第二卷 第二十二章，说鬼人（7）（1/2）

（十九）双生女

老板点点头掏出口袋里的硬盒长寿，点燃了香烟深深地吸了口气，让整个脑部产生略微的晕 ，淡淡地说：

“要从我年轻时说起了。

我是乡下孩子，很小时便帮著父亲种著田，直到有一年发生了一场水灾，所有的田都浸在水里，我看著父亲望著一遍汪洋所流下的泪，便发下志愿如果有机会的话，我一定要离开那个地方，不再作这种看天的脸色过活的日子。

我母亲很早就亡故了，到了我二十六岁那年我父亲也过世了，因此我决心离解解酒瘾。

偶尔也和我们在一起坐坐，他说家里生意忙天天都起得很早，夥计又都作得不久，家里除了自己以外又都是女人，若要到远处去作生意、批面粉、送面总是不太方便，生意虽好事事都要亲力亲为实在非常辛苦。

他看我体格不错人又老实，长得粗粗壮壮的，话谈得投机，便说要我早晚到他家里帮忙，帮他运面粉、打面、送面都好，多存点钱可以作点生意，不要老是浑浑噩噩的。

我看他为人直爽没点阿舍（富人）的味道，话也说得有理实在该趁年轻多辛苦点存点钱，因此也就答应了。

第二天天刚亮我就过去了，鸡才刚啼过，但阿林师家里早已是人声顶沸了，大锅里水汽正在不住地往上窜，整个房子里都笼罩在一阵白雾里，有一个年轻女孩子引起了我的注意，年纪差不多二十一二岁，动作非常熟练将锅里的面迅速捞起放到竹笼里，一头长发高高地挽起，斗大的汗珠从鬓角发根不住地往下掉，

但她表情相当的轻松，嘴角泛著微微笑意，似乎屋内的闷湿烫热对一点也不觉得难过，长得并算是十分漂亮，只是一张脸白白净净，给人相当好感，应该就是老板的女儿吧！

我这样想著，她动作停顿了一下因为正有人唤她的名字，叫做阿朴，真是人如其名给人的感觉便是俭仆乐命。“

“阿儒伯啊！当时你是不是就爱上她了？”年轻人笑著说，中年人瞪了他一眼好像是怪他没有分寸，但阿儒伯大笑著，说：

“恒孝！你以为我像你们现在的年轻人，动不动就说什么爱不爱啊！我只不过觉得这个女孩子实在很特别。阿林师进来了，他看见我把我叫到后院，后院是个菜园，再左点便是仓库，菜园与仓库的中间个圆形的突起物，阿林师很是正经告诫我小心绕过，千万不要踩在上头。一进仓库时我便吓了一跳，阿朴竟然就站在眼前，一头长发散落下来披在肩上，仓库里弥漫白色的面粉灰，这时也沾在她的头上，乌黑油亮的头发已经尽是灰白，只是表情十分严肃认真，没有一点适才的安适愉快，阿林师看见我露出惊愕的表情，笑著说：

“她们姐妹俩是一胎双生，难怪你会觉得奇怪，她是阿朴的姝妹叫做阿亚。”

仔细再看看，果然有著不同，瘦削的脸颊显得鹳骨略微突出，一双眼大而乌黑湛然有神，她听见了父亲的话抬起头来看了我一眼，但一碰上我的目光就马上避开，显得相当的羞怯，虽说是与阿朴一胎双生，但脸上却没有阿朴的成熟大方，感觉像是个十七八岁的小女孩，身材也比阿朴较为单薄，低著头把束好的的面条齐整地放入袋中。

阿朴的爸爸说她们俩的年纪二十有二，早都到了适婚的年龄了，只是还没订过亲事。我觉得纳闷，她俩长得虽不出众，但看起来文秀白细，性情也挺乖巧勤奋，难道真是身子单薄两颊瘦削显得福薄命硬，因此没人上门提亲。只是口耳相传却说是阿林婶特意要将姐俩留住，因为少了她俩生意多数也维持不下去了，老一辈人则说要想结上这门亲事无非是要入赘，但除了穷人家又有谁会愿意，阿林师偏又眼界甚高，说什么就算不能门当户对，至少家世也不能让自己丢脸。

