第二十二回 瘦马胡戈（1/2）

耶律池柳率军奋力冲过桥头，早有林冲接住，二人在马上厮拼。耶律池柳使金蘸斧，斧刃掠过，顺势调转斧攥点戳，势沉力重又不失精巧。林冲使个解数，唤作“老翁沽酒式”，架隔片刻，瞧科了敌将路数，大斧劈来，单臂将斧顺势枭过一边，待斧攥将转未转之际，枪尖一抖，挑他落马。正待结果其性命，两员辽将闪出，架住林冲蛇矛，救回耶律池柳。辽折一将，渐呈败相，宋军益发杀声震天。

忽见北岸辽军旌旗摇动，一队马军向西涌去。杨可世道：“辽军意欲从上游涉水渡河，我须分兵据之。”恰好赵德来到，立即遣他阻截。赵德立即率三千步兵西进，然未行三里，至一河阔水深处，竟见南岸已渡过来不少辽军，后队骑兵兀自“泼喇喇”地踏浪而来，马蹄泼风碗盏也似踏在河面，如履平地，不沉不陷，似有神助。马耶？龙耶？宋军看得目瞪口呆。

赵德略一思忖，猜知水下藏有暗桥，辽军连日在东边的桥头忙个不休，原是明修栈道，真正的杀着却伏在此处。连呼“中计”。既然有备而来，这支人马必定锋锐难当，他乃西北老将，深谙此理。于是拨转缰绳，率军向白沟大营逃去。杨可世远远望见，怒不可遏，骂道：“匹夫端的不知羞耻，临阵脱逃，有负国恩！”眼看渡过河的辽军似一条孽龙着地卷来，杨可世牙一咬，自己率军分左右两路前去迎击。

空旷平坦的白沟河南岸，宋、辽两支军似两朵乌云相对而驰，顷刻便要撞出炸雷来。相距略近，宋军才看清辽军蹊跷，人、马皆披重甲，乌油油的兜鍪只露双目，额沿前突，形似狼吻，军卒挥舞瓜棱铁骨朵，口中放牧也似呜呜乱叫，剽悍怪异。此乃辽帝御用皮室军，兵精将猛，装备精良，较寻常军队更具杀伤力。两军砉然交阵，辽军杀得宋军成片倒下，直似老母猪糟蹋了玉米地。一波冲突过后，宋军立现三分凌乱。

杨可世大怒，枪旗一展，将宋军摆成螃蟹阵，左螯林冲，黄信、孙立为副；右螯董平，欧鹏、邓飞为副。杨可世、宋江居中作蟹腹，种师中、杨惟忠、花荣、徐宁、索超、燕顺作蟹足。辽军画角狂吹，再次来冲，蟹螯六员将抵住前锋，林冲、董平枪透厚甲，杀散一片辽军。六只蟹足回环拨动，护得全军严整。

宋军又掣出一件奇怪的兵器：长一丈，粗一围，乃是一根巨木。种师道将其唤作“巨梃”，以此装备马步两军，用以抵挡辽军的骑兵。辽军鼓噪冲来，只见宋军的巨梃一横，上拒兵将，下戳马腹，辽军难以近身，巨大的冲力反而将自己撞得人仰马翻。

一员上将从辽军门旗下冲出。见他眼大眉粗，颏下垂须，一身装束犹显英雄气概：中天盔金光闪耀，战袍上花团锦簇，身披青狼铁甲，腰系狮蛮带，足下乌云战靴，双手搦圆銎铁骨朵，骑一匹火炭般赤骥。正是耶律大石属下第一员勇将，太阳星勃古哲。

勃古哲飞骑来袭，从两只蟹螯之间突入宋军阵营，直奔中军，当者披靡。宋江大惊，急遣守护中军的吕方、郭盛迎住。勃古哲手中铁骨朵犹如海龙争珠般滚动，迫得吕、郭只能持戟勉强招架。索超急忙来援，勃古哲左锤架住郭盛的画戟，右锤从后背至左肩前绕了半个圈子，使个“金背击月”，砸索超落马。索超血溅尘埃，眼见得不活了。

