第 4 章（1/2）

到此，菊韵去了刘时之身边，虽在丧期没有过明路，只充作服侍的粗使丫鬟，却远离了穆雪芳的掌控，两人至此却愈加如鱼得水一般，把芳夫人恨得只不管发作，所幸，扶正的事情算是定下来了。

又一年冬末，刘府办除服礼，可年终事忙，直拖到了春末夏初，刘府方才请了族长，摆下宴席开祠堂将雪姨娘扶正，因刘时之是四品翰林编修，穆雪芳从妾室抬为平妻，虽不能承了穆雪薇从四品诰命夫人的空缺，却可着正红色的礼服跟着刘时之祭祖，只有经过祭祖的夫人，才能成为当家主母，是以扶正礼那天，穆雪芳极为重视，不仅提前几日沐浴斋戒，更是照着礼部的规矩给自己和月凌、月双新制了成套的正色新衣，还悄悄的着月凌月双背地里叫了自己为娘亲，大兴国袭中原礼制，庶子女与姨娘均不可穿正色，庶子女更是只能称嫡母为娘，称生母姨娘，嫡庶分明，一朝成为妻，便可真正在府里立足。

月双与月笙同岁，只小了几个月，因月笙已请了彤悠为师，芳夫人便禀明刘夫人，也为月双请了京中有名的女师教习，月明尚年幼，是以继续住在老夫人的院子里。

芳夫人成为刘府的当家主母后，月笙向老夫人请安后带着月明到雪薇的僖霞院上香，僖霞院里原本服侍穆雪薇的众人都已有了新去处，穆妈从前是娘亲的贴身丫鬟，不知何故，一直不肯嫁人，从前穆雪薇亦从不多问，现下娘亲走了，月笙便禀明刘老夫人，将穆妈留在了绮岚院，虽说僖霞院里没了女主人，可穆妈还时常过来抹尘擦灰，因此，僖霞院里看起来倒是一切如旧，可是依礼，今天却是月笙月明姐弟向昔日的雪姨娘，今日的芳夫人，他们称为母亲的人请安问礼的第一天。

晨光熹微，月笙牵着月明的小手，从僖霞院里出来，虽已是夏天，月笙却察觉到明儿的手在微微的擅抖，“明儿，你在害怕吗？”月笙停下来，拉着月明的手，低声问道。“姐姐，明儿不想去。”“弟弟，她现在是府里的当家主母，依礼，我们是该去请安叫一声母亲的”“不去，不想去。”刘月明不过5岁余的年纪，无法完整清晰的表达自己的意思，只是一个劲的摇头，不愿意去。“姐姐先送你回祖母院里，就说你今日不舒服，咱们改日再一起去，可好？”月笙蹲下来，替月明松掉的衣裳重新系上带子，“姐姐一起去，明儿陪姐姐”月明说不上来为什么，他就是不愿意姐姐一个人去芳夫人院里。“好，我们一起去，你如果害怕，就一直拉着姐姐的手”月笙抚了一下月明油光水滑的长发，慈爱笑道。

芳夫人的院子早在扶正前就将沅芜院修葺一新，起比正荣堂和僖霞院略小，却也是府中正院，月笙月明姐弟刚跨进内院，就看到月凌月双已围坐在芳夫人跟前，只在稍远的地方留了两个空座位，月笙看到，眼底眸光轻笑，抬头又是暖意盈盈笑着带月明恭敬向芳夫人请安，芳夫人一身明艳衣裙端坐主座，笑着让月双拿出一对珠花簪子并一只玉猴送给月笙月明，月笙愣了一下，随即不动声色的带着月明收下。姐弟俩静静坐着听芳夫人母女聊了一会子闲话，便起身告辞。

从浣芫院出来，照例先送月明回老夫人处，再跟着彤悠上早课，彤悠便发现今天的月笙有些心不在焉的样子，月笙对彤悠并不隐瞒，只略略提了早上在浣芫院的事情，彤悠了然，继子女第一次前来见礼，继母居然没依规矩送全福喜礼，只拿珠花簪子和玉制的玩意儿就打发了，这般故意慢待，是要给他们姐弟俩下马威啊，看来穆雪芳是欺月笙姐弟年幼，连面上的敷衍也不想费太多的心思，古来继母对继子女大多也只有面上的亲和，想要真心实意的相待，只怕是强求了，想到这里，彤悠只试探性的问月笙有什么打算。

“芳夫人既是娘亲的庶妹，便算得是我和明儿的亲姨娘，由嫡亲的姨娘作自己的继母，总比其他继母要亲厚些，大概这也是我娘临终前坚持要爹爹将姨娘扶正的原由吧。”月笙顿了顿“如今她既已扶正，便也算得了却了一桩大心事，若我和月明能敬她如亲母，想来，我和月明能过几年安稳日子，大概也能换得她对明儿的一丝照拂，让明儿在府中平安长大，至于其他，我想，都不必太在意。”

