五十三回（1/2）

应某在论坛回我帖子的家伙要求，今天多一回……不过周末应该多放的那一回就……

但他的这个念头，并没在脑中持续多长时间，就给袁崇焕打断了。那是自然的，任何一个人看到别人在自己面前傻愣愣地掉眼泪，大约都会问上一句的罢。不过袁崇焕却要一连问了好几句，才能令得他从心潮澎湃中清醒过来。桓震这才发觉自己居然在偶像面前大大失态，连忙反手一抹，行礼参见。

袁崇焕听得他自报官职，却是与自己当年方守宁远之时一般，都是兵部职方主事，不由得心中起了一分亲切感觉，当下也不怪罪他当众失态，伸手扶他起身，说了两句客气话儿，便转向满桂道：“锦州城前日险些给建虏攻破，幸得率教誓死以守，眼下暂且无恙。崇焕要满兄来，却是要商议如何援锦。”满桂大声道：“这有何难，只教俺带兵去罢了。”袁崇焕摇头道：“不是这么说。此次建虏南下，据报有四旗五万余人，且八旗兵素擅骑射野战，倘从宁远发兵援锦，则以短击长，必遭兵败，况一旦分兵，宁远城内势弱，万一建虏南下，回援不及，城池危矣。”满桂细细一想，点头称是，道：“宁远兵不可动，然则万一锦州不能守，虏兵大举南下，到时又当如何？”袁崇焕道：“崇焕已经调集水师援兵，自山东发兵，将至山海。此外还有蓟州、宣府兵，前屯、沙河、中后所兵，也都要陆续聚集，到时方可破敌。”

桓震听得他说出“援军”二字，猛然想起，到了二十五日，固山额真博尔晋、图尔格将会率沈阳援军抵达锦州，那时双方兵力对比，明军不见得能占据优势。他却不能明说，只道：“卑职闻得虏兵初围锦州，猛攻西北，给赵大人阻挡之后，并不猛力再攻，却是遣使往锦州招抚，数日之间两方使臣往来多次，可有此事？”袁崇焕却是在战报中知道了的，一面奇怪桓震如何能晓得，一面点了点头。桓震道：“然则大人以为这是为何？”袁崇焕疑道：“为何……啊！莫非虏酋已经遣人往沈阳调援兵了么！”桓震见他立刻也想到这点，心想果然不愧是袁督师，自己早知战役的整个经过，知道有援兵并不奇怪，而袁崇焕仅凭这样一点情报，也能推断出来，那可当真了不起。

只听袁崇焕自语道：“不错，不错，那皇太极原是做事谨慎的性子，倘不预先安排下后援，是决然不肯轻易来犯的。”桓震这才知道，原来他的推测，也是建立在对自己敌手的深刻了解之上的。满桂道：“那怎么办？”袁崇焕沉吟道：“锦州城中，火器俱备，兵马甚多，如加意防守，何能攻克。只是彼一旦添兵，于城内士气必有妨碍，加之彼以新锐之军，攻我残破之城，那倒确乎有些险。”满桂急道：“援又不能援，坐视不理又怕守不住！”

袁崇焕摇头道：“崇焕以为，今番建虏南侵，其意非在锦州，而在宁远。”满桂一惊，反问道：“你怎知道？”袁崇焕道：“宁远乃是关外重镇，宁远一失，山海关便直面敌锋；锦州断了与关内联络，也必不能守。因此夺宁远胜于夺锦州，我料虏酋必也能计及这一层。”桓震至此真是对他佩服得五体投地，却听厅中另一人道：“袁侍郎，那么你待如何？”语声尖锐，却是一个太监。桓震心中明白，这便是明代特有的所谓监军太监了。记得在宁远的这个太监叫做刘应坤，锦州的那个叫做纪用。据说这两个太监都还不坏，非但未曾对袁崇焕掣肘，更亲自上城督战，颇为勇敢。

刘应坤这句话一问，厅中众将纷纷各抒己见，毕自肃、许定国、尤世威、彭簪古等人，有说当出城迎击的，有说当固守不战的，孙祖寿大声道：“祖寿愿领一军，驰援锦州！锦州城下，便是第二个宁远！”袁崇焕瞧他一眼，道：“必之[――祖寿字]不可莽撞。前次宁远一战，虽然险胜，但何时开战、何时撤走，尽皆取决于虏，若论野战，我军比虏差之远远，守已十分勉强，追击更不必言。所谓大捷，不过迫虏撤退，而非击之使溃也。”孙祖寿急道：“难道眼睁睁地看着建虏增兵围锦？”袁崇焕沉吟不语，救也不好，不救也不好，这却当真是一个难题。

桓震再也忍耐不住，出列上前，道：“卑职有几句话，不知讲得讲不得。”袁崇焕看了看这个暂归满桂统领的参将，略微有些惊讶，但他向来爱惜人才，不禁言论，当下点头道：“但说。”桓震轻咳一声，道：“卑职观诸位大人，只是想如何援锦守锦，难道便不能引诱虏兵，使之南下转攻宁远么？如此则锦州受迫必定骤然而轻，也可少得喘息，修葺城墙，再有援兵来时，又何惧哉？”