宋江见状，瞪眼出血，带着哭腔道：“吴军师和卢兄尚在牢中，宣抚使待我作战以观后效，我不奋勇，二位仁兄岂有命耶？”

宋军闻言，哄然一声，围住勃古哲。吕方、郭盛退回，林冲来战，不敌。董平来夹攻，二人尚落下风。花荣弯弓搭箭，觑定较亲，一枝箭飞向勃古哲。勃古哲闻耳后风声飒然，不及回头，百忙中将身一侧，左肩中了冷箭，登时吃痛落马。燕顺奔来，提刀便砍，勃古哲在地下躲避林冲、董平枪尖，挣扎未起，情急中将右手铁骨朵全力掷出，燕顺被连盔带顶砸个粉碎。

辽军乘势又发动冲锋，从勃古哲撕开的口子突入，两军搅作一团。宋军损兵折将，螃蟹阵大乱。辽军前锋忽然收骑伫立一旁，从后涌出一队步兵，每人持火蒺藜一枚，点燃引线，手持长长的抛掷索狠狠抡足劲势，一齐脱手抛向宋军。火蒺藜炸裂，铁蒺藜激射而出，着甲胄皆透，宋军纷纷受伤落马。皮室军当真凶恶，紧接着又是“嗖嗖嗖”一阵箭雨，要将宋军赶绝。

此刻，宋军死伤惨重，三停只剩一停，已陷入辽军重围，军卒无不且战且逃。杨可世似遮风挡雨的稻草人，身中铁蒺藜、流箭多处，落齿两颗，兀自大怒如狂，越战越勇，手刃数十人冲出重围。杨可世对属下将官笑道：“皆道胡儿蛮野，故杨某平生只爱杀胡。某百战不倒，胡儿实不足畏！”孔明、孔亮、吕方、郭盛拼死保护宋江向南逃离战阵。

宋军一路丢盔弃甲，自相践踏，衣甲、马匹、车仗丢弃得漫山遍野。自杨可世弛骛迎击皮室军，赵明、杨志、杨林、周通一直在桥头苦战，孤军难守，没多时亦一败涂地，残兵向南溃逃。

种师道在白沟大营，见宋军大败而回，军卒寻子觅爷，嚎哭声响成一片，心中好生烦恼。因杨可世伤重就医，遂独自去见宋江。宋江正着裴宣记录战功、伤亡，又随安道全料理伤兵，正在忙乱，见种师道进来，便要唱喏，种师道摆手示意免礼，开口便问：“宋先锋治下折了几位将官？”宋江答道：“索超、燕顺两位。索超阵亡，他的副将燕顺、马麟也没了，梁山‘八骠’去其一。”望望门外行色匆匆的医官，发出一声叹息。

种师道道：“老夫向来反对兴这支无义之兵，一则趁火打劫，道义难容；二则岁币些微不少，燕云即使归属，大宋亦将直面金国这个强邻，吉凶未卜。”宋江问：“未知东路军如何？”答曰：“尚无动作。”两人叙谈，忽言及辽将勃古哲，宋江怒道：“此人勇悍绝伦，真乃古之督戎也！斩我上将，混战中杀进杀出，着实厉害。”又叹曰：“可惜彼乃异族，无法笼络。”种师道道：“射人先射马，擒贼先擒王。两国交兵日久，一时急切不得，可伺机除掉此人。”宋江黯然点头。