彤悠微点点头，月笙虽早慧，毕竟年岁尚小，能想到这一层，虽然月笙还未了解府中的明争暗斗，但至少对府里保有几分警惕，已是十分难得了，可是，照着穆雪薇的意思，还不能让她太早知道些什么，当下，彤悠只避重就轻笑道：“你学医也快两三年了，下回我给你带套针。”既然府里的明争暗斗这么激烈，至少让月笙姐弟会些保命的手段，雪薇的老路，不能再让月笙姐弟经历了，月笙闻言，惊喜不已，彤悠肯给自己带针，便是可学针灸，将来可替人问诊的意思了。

这下，刚送彤悠出府，月笙便照例到老夫人院子里与月明作伴，彼时的月明已是5岁有余，正是活泼好动的年纪，又得老夫人宠爱，是以更是调皮，月笙算算时辰，快到芳夫人到老夫人跟前请安叙话的时辰，便拉起月明，拿上画具，到正屋屏风后的暖阁里，与月明一起将彤悠今日讲解的药草样子在纸上细细的画出来。

果然，不多时芳夫人一身正红色宫裙，明艳非常的来向老夫人汇报府中诸事，刘时之新得了菊韵，正是新鲜的时候，这几个月来，每月大半都是菊韵伺侯，芳夫人却似乎并不以为意，月凌又以刘府嫡长子身份考入国子监，月双聪明活泼，阂府下人更是无人敢违逆她这个当家主母的意思。

老夫人对府中琐事并不放在心上，只略略听过，便只点头，并无他话，未几，芳夫人便以府中杂事甚多，还需去料理辞过，老夫人没说什么，点头便允她出去。

芳夫人出去后，月笙带着月明从暖阁出来，也向老夫人告退，自回绮岚院去了。

“李妈，看来这穆雪芳成了当家主母后，倒是精神了不少，就连时之新纳了菊韵都不在意。”刘老夫人看似闭眼养神，却淡淡地提起了芳夫人。

李妈，老夫人刘李氏当年从娘家陪嫁过来的丫鬟，在老夫人身边几十年，深谙老夫人的喜好，现下，老夫人在她面前直呼芳夫人名讳，她略一转念，即答道：“芳夫人成为当家主母后，神采非常，老奴看着，确与先夫人在时大不相同。”

“跟我这么久，还耍这滑头，你不是你不知道她对月笙姐弟是什么样，哪里真是毫不在意，她这是把对雪薇的怨恨全都撒在一双儿女身上了，她初入府时，时之曾允诺她，若她得子，便为正妻，谁料后来时之偶遇雪薇，一见倾心之下当即求娶，侍郎府为了全两府的脸面，便把嫡女雪薇嫁过来，她生下月凌却只能为妾，想必这几年，她早藏了满肚子怒气，如今她成了当家主母，又是时之唯一的平妻，又如何不神采奕奕。”老夫人在李妈面前丝毫不掩饰自己的不满。

“小姐的意思是？”李妈用刘李氏未出阁前的称呼。

“前儿个，为了扶正礼，府里给少爷小姐们都新制了衣裳，小姐们都是怎么挑的？”老夫人话锋一转，问起了衣裳。

“府里从绸缎庄里取了各色衣料，先送了绮岚院，才送的春水居，月笙小姐选的水绿色，湖蓝色和月白色，月双小姐选了桃红，粉红，鹅黄和正红色，因月双小姐要进祠堂见礼，衣料比月笙小姐多了些，芳夫人又给月双小姐送了块鸽血石压裙脚”李妈虽不常走出正荣堂，府里的大小事情倒是没能逃过她的眼。

“双儿成嫡小姐了，是该穿正红，配她活泼的性子，倒也合适，可惜笙儿虽是个稳重的，选的颜色偏偏素了些”

“月笙小姐的绣功和络子打得倒是极好，我见她自己在月白色衣裳边上绣的红梅，精致小巧，再配上新打的梅花络子，就是素色的衣裳，也透出一股子喜气。”刘老夫人极为忌讳府里有不吉利的东西，喜欢处处都透着喜气，李妈深谙此道，穆雪薇逝去不久，若让月笙穿得鲜艳倒也是真难为了她，李妈在心里轻叹口气，面上不露声色的夸赞月笙。

刘老夫人闻言，微睁开了眼，点头笑笑，又闭目自去养神。刘府在京城根基尚浅，每个子嗣都要成为刘府腾飞的助力，男孩子自不必说，就是女孩子，若是嫁得高门，倒是可以为月凌和月明的将来铺路，可是大兴国特别讲究门当户对，而刘时之现如今不过正四品编修，虽常在宫中行走，又在翰林院，可这么多年一直没有升迁，在京城这四品的官就并不扎眼，与公府、侯府这些世家阀门相比，仍显得不入流，若是要让月笙月双嫁入高门，参加选秀倒是个好机会，刘老夫人虽是闭目养神，心思却已是百转千回。可从月笙姐弟到浣芫院的样子来看，府里这个芳夫人，还是差了火候，没有个当家主母的气度，满腔的心思只在自己一双儿女身上，慢待月笙姐弟，不知道一荣俱荣的道理。

看来是时候帮时之好好挑上一个正妻了。

和正荣堂里的忧思不同，浣芫院里倒是一派母慈子孝的欢快，月凌和月双围坐在芳夫人膝头，“娘，刚刚你让我送的珠花簪子还是前儿个为赴刺史夫人的茶会准备的呢，就这么送给月笙，我还真有些不舍得。”