但了解阿林师的人却都知道，他为人豪爽宽和，对所有人都是客客气气，完全不像是眼高于顶的人，后来言谈之间，发现他总是叹气，说其实只要男孩子家世清白，做事脚踏实地，其他倒不是挺重要，但姐妹俩需一人招赘这点却是肯定的。“

“阿儒伯，那你不正符合这个条件吗？”玺儿也随著恒孝这样叫著，老板的脸微微烫红，说：

“当然我也想过，但我的父母虽早已亡故，生前却都苦苦告诫为人需有骨气，男子汉大丈夫入赘女方家，不仅招人耻笑，以后在子孙辈面前也很难抬起头来，而且后来……”这时食中指间的烟过一半快烧至滤嘴了，阿儒伯立即捻熄烟，吃了口茶，又说了下去，只是已经忘了刚刚后面想说的话：

“当时我觉得非常奇怪好好的后园却种著菜，倘若完全辟为仓库，不但地方大也更为方便，只是一来不熟，二来我只不过是过来帮忙，倒也不便过问。

阿朴俩的亲事一拖就是两年，这时镇里来了一个外省的年轻人，年纪二十七八岁姓张，听说他原来是位军人但在大陆念过几年书，因此便被安排至这里的学校教教汉文。

单身一人午晚两餐和我们一样，都习惯在面摊吃饭。虽然我们不常和外省人来往，但他人长得斯斯文文的，一脸的书卷气，年纪也与我们相当，常在一家面摊吃饭，见久了慢慢也就活络了，他的闽南语虽不是顶好但出奇的流利，不太像是个外省人，或许为了这个因素这里人倒也不排斥他，有空时向他请益，他便教教我写写字，念念汉文书，说多识点字以后绝对会有好处，不识字总是容易吃亏。

因此虽是朋友，礼数总不能缺，他教我读书，我口中便称他“先生”（日语）。

阿林师生意愈来愈忙，送面的事大部份的时候只好教给阿朴姐妹俩，阿朴性情开朗活泼，一张嘴总是没有停过，只是我为人老实也不知要和她谈些什么，阿勉则腼腆文静很少开口，但我反而能和她说上几句，阿亚为人很是细心，每家是多少份量都记得一清二楚，出来总是仔细地数过一遍，每天的数量总是丝毫不差，阿朴则比较迷糊该送多少面总取个大概，阿亚通常送过面后便回去了，阿朴则喜欢找些姐妹淘玩玩，送面的工作有时就交给我一个人。但先生来了后和阿朴便很有话说，阿亚也喜欢找他聊聊，可能是他们当先生的不像我们这些粗人，书读得多讲起话来，如何应对进退都比较识得大体，所以容易讨女孩子喜欢！”

“阿儒伯，那你是不是吃醋了？”桐桐的问道。

“是有那么一点啦！但我想他一人无牵无挂，只要他愿意入赘，结成了阿朴这门亲事，那我反而不是更有点希望吗？”老人笑了，六人也被他的话逗得很是开心。

“阿儒伯，你比较喜欢阿亚吧？”芷子说，阿儒伯看了她一眼不知是没有听懂还是故意回避，接著说：

“但阿林师对这门亲事却很是反对，其实这也难怪他们外省人随时都有回去的打算，就

同时镇里人原本就不太赞同与外省人结亲！只是阿林师的原因并不是这样，好像有什么的忌讳，说话含含糊糊的，而且先生自己也没表明过态度，只不过喜欢找姐妹俩谈谈，有空时一起出去吃吃饭、看看戏，偶也拉我和他们同去。

