第二十七回 娇妆艳（2/2）

石秀察言观色，不则声旁观了良久，方问兵卒：“可曾见杀人凶器？”兵卒答：“阁楼已搜遍，未曾见。”又转问：“昨夜谁同你吃酒？”霍仲煌偏着头想，忽喜道：“荣海、孙枫、赵犁子，都是我的证见！”顷刻将三人拘到，都说四人大约亥时酒散，因吃酒迷糊，却记不清具体时分。

石秀问余婆：“你甚么时分听见珍珍家吵闹？”余婆凝神想想，道：“都是下午。”石秀喝道：“‘都是下午’，莫非有多次？婆子，你爽利些，一发说个清楚！”

余婆磕个头，道：“中饭后不久，听霍大官人骂得凶，似是嫌弃楚家来人。第二次珍珍骂得凶，霍大官人压着声儿。时辰说不上来，只记得日头未落，老身门首来几个喝茶的，因人多，隔舍声响听不真切。”余公、王瓯子皆如此说，窦氏也含泪说有吵闹的事。又问霍仲煌，霍仲煌道：“小可曾受其弟折辱，昨日午后见她母亲和兄弟都在，气忿不过，骂她几句。然某离去之后事，全然不知。”

石秀笑道：“适才喊冤，怎又扯谎？”霍仲煌一惊，正要分辩，石秀道：“你适才说‘小可心里爱她，奉承还恐不及，怎会杀她？’你辱她家人，明明是瞧她不起，何谓‘心里爱她’？”霍仲煌一时哑然，转而又道：“小可实无害人之心。大人明鉴！”

石秀审问时，兀自偷眼瞄着楚源夫妇，但见他二人头发蓬乱，眼白赤红，却不与人对视，悲痛之中带几分仓惶，石秀心中镬铎，忽然心念一闪，问：“家中还有甚人？”楚源道：“一个十七岁幼子，生郎。”石秀发令道：“即是苦主，一发拘来。”楚源忙道：“家男少不更事，恁般惨事，不教他经见了罢？”石秀转眼看他，楚源忽觉失言，眼中闪过一丝慌乱，低头不再则声。石秀又遣两拨兵卒外出访探，临行对其附耳低言。

顷刻生郎拘至，果然一副面黑目赤、心神不定的晦气枯槁模样，石秀此时已瞧科了七八分了。他看过书吏手中供词，道：“原、被告各执一辞，一时不能定夺。”且教将原、被告下在监里，余公、余婆、王瓯子着里正保了，释放。

日入时分，先前遣去的第一拨兵卒归来，讲述访探见闻，告知杨、石，已将楚家内堂查勘，二老被褥凌乱，生郎被褥整齐，似是没有睡过。

杨雄不解，石秀对杨雄密言：“哥哥，我观这桩案凶手非别人，正是生郎！”杨雄惊道：“却是为何？”石秀道：“且听弟慢慢道来。余婆说昨天珍珍家有两次吵闹，霍仲煌只知其一，第二次是兀谁？即是吵闹，为何‘压着声儿’？定是怕羞，唯恐别人听见。霍仲煌一来脸厚，决无怕羞一说，二来生性跋扈，岂肯低声？故此人非他，而是家人。又，珍珍死于戌、亥时，霍仲煌亥时末刻才至，这当儿至少有一个时辰，足够凶手吵闹、杀人了。再者，我观楚源一家，神色阴晴不定，似要逃避或掩饰甚么，殊异于寻常苦主。一家三口无精打采，为何一夜未睡？老俩口被褥凌乱，儿子被褥整齐，据此推测，当是生郎在二老入睡之时离家，杀人后返回，告知二老实情，全家登时大乱，故一夜无眠。”

杨雄叹服之余，问：“生郎为何要杀亲姐？”石秀叹道：“弟遣兵卒探访，适才来报，此奸夫淫妇为人甚是不堪。霍仲煌平素折辱楚家，致生郎怀恨。昨日窦氏、生郎来看珍珍，受了委屈。生郎气忿不过，瞒着爹娘来理论，初时小声，孰料珍珍无理反倒高声，生郎遂怒而杀之。”