黄昏时，探马来报，北岸辽军喜气洋洋，犒赏三军，抬出美酒数十瓮，宰羊无数，隔营里许犹闻酒香肉香。今夜欲大摆庆功筵席，将士同醉。种师道道：“彼士气正盛，怎不趁胜来袭？此乃耶律大石瞒天过海之计，故意作此得意忘形之态，慢我军心，暗地里磨刀霍霍，今夜必来劫营。”遂执趣÷阁坐于案前，边想边写，教旗牌官执书笺传令，今夜各营轮番擂鼓，派鲁智深、武松、刘唐、雷横率步军暗伏于营外，严防敌军劫营。

种师道所料非虚。辽军得胜，自是喜悦，然而耶律大石于行赏之际，已将三军调拨妥当。辽军共分三路，勃古哲、耶律池柳、石涟寿各率一军，酉时用饭后，即行南袭。

但是，入夜后，宋营灯火通明，战鼓咚咚，兵甲叮当有声，脚步杂沓，似乎一直在调兵遣将。大石知晓种师道是威震西夏的名将，恐其于败军中分出奇兵来袭，一直按兵观望。宋军声息至天明方才止歇，远望南岸宋营颇具整肃。大石心知中计，立遣勃古哲等率军南渡。甫一过桥，宋军炮声连作，犹如响过一阵磨盘雷，辽军被轰得七荤八素。硝烟未散，又来箭雨，前军赤条条一个黑汉领步军杀出阵来，正是李逵。勃古哲见宋军合璧坚守，知硬闯讨不了好去，便率军转身过桥去也。

东路种师道、宋江在白沟河南岸与辽军激战之时，西路宋军已驻扎在范村。辽军奚王萧干统军二万在范村以北二十里扎营。

辽国奚王萧干为探明宋军虚实，二十九日一早便与土曜阿息保登上孤山，午时行至峰顶。向深山极目远眺，见遍野深绿，更无一点风声，可惜这如画山河，旦夕便要被血迹玷污。遥山羞黛之中，望见宋军的范村大营，分为两座。一座背风、向阳，依着树林，另一座却势处低洼，挤在山坡之下，视之令人气闷。细作报知，这支宋军一部为西北军，另一部为招安的梁山匪寇，为朝廷所忌，想必那低洼之处定是梁山旧部所驻。

萧干坐于胡床，执趣÷阁将军形地势仔细画下，道：“宋国不顾信义乘人之危，此番若不挫他锐气，大辽国威何在？”阿息保道：“奚王勿忧，宋军貌似强雄，其实不然。一则辛兴宗心胸褊狭，外强中干，才德皆逊色于东路种师道，正是童贯一路；二则宋军离心离德，三则地利、人和为我所有。故宋军不足惧。”

萧干问：“如此可必胜乎？”阿息保道：“我军势迫，宜速不宜迟也。臣虽不才，愿献一计。”萧干放下纸趣÷阁，正襟危坐，问道：“何计？”阿息保道：“各个击破。梁山旧部副贼和军师新近入狱，军心不振，颇有勉从征调之意。若先分兵犯之，必溃。而后转攻辛兴宗部，其闻匪部败，亦将溃矣。”

萧干有些欣喜，觉得阿息保所言与自己心中酝酿的方略十分接近，遂点头道：“若彼两不相救，此计甚妙。”阿息保笑道：“若梁山旧部和西北军同床异梦，此天予我成功。我军奋力作战，山下夹道便是南国丧师之地。”言讫朝山下指去。

阿息保乃是萧干麾下下智囊。战事未启时，一闻童贯北上，阿息保立即增添细作，在宋军内散布谣言，说道童贯甫一离东京，风吹折认旗，恐于战事不利；出师后夏五月连夕天降大流星，其征兆俱如西晋灭国之象，令人忧疑；东京北郊外大树树头朝北滴泪，为宋师“一去不返”之兆；又见白虹贯日，于宋主有损。东路宋军主帅睿智深沉，自己不信，亦早将辽军细作揪出砍了脑袋，正所谓“流言止于智者”。西路军却传了个遍，大伙虽是半信半疑，但归心已被触动。