第三十章 功克襄阳(2/2)
张贵的支援虽然给襄阳的守军带来了很大的希望,但是,在元军的严密封锁之下,襄阳的形势仍然十分严峻。
张贵联络郢州的殿帅范文虎,经过协商双方约定,实行南北夹击,打通襄阳外围交通线,由范文虎率领5000精兵驻扎在龙尾洲作为接应,张贵率领军队前去会师。
张贵按照约定的日期辞别了吕文焕,准备率领3000名官兵顺着汉水而下。他在检点士兵的时候发现少了一名因为违犯军令曾被鞭笞的亲兵。
张贵的心中顿时不安起来,急忙对士兵们说道:“我们的计划已经泄露了。也许叛徒还在路上,敌人没有得到我们的消息。现在唯一的办法只有迅速出击。”
张贵果断地改变了秘密行动的计划,乘着夜色杀出了重围。
达来和刘整得知张贵急速突围,立即派遣数万人前去阻截,再一次把江面堵了个严严实实。
张贵边战边行,远远地望见龙尾洲的方向战舰如云,旌旗招展,以为是提前到达的范文虎的接应部队,于是命人举火告示。
对方的船只见到灯火,便不声不响地迎面驶了过来。
等船到了眼皮底下,张贵这才发现船上全都是达来的元军。
原来,范文虎派出的援兵因为风雨狂暴,退避三十里,失约不至。达来获得情报,反以逸待劳,就。原来识破了张贵和范文虎的计谋,强先占领了龙尾洲,守在那里以逸待劳,等着张贵进入包围圈。
两军在龙尾洲展开了一场激烈的遭遇战。
南宋官兵因为连续作战、极其疲惫,在战斗中伤亡过大,愈加力不从心。张贵也因为寡不敌众,最后被元军俘获,被恨之入骨的达来亲手杀害了。
达来又命令4名投降的南宋士兵抬着张贵的尸体,在襄阳城中游街展示,企图以攻心术迫使吕文焕自动投降。
守城的南宋将士目睹此景,悲从心生,发出了一片哭声。
站在城楼上的吕文焕怒不可遏,立马派人杀死了那4个叛徒,抢回了张贵的尸体,把他与张顺合葬,建立了双庙祭祀。
援助襄阳的努力至此彻底失败。
秋天来临了,大雁南飞,天气即将转凉。
达来为了及早攻下襄阳采取了分割围攻的战术。他认为:“襄阳之有樊城,犹齿之有唇也。宜先攻樊城,樊城下则襄阳可不攻而得。”
1273年初,为了切断外界对襄阳的援助,达来指挥元军分别从东北和西南方向对樊城发起了总攻。
达来指挥元军烧毁了樊城与襄阳之间的江上浮桥,使襄阳城中的援兵无法出城救援。
樊城彻底孤立了。
战前,忽必烈为了加强元军的火力,命令努海带着从西域征迁的回回炮匠亦思马因来到襄阳,就地制造能发射巨石的回回炮,加强攻打城池的实力。另一位回回人阿里海牙架起回回炮,猛烈地轰破了樊城外郭的西南角。
陆上的元军趁机迅速进入城内。
刘整率领元军的战舰也抵达了樊城的江面。
南宋大将牛富视死如归,率领官兵展开面对面的巷战。终因寡不敌众,牛富以身殉职,偏将王福也赴火自焚。
樊城陷落了。
樊城失陷以后,襄阳的形势更加危急。吕文焕多次派人到临安的南宋朝廷告急。但是,朝廷也是捉襟见肘,再也不出援兵了。
襄阳城中的军民每况愈下,陷入了既无力固守又没有援兵的绝境,甚至连烧火做饭的柴禾都没有了,只好拆下房屋的椽子当作柴禾。
1273年春天,达来率领元军从樊城出发,全力攻打襄阳,首先用回回炮轮番轰击襄阳城楼。
一时间,襄阳城内哭喊声整天,军民的人心开始动摇。将领纷纷带头出城投降。吕文焕看到自己孤立无援,为了保全兄弟们的性命,于是带领全城的军民向元军投降。
历时12年的襄阳战役是中国历史上宋元封建王朝更迭的关键一战,最终以大元胜利、南宋失败宣告结束。
元朝方面,忽必烈的攻宋方略正确,挑选的达来、努海、刘整等良将出色,注重发展水军,大力推行招降安抚的政策,形成了军事和政治上的优势,致使南宋军队始终处于被动挨打的境地。
南宋方面,襄阳之战是决定南宋命运的关键一战,参加最后一次襄阳战役的主要是吕氏军事集团的部队,虽然他们浴血奋战的功绩不容抹煞,但是,由于指挥的失误迭出,朝廷和地方官员腐败无能,自毁长城,最终导致了这一关键战役的失败。
襄阳和樊城这两个城市的失守,导致了几年以后南宋王朝的最终灭亡。
取得襄阳大捷的达来和努海喜不自胜,命令襄阳的酒肆一律免费供酒,让征战多年的元军痛痛快快地畅饮庆功的喜酒。
那几天,襄阳铺着石板的大街上尽是三三两两喝得面红耳赤、东倒西歪的元军官兵。
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