第二拨兵卒已在楚家搜出小刀、血衣，刀在井中，衣在灶下。杨雄便要揪出生郎来审。石秀却道：“楚源惟此一子，彼若拼了老命与官府力争，也是件不爽利之事。小弟有个计较。”晚间饭毕，传令：血案已断明，霍仲煌因奸生忿，杀害楚氏，即便问死罪。楚源一家无罪，释放。

楚源三人谢恩离去，怀着满腹心事，迤逦踏上回家之路。时已夜半，月色清冷，照得树影投在地下如同张牙舞爪的妖怪，头顶蓦地传来几声枭啼，三人总觉身后有一身影若即若离，不由心中发毛，加快脚步，步履却更加蹒跚。

踅至一空阔处，冷风一紧，斜刺里撞出一名着白衫的女子，长发掩面，口角流涎，睁眼朝这壁厢呆看。三人头发立时奓了，却待绕行，那女子开口道：“爹、娘，带挈女儿一同回家！”分明是珍珍声口。三人吓得魂飞天外，目瞪口呆。女子还要走近，楚源道：“女……女儿，阴阳有别，再来则甚？明日爹爹设醮超度你。”

“珍珍”惨然道：“冤仇未报，心有不甘！”窦氏哭道：“娘劝你莫要行得不正，冤孽到底从这事上来，好歹有人顶缸，这便了局罢！”“珍珍”哭道：“恁地，孩儿也罪不至死，今死于至亲之手，怨气难平！”忽地嘴角一咧，桀桀笑道：“要么带女儿回家，要么生郎与女儿同去！”怪叫一声，五指箕张，伸手来拉生郎。楚源、窦氏大惊失色，去扯“珍珍”的手，哪里扯得动？窦氏大哭：“我已失一女儿，却不愿再失独子。生郎杀了你，教他来生再偿你命罢！”

此言一出，四周窸窸窣窣，草棵里窜出十多人，都举火把。“珍珍”也不疯癫了，走近这些人身侧。杨雄、石秀，杂在人丛中，喝令教将三人绑了。楚源见状，内心洞然，长叹一声，颓然坐倒。

众兵卒将楚源三人拘捕。那貌似恶鬼附体的女子原来是扈三娘假扮。楚源三人见铁证如山，便不隐瞒，一五一十将真相道出。

那日，窦氏、生郎去看珍珍，窦氏受辱，一路哭回了家，生郎恼怒万分，定要回去理论，窦氏、楚源知他年少鲁莽，恐惹出祸来，拼命阻拦。当晚二老早睡，生郎却在自己屋中闷坐，晚饭后看看天黑，便袖了家中削竹篾的小刀，翻出窗户，直奔珍珍家。其时珍珍兀自为霍仲煌留门，生郎闯进，横加质问，珍珍撒泼放刁。二人厮骂得愈恨，生郎气极，照她脖子就是一刀，眼见得珍珍活不成了。生郎惊恐万分，翻窗逃回家中，战战兢兢将实情告知爹娘。楚源夫妇惊惧之余，便思保全独子，连夜藏了刀子、血衣，也是合当有事，此时余婆着人来报知苦主，楚源夫妇临走叮嘱生郎，切记躲避、搪塞，自己在府上咬定凶手就是霍仲煌。一家人费尽心机却是徒劳，最终是祸躲不过。

生郎杀人有罪，然事母纯孝，其年尚幼，其情可悯，断个刺配远恶军州。楚源、窦氏欲嫁祸他人，断个流放。霍仲煌无杀人情事，然通奸酿祸，着实可恨，断脊杖三十。楚家好好一个家室，便如此残败了。杨雄、石秀审理毕，皆嗟叹不已。“赌近盗，奸近杀。”二者丝毫不沾，便是一生太平人家。为世人诫。

此乃杨雄、石秀断公案事，不可尽述。

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