第五十七章 新的殖民者（1/2）

第五十七章 新的殖民者

10月15日，包围英军的第二天，亨伯特接到了总参谋部的最新指示：命令他将阵地交给友军，率领自己麾下的咖啡方丹民团部队退往北面的汉诺威休整。

这个命令来得很是耐人寻味，没错，表面上看来，亨伯特指挥的民团部队连续作战数日，尤其是担任了最艰巨的防守任务，官兵大多疲惫不堪，急需休息，但实际上，早在14日上午，在包围英军并挡住了他们数波攻势的几个小时之后，亨伯特的部队就已经将最关键的防守任务交给了友军，退出了正面阵地，他麾下的几个民团转移到包围圈西面的阵地休整，这里的防守任务非常简单，包围圈内的英军几乎没有向这个方向发动过像样的攻势，因此，这两天，亨伯特的部队实际上处于休整状态，战士们的士气和体力都已恢复。

在这个时候命令他的部队撤回汉诺威，会是出于什么考虑？虽然前线形势目前极为乐观，南非的包围圈上并不缺少咖啡方丹这几千人，但是这支民团同样也不是那么需要休整，而且，要休整的话，为何只有咖啡方丹一支民团调往后方呢？

亨伯特有些预料到了等待他的将会是什么，但他很坦然，从命令自己部队撤出阵地的那一刻起，他就知道，自己肯定要为此而负责，如果总参谋部对他进行处罚，他也不会对总参谋部有任何不满，甚至，他连促使自己做出这样决定的那些民团战士也并不怨恨。

担任了这个职务，除了权力之外，就要负起相应的责任。

当然，亨伯特没有想到的是，总参谋部将其调往后方，原本的确是要对其做出处罚，但经过李慕菲的劝说，已经改变了这个念头，等待他的处罚并不是来自总参谋部，而是来自法庭。

咖啡方丹民团之中却有一些战士对这次调动，表达了自己的不满，大意无非就是艰巨的任务要我们来做，临到快要收获胜利果实的时候，却要把我们调往后方，摆明了要抢我们的功劳。

听到这些传闻的亨伯特除了小小的愤怒之外也有一些无奈，这些战士全然忘记了当总参谋部和亨伯特急需他们守在阵地上之时，他们是如何一再无视命令，甚至宣称要自行撤出阵地的了，如今命令他们撤回后方，他们却又个个奋勇起来，楚清臣对民团只能打顺风仗的评价在这里体现得淋漓尽致。

不管怎么说，当天下午，咖啡方丹民团还是将阵地交给了援军，转头向汉诺威撤去，而与此同时，围绕着他们的指挥官亨伯特，南非国内的诸多政治势力开始了新一轮的角力，平静一些日子的南非政界又因为此事而暗流涌动，随后不久就以一种令人始料不及的方式重新洗牌。

先暂时放下李慕菲在比勒陀利亚的一系列活动，单说说总参谋部，自从包围了沃尔斯利上将之后，西线的局势就一日数变，虽然最终还是令人惋惜地放跑了南非远征军总司令，但这场战役依然有了不小的收获，包围圈之内的英军投降只是个时日问题。

后世的历史学家在研究这次战役时甚至指出，如果亨伯特的民团能够再坚持数个小时，那么沃尔斯利上将和他的五万英军将全数被围，而总司令沃尔斯利的投降对英军无疑将是个极其重大的打击，那样的话，英军能否将这场战争继续下去还是个未知数，战争恐怕也不会进入第三阶段，南非的战事搞不好会提前数个月便结束，不过这只是假设而已，历史会如何发展谁也不清楚。

西线的局势已定，总参谋部便将目光很自然地投向了东线的莱迪史密斯，这座顽固的要塞自从战争爆发之后第四天被围，直到现在，接近半个月的时间，与其同时被围的金伯利、德班都已陷落，莱迪史密斯却依然牢牢掌握在英军手中。

这样的结果并不奇怪，莱迪史密斯是英军在纳塔尔殖民地屈指可数的几个坚固要塞之一，而被围之时城内至少有一万英军，英军固守的条件比其他的城市好得多，包围他的又是民团部队，更缺乏德班港一战中大量使用的火炮，英军在被围的这些日子之中，处境其实还算不错，民团的部队仅仅是围住他们，并没有发动攻城，连重火力都是时有时无地放上几炮。

但自从彼得马里茨堡陷落之后，那里的南非国防军移兵此处，莱迪史密斯英军的日子便开始不好过了，敌人的压力一下子增大，国防军的到来不仅仅让围城的南非军队数量优势进一步扩大，还带来了民团所缺乏的火炮。

雷默和韩天宇的民团部队也被东线一连串的胜利所刺激，开战前几日，东线的战果辉煌，远远压过了西线，但随后不久，东线的战事便渐趋平静，后来居上的西线民团反倒取得了一个又一个的胜利，在包围了沃尔斯利上将之后，西线的战果似乎已经赶上了东线。

民团的战士们暗中都有一种竞争情绪，雷默和韩天宇两位指挥官已经感受到了自己民团士兵的这种情绪，他们迫切地需要一场新的胜利，尤其是考虑到东线至今为止最大的胜利是国防军在德班港取得的，与之相比，韩天宇在邓迪的胜利实在是微不足道，雷默的民团更是拿不出什么值得一提的战绩，两位指挥官即使再沉得住气，也会被自己的部下撺掇得渴求打上一仗。

而雷默的民团征召自边境小城，人民尚武好战，战斗力是所有民团之中最强悍的，怎么会安心于平静的围困？

国防军援军的到来不但让两位民团指挥官手中的军队数量更多更有底气，而且还带来了一种无形的压力，如果第一个攻破莱迪史密斯的部队还是国防军，那么民团部队不就被国防军盖过了风头吗？