第二卷 第五章 索菲的『鬼树』探索（1/2）

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「银狐亭」的房间。

索菲坐在化妆台前望著镜子。

镜子映出一位精灵族女性。

金发碧眼，还有尖尖的长耳朵，这些全是精灵的特徵。

从脖子往下看，普通精灵没有的巨乳，撑开了用巨大叶片织成的连身裙。

索菲讨厌自己的身材。

精灵这个种族中，男女没有明显的体型差异。简单来说，每位精灵的体型都很纤细。

在这些精灵中，这副丰满的身材格外引人注目。

「精灵之森」所有精灵都穿著的这套服装，在她身上简直成了奇装异服。

而且，她也在人类的城镇遇过色狼。

即使在这间旅店，也有人偷窥她洗澡。

旅店老板给了「偷窥男」一顿教训。

旅店老板，亚雷克山达。

索菲记起他昨天说的话：

「修行可以进入下个阶段了。」

今天的她和平常一样结束修行、回到旅店。

晚餐时，他随口说出了这件事。

知道这件事后，索菲现在正在写遗书。

「既然是第二阶段，难度想必比第一阶段更高。」

不会有人在他的修行中丧命，但说不定免不了心死。

即使是第一阶段，她也每天都觉得心力交瘁。

生是什么？死又是什么？

一再死去的这副身体还算活著吗？难道不是自以为活著，其实早就死去了吗？

生死观逐渐改变，她也清楚这一点。

自己的变化让她感到害怕。

在彻底改变之前，她打算写下遗书。她拿起笔，借来了墨水壶，像这样坐在羊皮纸前。

可是，这封遗书要留给谁呢？

留给故乡「精灵之森」的精灵吗？

留在双亲墓前吗？

还是……留给原本感情要好的妹妹吗？

索菲想不出遗书要留给什么人，她只想到死也不想和对方讲话的人，或是死后就能见到的人。

想到这里，她终于决定这封遗书要写给谁。

那是她可以信任的人，也是可以托付身后事的对象，那个人就是──

「给亚雷克先生──」

索菲边念边用笔写下文字。

阖上双眼后，那些修行的日子历历在目。

第一次死亡是在一个月前，也是她来到这间旅店的那一天──

○

「欢迎光临『银狐亭』。」

亚雷克先生。

当我来到旅店时，您带著微笑迎接我的到来。

那样的笑容让我放下了心中的大石。

对于男性，我心怀恐惧。

在故乡的精灵之森，我常受男性欺负。来到王都后也有野蛮的冒险者对我做出色狼般的举动。因为这副身材，我甚至觉得活著是件痛苦的事。

然而，您看见我的身材时，没有露出下流的目光。

当时，我对男人的视线特别敏感，我还记得您寻常的迎接方式让我深受感动。

受到您的迎接后，我决定入住这间旅店。

……老实说，我不知道这间旅店是「不死旅店」。

只可惜，我不是个坦率的人。

「你知道这件事吗？」只要人们这么问我，「我当然知道。」我很容易不由自主地表现出逞强的一面。

所以──

「客人也是要利用不死旅店吗？」

「……不死旅店？」

「既然特地来到我们这间偏僻巷弄的旅店，我还以为是听见风声后过来的客人……您没听说过吗？」

「……我、我当然知道。不死旅店吧，其实我正在找这间旅店，少瞧不起人了。」

「我没有瞧不起您的意思……您要接受修行吗？」

「当然要。」

「好的，我知道了。」

「知道就好。」

我很怕被人瞧不起，会产生这样的心理都得怪这副丑陋的身体。

精灵很少有像我胸部这么大的人。

只要我表现出稍微缺乏智慧或知识的言行举止，「营养都跑到胸部去了」像这样遭到轻蔑的情形就经常发生。

而且，不是精灵之森才有这样的陋习。来到人类的王都后，我同样因为这巨大的胸部听到许多像是头脑不好、性欲强烈这些过分的言词。

为了不被人瞧不起，我养成了逞强的坏习惯，结果连做不到的事情也夸口做得到。