阿林师说了很多次要她们和先生少来往，阿亚很是听话除非我也跟去，不然也就回绝了，阿朴却仍然我行我素，有一回早上我听见阿林师在房子里大吼，阿俭低低地应了一句接著就没说什么了。不久阿朴就说上了一门亲事，是个外地人，刚到这里不久，听说家里兄弟很多，想学点技艺就在阿朴家里帮忙，年纪比阿朴还小上五岁，阿朴的父母看他为人老老实实的，家里虽没田也没地，到是个清白人家，就想让他入赘而他家里人也不反对。过了一个月阿朴就嫁了，在那同时先生也失踪了，我到学校问过，他们说老师不过是来代课，至于是去了那里他们也不清楚。

阿朴嫁后，我当时正好也存了笔钱，便请媒婆上门提亲，但阿朴的爸爸劈头就拒绝了，说不想一年内连嫁二女，还想多留阿亚一年，我觉得奇怪，阿亚已经二十三岁了，再不嫁岂不成了老姑婆，心里便怀疑是阿朴的爸爸嫌我穷配不上他，一气之下就用那笔钱顶了这家店，自己作老板省得受人的气。

之后阿朴姐妹俩就没有出来送面了，通常是阿朴的丈夫——阿栋与另外一名夥计负责，听说是阿朴怀孕了，阿亚工作更忙了因此没空出来走走。

后来……后来……”

老板的思绪似乎有些纷乱，叹了口气接点燃了第二根烟，又吸了一口说：

“阿朴便生了个男孩，阿林师与阿栋都非常开心。吃过红蛋摆过了满月酒，阿林师说家里有后阿朴也作过了月子，可以让阿亚安心出嫁，便忙著找媒婆办阿勉的亲事，当我再看见阿亚时，她比以前憔悴许多，白净的脸上没有一点的血色，整整地瘦上了一圈，简直像是生过了一场大病一样，明澈的双眼里满是疲惫哀伤的神气，或许是工作太忙难得休息吧！”

“阿儒伯，那你怎么不再去提亲呢？”

这回换上倪林问了，桐桐也觉得奇怪附和著说：

“是啊！阿儒伯难道你这样就放弃了？”……

（二十）噩运

老板弹去了烟灰，轻咳了几声说：“唉！先前受过气我不想再去招人羞辱了，而且那时我想起了母亲的话，娶个到我时的腼腆羞涩已经完全不见了。

身为人妻的阿朴，已经听不见她大声的嬉笑，作起事变得仔细严肃，连迷糊的毛病也都不见了，总是不爱说话，看见了我也是故意的避开，没有半点以前的客气大方。

阿朴家右侧的后方是厨房，前头有两间房，是阿林师夫妇与阿朴姐俩住的，阿林师原打算是等阿亚出嫁，让夫妇俩住在姐俩住的房间，便让夫妇俩暂时住上阁楼，只是阿朴怀孕实在不便，阿亚便自愿住到阁楼上，等孩子满月后，阿林师又说阿亚帮着娘家迟了婚事，对她已是相当的亏欠，同时性情又愈来愈是古怪，再让她住在阁楼恐怕会闷出病来，反正女孩家总会出嫁，夫妇俩再住也住不了多久，只是住在阁楼恐怕会闷出病来，反正女孩家总会出嫁，夫妇俩再住也住不了多久，只是住得长了阿栋开始觉得委屈，喝了酒与阿朴谈起，便说后悔入赘女家，工作又累每天又要爬上爬下的，比个伙计还不如，丈夫抱怨多了阿朴也觉父亲偏心，两夫妇带上个孩子却要到阁楼，便向阿林婶提议让阿林师在后院盖幢房子，让夫妇俩同住，阿林师坚决不肯，却又说不出个合理的理由。

