，见无头尸身，想讹酒肆一些钱财。”

南觅果断道：“你撒谎。我猜你肯定认识他，不然清晨街鼓刚响，你家住城外，怎么就直奔过来了。必定是逃走的同伙通知了你，你便是同党。”

老妇人面色晦暗，辩无可辩，只能瘫坐在地上。

此时坊主捂着鼻子冲过来，大声嚷道：“少府！头颅找到了，便在酒肆后面的树坑中。”

那头颅混着鲜血和沙子，不过半夜，未及腐烂，面目仍清晰可辨，原来是个二十多岁的青年郎。

有名中年差役叫道：“啊呀，我识得他，是城外西六里张家村的张单，鸡鸣狗盗之辈。”

县尉点了点头：“这便对了。”

一桩离奇命案转瞬告破，围观众人无不惊叹，想必吃茶时又有话头可聊。

特别是险被抓去县衙吃些苦头的柳洪正要向挺身而出的小娘子道谢，再转头去寻，却已不见她踪影了。

……