阿朴的孩子渐渐长大了，与阿亚特别贴心，有时阿栋管紧了点，便躲到阿亚那儿，阿栋不好说些什么，阿朴的孩子索性便住到阿姨房里，阿栋面子挂不住，又没法发挥，话渐渐便难听了，阿亚没放在心上，阿林师却烦透了。孩子刚满了七岁，阿林师便说干脆将孩送到大城市寄读，留在这里，永远不会有啥出息，阿耀倒不反对，说孩子受着昵爱多数没法成才，阿亚没说什么，心里却非常反对，不管何时总将孩子带在身旁。

既是这样也就算了，反正日子久了总会改善的，但这件事阿林师却十分死心，有一回喝着酒来听他说起，说他们家里的男孩子，小时必须离家，这是祖先的规矩，绝对不可以违背，原来他小时的远离也是为了相同的缘故。借着谢神恩的机会要阿林婶将阿亚支开，等阿亚发现时，阿林师早就带着孩子坐上了火车，阿亚将自己关在房里，不吃不睡接连哭了好几天。

孩子一走事情也该平静了，但阿栋说六年来阿朴都没再怀过孕，可能是闷在阁楼里缘故，要在后院动工的意思更是坚持了，说自己虽是赘婿但无后为大，身为人子总要生个一儿半女帮家里传宗接代，阿朴夹在中间不好说些什么，但夫妇俩为了这事却经常吵架，家中不合阿林师愈来愈是烦躁，只好勉强答应，但限定只能盖一房一厅，其它与旧屋共享。

只是一动工才知道，原来阿栋趁阿林师送走孩子的同时，便人估算过了，整个菜圃作充份的运用，而原有的大厅则多开一门，仓库与大厅可以互通，等阿林师发现与所约定不符，已经来不及了。

阿栋说新房子房间可以多上几间，前院的阁楼就当作储物处，这样住起来既舒服又方便。整个菜园开挖时又还发生一事，阿栋与阿林师又闹得很不愉快，未完成的新屋便停工了，后来听说阿朴怀孕了，便送阿朴至外婆家暂住，决定加紧赶工，希望赶在孩子出世前完工，五个月后新房子终于落成了。

入厝（新屋迁入）的那天，阿栋摆酒请客，阿林师脸色很是难看，喝了酒不住地抱怨着，一会儿便喝得酩酊大醉，阿林婶与阿栋很是开心，但酒过几巡也都差不多了，阿朴因怀了孕不好喝酒一直陪着，我也去祝贺了，却没看见阿亚，阿俭说她身体不好早早就睡了，我心里觉得很不好过，总觉得阿朴会弄成这样，自己多少也该负些点责任，喝着闷酒很快就醉了，被抬回去了我已毫无知觉。

不知是睡了多久，只听见一连串的脸盆的敲击声，接着我就被摇醒了，你阿儒婶急促的声音说着：

“阿儒仔，火烧厝了！火烧厝了！快起来！快起来！”

跑到屋外一看不远处一阵火光冲天，虽然头痛欲裂我还是往火场的方向冲了过去，等我赶到时阿林师家已是一遍火海，没人知道是怎么发生的，只知道火是从新房子烧了起来，我看见阿亚冲了出来，屋里只有她一人还是清醒的，阿怀了孕陪到深夜也很累了，阿栋与阿林师夫妇则喝醉了，因此全都睡熟了。

阿亚想再回去，我拉住了她的手，她看着我一脸的哀凄，似乎是说没有他们，自己活了下来也没多大意思，她用力甩开我的手，重又进了火场，我担心她也跟了进去。那晚阿林师夫妇喝醉后都住新房子里，火实在太大浓烟四散，根本无法辨别方向，不久我看见了阿亚搀了阿朴走了出来，阿朴受着烟熏已神智不清了，阿亚将阿朴交给了我，立即回过身去，我大声地叫着她的名字，她回头看了我一眼，冷静坚定地说：

“阿儒！就拜托你了！”说完后，身子随即隐没在大火里。

我握住阿朴的右手，她痛得醒了过来，右手受了火伤已经扭曲变形，我奋力抱起她的身躯，她大声的哭叫着：

“阿爸！阿母！阿栋！阿栋！”